L'Iran ha dichiarato domenica che un accordo con l'Oman per definire nuove rotte navali attraverso lo Stretto di Hormuz era nelle fasi finali, pur ribadendo che la strategica via d'acqua sarebbe stata riaperta solo dopo che gli Stati Uniti avessero soddisfatto una serie di condizioni aggiuntive.

Un funzionario statunitense ha riferito a Reuters venerdì che un accordo tra Iran e Oman era imminente e avrebbe potuto presto riaprire lo stretto, che in precedenza trasportava circa un quinto delle spedizioni globali di petrolio e gas naturale liquefatto prima che l'Iran bloccasse il passaggio in rappresaglia agli attacchi statunitensi e israeliani. La chiusura ha costretto gli esportatori del Golfo a cercare rotte più lunghe e costose e ha interrotto un corridoio che assicuratori e mercati energetici considerano tra le più critiche arterie marittime del mondo.

Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araqchi ha confermato domenica che l'accordo sullo stretto — situato tra il territorio iraniano e quello dell'Oman — era nelle «fasi finali». Tuttavia, ha ripetuto le dichiarazioni di sabato secondo cui la via d'acqua non sarebbe stata riaperta a meno che non fossero state soddisfatte altre condizioni. L'accordo stabilirebbe le nuove rotte navali da utilizzare una volta che gli Stati Uniti avranno soddisfatto tali condizioni e lo stretto sarà riaperto, ha riferito l'agenzia di stampa Mehr citando Araqchi.

Araqchi ha inoltre affermato che Iran e Stati Uniti non sono impegnati in negoziati diretti e che Teheran non li avvierà finché Washington non violerà un accordo ad interim firmato a giugno. Ha precisato che i messaggi continuano a essere scambiati tramite intermediari.

Gli Stati Uniti hanno lanciato attacchi aerei contro l'Iran a partire dalla fine di febbraio, dichiarando che il loro obiettivo era impedire alla Repubblica Islamica di acquisire armi nucleari o di minacciare la regione attraverso missili o gruppi proxy. Un cessate il fuoco è stato raggiunto a giugno, ma gli Stati Uniti hanno reintrodotto un blocco sulla navigazione iraniana nel Golfo a luglio. Teheran ha qualificato questa mossa come una violazione della tregua, che a suo dire era già collassata.

«Una volta che l'accordo verrà annunciato per ripristinare la navigazione commerciale senza impedimenti, gli Stati Uniti leveranno il blocco dei porti iraniani», ha detto il funzionario statunitense a Reuters a condizione di anonimato. Il funzionario ha aggiunto che le azioni statunitensi sarebbero state collegate all'attuazione degli impegni da parte dell'Iran. I commenti suggerivano una delicata sequenza di passi verso un accordo che, secondo fonti che hanno parlato con Reuters, sembrava destinato a concedere a Teheran il controllo sulle navi in ingresso nel Golfo attraverso lo stretto — un accordo che gli armatori hanno descritto come di difficile attuazione nella pratica.

Lo status esatto dell'accordo rimaneva poco chiaro, e la risposta dell'Iran indicava che sarebbero entrati in gioco ulteriori fattori.

Araqchi ha dichiarato che la riapertura dello stretto dipendeva da condizioni tra cui il risarcimento statunitense all'Iran per i suoi diffusi attacchi militari. Mohammad Baqer Zolqadr, segretario del Consiglio Supremo di Sicurezza Nazionale dell'Iran, ha elencato ulteriori requisiti: porre fine alle minacce statunitensi contro l'Iran, fermare l'aggressione contro l'Iran e i suoi alleati in Libano, Palestina, Yemen e Iraq, revocare il blocco e le sanzioni contro l'Iran, e liberare i beni iraniani.

Gli Emirati Arabi Uniti hanno riferito sabato che l'Iran aveva attaccato una nave affiliata alla propria compagnia petrolifera di Stato. L'Iran non ha rilasciato commenti immediati.

Gli attacchi iraniani alla navigazione nello Stretto di Hormuz sono stati accompagnati da attacchi intensificati da parte del suo alleato con base nello Yemen, gli Houthi, che hanno colpito navi in un altro punto di strozzatura petrolifero critico sul lato opposto della Penisola Arabica, tra il Mar Rosso e il Golfo di Aden. Con sia lo Stretto di Hormuz che lo stretto di Bab el-Mandeb sotto minaccia, la navigazione commerciale che collega i produttori energetici del Golfo ai mercati europei e asiatici via Canale di Suez è stata di fatto compressa da due direzioni.

Gli Houthi hanno dichiarato un blocco navale contro l'Arabia Saudita nel Mar Rosso il mese scorso, citando quella che hanno definito un'azione di assedio saudita contro di loro nello Yemen — un'accusa negata da Riyadh, che sostiene il governo internazionalmente riconosciuto dello Yemen.

Gli Houthi hanno riferito di aver attaccato la raffineria di Jazan di Saudi Aramco domenica, due giorni dopo che l'Arabia Saudita ha firmato un patto di difesa con gli alleati musulmani sunniti Turchia e Pakistan in risposta alla crescente instabilità regionale derivante dalla guerra statunitense-israeliana contro l'Iran sciita. L'accordo, noto come Accordo di Difesa Congiunta della Mecca, è stato firmato dal principe ereditario saudita Mohammed bin Salman, dal presidente turco Recep Tayyip Erdogan e dal primo ministro pakistano Shehbaz Sharif. Il patto riflette un raro riallineamento tra blocchi, riunendo tre dei più grandi eserciti a maggioranza sunnita in una regione in cui le alleanze di sicurezza sono storicamente state divise lungo linee sia settarie che geopolitiche.

Il ministero dell'Energia dell'Arabia Saudita ha dichiarato che un incendio è scoppiato nella raffineria ma è stato successivamente spento senza feriti. Le autorità hanno dichiarato di stare gestendo l'incidente senza specificarne la causa.

Il portavoce militare houthi Yahya Saree ha pubblicato su X che il gruppo ha utilizzato un drone per colpire la raffineria. Gli Houthi hanno in precedenza preso di mira impianti Aramco a Jazan, che lavora 400.000 barili di petrolio greggio al giorno nel sud-ovest dell'Arabia Saudita, così come a Yanbu sul Mar Rosso. Il gruppo ha anche condotto attacchi contro il porto yemenita del Mar Rosso di Mocha, secondo tre fonti all'interno del governo con sede ad Aden.

Rimaneva poco chiaro se il Pakistan o la Turchia avrebbero partecipato a una eventuale risposta saudita agli ultimi attacchi. Il ministro degli Esteri turco Hakan Fidan ha dichiarato che la nuova alleanza non era diretta contro l'Iran o qualsiasi altra nazione, ma piuttosto serviva come impegno generale a sostenere la sicurezza. Ha affermato che gli alleati avrebbero determinato, tramite consultazioni, il grado, la forma e il formato di supporto che avrebbero richiesto in caso di attacco.