WASHINGTON — Una spaccatura crescente all'interno del Partito Repubblicano è emersa riguardo al candidato procuratore generale del presidente Donald Trump, Todd Blanche, il cui processo di conferma è attualmente bloccato, dopo che la Commissione Giudiziaria del Senato ha bruscamente annullato un voto di conferma programmato per giovedì mattina.

Il procuratore generale supervisiona l'intero portafoglio del dipartimento di Giustizia in materia di applicazione della legge, diritti civili e sicurezza nazionale, rendendo la posizione centrale per l'avanzamento o l'ostacolo dell'agenda di qualsiasi presidente. Con i repubblicani al Senato che detengono una maggioranza risicata, le obiezioni anche di soli due membri della stessa maggioranza possono bloccare una nomina che altrimenti avanzerebbe con un voto lungo linee di partito.

Al centro della disputa ci sono i senatori in fase di ritiro John Cornyn (R-TX) e Thom Tillis (R-NC), che insistono affinché Blanche metta per iscritto la sua assicurazione che il proposto fondo di 1,8 miliardi di dollari del dipartimento di Giustizia per la "ricontestualizzazione" sia stato eliminato. Lo stallo ha spinto Trump a minacciare di ritardare la nomina di Blanche fino al prossimo anno.

Le tensioni sono traboccate in vista pubblica, con repubblicani di base che criticano apertamente i colleghi e mettono in guardia contro divisioni interne in un momento critico per l'agenda del partito.

"È ridicolo," ha dichiarato il sen. Tommy Tuberville (R-AL) a Raw Story, riferendosi a Cornyn, che ha perso le primarie contro il procuratore generale del Texas sostenuto da Trump, Ken Paxton. "È solo invidia. Tutto qui."

Quando gli è stato chiesto se Trump ritenesse che Cornyn fosse arrabbiato con lui, Tuberville è stato schietto: "Ne sono sicuro. Cornyn è stato qui abbastanza a lungo. Sai, quando sei qui da così tanto tempo, è ora di tornare a casa. Ma alla fine della fiera, alcune di queste persone devono imparare che è tempo di fare le valigie, tornare a una vita normale e raccogliere ciò che hanno seminato."

Durante un'audizione per la nomina all'inizio di questo mese che si è protratta per oltre un giorno, Blanche — attualmente in servizio come procuratore generale ad interim — ha riferito ai membri della commissione che il controverso fondo, destinato a compensare gli alleati osteggiati del presidente, inclusi gli individui graziati per reati legati al 6 gennaio 2021, non era più in fase di valutazione. Quella rassicurazione verbale ha soddisfatto la maggior parte dei repubblicani, ma Cornyn e Tillis hanno preteso un impegno scritto.

"Ci ha guardati negli occhi e ha detto che era morto e sepolto, quindi non so quale sia il loro problema in questo momento," ha detto il sen. Roger Marshall (R-KS) a Raw Story.

Marshall ha sostenuto che il ritardo sta mettendo a repentaglio le priorità chiave repubblicane assegnate al dipartimento di Giustizia, inclusi gli sforzi per indagare sulle origini del COVID-19.

"Stiamo chiedendo un procuratore speciale per indagare sull'origine del COVID, per indagare su cosa sta succedendo con questa faccenda. Tutti gli informatori che [il dott. Anthony] Fauci è riuscito a zittire. Voglio dire, quello è solo un esempio," ha detto Marshall. "In questo paese, la frode è così diffusa. Abbiamo bisogno di un procuratore generale che metta in prigione i criminali."

Quando è stato sollecitato sul fatto se il risentimento personale stesse guidando l'ostruzionismo, Marshall ha assunto un tono più misurato. "Senti, sai, siamo tutti esseri umani. Tutti ci portiamo dietro un bagaglio emotivo, ma penso che siano sinceri anche loro. Penso che siano persone sincere e brave persone."

Interrogato sul fatto che la dissidenza pubblica dei senatori in uscita fosse frustrante, Marshall ha esortato all'unità del partito. "Senti, dobbiamo restare uniti. Qualsiasi cosa sia necessaria per restare uniti come squadra. L'ultima cosa di cui abbiamo bisogno è qualsiasi tipo di violenza repubblicano contro repubblicano," ha detto. "Non so se questo arrivi al livello di violenza, ma non è d'aiuto."

Sia Cornyn che Tillis andranno in pensione alla fine di quest'anno, uno status che sembra aver rafforzato le loro posizioni. Respingono qualsiasi suggerimento di una vendetta contro il presidente.

"Alcuni dei tuoi colleghi repubblicani dicono che è solo invidia," Raw Story ha chiesto a Tillis. "Cosa ne pensi?"

"Probabilmente stai parlando con una percentuale molto piccola di persone qui la cui opinione mi interessa ben poco," ha risposto Tillis.

Quando gli è stato chiesto se Blanche avrebbe affrontato un percorso di conferma più agevole l'anno prossimo, una volta che loro saranno partiti, Tillis ha declinato di fare speculazioni. "Ho detto che non sono un no. Sto ancora lavorando per portare a termine questa faccenda," ha detto. "E sono ancora ottimista che lo faremo."

Il Senato a maggioranza repubblicana ha precedentemente confermato Blanche come procuratore generale aggiunto, ma non in una posizione a livello di gabinetto. Cornyn e Tillis sostengono di non star cercando di affondare la nomina in modo definitivo, ma di ricercare una documentazione formale degli impegni di Blanche — una pratica non insolita per i senatori che vogliono responsabilità registrata per i candidati dell'esecutivo le cui rassicurazioni politiche sono altrimenti solo verbali.

"Blanche continuerà a essere il procuratore generale aggiunto, perché è stato confermato dal Senato," ha detto Cornyn a un gruppo di giornalisti parlamentari giovedì. "Ma vorrei mettermi questa storia alle spalle e passare ad altro."

Tuberville, che si candida alla carica di governatore dell'Alabama, ha ammonito che le azioni di Cornyn rischiano di oscurare una carriera al Senato di 24 anni. "È una brutta figura. Una brutta figura per John. Non si esce in questo modo. Sarà considerato come qualcuno che semplicemente non sopporta la persona che non lo ha appoggiato," ha detto Tuberville. "Voglio dire, devi comunque votare per il tuo stato. Mio Dio."

Per quanto riguarda il fondo di ricontestualizzazione stesso, Tuberville ha detto di non avere obiezioni al fatto che i colleghi si oppongano per principio, ma ha sostenuto che questo non dovrebbe essere un motivo per bloccare l'avanzamento della nomina.

"Non rinfacci questo a qualcuno. Voglio dire, vota semplicemente contro," ha detto Tuberville. "Questo dimostra solo che quando hanno dell'invidia e dicono: 'non faremo questo se non otteniamo quello', è come un gruppo di bambini."