L'India è diventata il maggior costruttore mondiale di nuova capacità di generazione elettrica da carbone lo scorso anno, proponendo fino a 638 milioni di tonnellate metriche all'anno di nuova capacità mineraria. Il dato rappresenta un netto aumento rispetto ai 329 milioni di tonnellate all'anno di capacità carbonifera pianificata un anno prima e ha determinato un incremento dell'11% del totale globale per l'anno.

I dati provengono da Global Energy Monitor, come riportato da Reuters, e sottolineano l'approccio dell'India alla sicurezza energetica, un approccio che ricalca da vicino la strategia cinese di sfruttare tutte le fonti disponibili di generazione elettrica per soddisfare una domanda in rapida crescita. L'India, oggi la nazione più popolosa del mondo, affronta una della più veloci crescite della domanda elettrica tra le grandi economie, con picchi guidati dall'espansione industriale e da ondate di calore sempre più intense che hanno messo a dura prova le reti elettriche negli ultimi anni.

L'India intende inoltre aumentare la produzione interna di carbone, puntando a 1,15 miliardi di tonnellate metriche per l'attuale anno fiscale e a 1,5 miliardi di tonnellate metriche nell'anno fiscale 2026/27. A livello globale, tuttavia, le nuove aggiunte di miniere di carbone sono diminuite di quasi il 40% su base annua, scendendo a 113 milioni di tonnellate all'anno secondo Global Energy Monitor, evidenziando come la traiettoria dell'India sia sempre più divergente rispetto al trend internazionale più ampio di contrazione dello sviluppo di nuovi progetti carboniferi.

L'espansione si colloca accanto al parallelismo push dell'India verso le rinnovabili: il Paese si è posto l'obiettivo di 500 gigawatt di capacità installata non fossile entro il 2030 e ha promesso di raggiungere le emissioni nette zero entro il 2070. La simultanea espansione del carbone e delle energie pulite riflette l'equilibrio che deve trovare una nazione chiamata ad aumentare il consumo pro capite di elettricità, ancora tra i più bassi tra le grandi economie, pur rispettando gli impegni climatici internazionali.

"Non possiamo essere superficiali riguardo al carbone. La questione è quanto possiamo utilizzarlo in modo sostenibile", ha dichiarato alla fine dello scorso anno un analista di un istituto di politica governativa indiano. Il carbone rimarrà una componente fondamentale del sistema elettrico indiano per i prossimi due decenni, ha affermato all'epoca Rajnith Singh Ram di NITI Aayog.

L'India, il secondo maggiore importatore e consumatore di carbone al mondo dopo la Cina, ha progressivamente sostituito il carbone importato con quello interno nelle centrali progettate per funzionare con carbone estero. Nel primo semestre di quest'anno, il carbone nazionale è stato utilizzato per gestire 5,7 gigawatt di capacità nella flotta di impianti da 18,7 GW costruiti per il carbone importato, con sforzi in corso per convertire altri 4,3 GW di capacità all'approvvigionamento interno. A giugno, alcune centrali elettriche indiane ricavavano fino al 70% del proprio carbone da fonti domestiche.

La maggiore produzione interna e l'espansione degli impianti di energia rinnovabile sono stati determinanti per facilitare la transizione verso il carbone nazionale. L'India si è posta l'obiettivo di ridurre le importazioni di carbone termico e ha conseguito progressi misurabili in questa direzione negli ultimi mesi.

Di Irina Slav per Oilprice.com.