Il Premio Ig Nobel premia il latte di scarafaggio e la ricerca sulla biancheria intima sepolta nella prima cerimonia fuori dagli Stati Uniti
Punti chiave
- •I Premi Ig Nobel sono stati assegnati a Zurigo, la prima volta nella loro storia di 35 anni che la cerimonia si svolge fuori dagli Stati Uniti.
- •Il trasferimento in Europa è stato motivato da preoccupazioni legate all'accesso ai visti e alla sicurezza degli ospiti, secondo il maestro di cerimonia Marc Abrahams.
- •Dieci team di ricerca sono stati premiati, tra cui lavori sul latte di scarafaggio, sulla salute del suolo misurata con biancheria intima sepolta, sulla storia evolutiva del bacio e sulla scienza del soffiarsi il naso.
- •Gli organizzatori prevedono di alternare le future cerimonie tra Zurigo e altre città europee, con Anversa designata per il 2027.
- •La cerimonia ha mantenuto le sue tradizioni, con veri premi Nobel che storicamente consegnano i trofei e il pubblico che lancia aeroplanini di carta per aprire lo spettacolo.
Dieci team di ricerca sono stati premiati giovedì in una cerimonia satirica di premi scientifici ospitata per la prima volta fuori dagli Stati Uniti, a causa di preoccupazioni legate ai viaggi.
I premi Ig Nobel, che celebrano contributi insoliti e immaginativi alla scienza, sono andati ai ricercatori che hanno studiato il latte degli scarafaggi e ad altri che hanno analizzato la salute del suolo utilizzando biancheria intima. Assegnati per la prima volta nel 1991, i premi vengono tradizionalmente consegnati alla presenza di veri premi Nobel, che consegnano i trofei.
I premi, organizzati dalla rivista digitale Annals of Improbable Research, si sono spostati in Europa dopo 35 anni negli Stati Uniti a causa delle preoccupazioni sulla capacità dei partecipanti di ottenere i visti.
In un centro congressi a Zurigo, in Svizzera, i team vincitori hanno ricevuto un trofeo personalizzato che ricorda un incrocio tra un fungo e un piede umano. Tra i premiati figuravano Matilda Brindle e Stuart West dell'Università di Oxford, insieme a Catherine F. Talbot del Florida Institute of Technology, che hanno ricostruito la storia evolutiva del bacio, e il compianto dottor Tokuji Unno, che ha studiato la scienza del soffiarsi il naso.
Un altro team ha sepolto 1.000 paia di biancheria intima in più di 25 paesi per studiare come i piccoli organismi del suolo ne aiutassero la decomposizione. Seppellire capi di cotone e monitorarne il degrado è una tecnica consolidata di citizen science utilizzata da agricoltori e ricercatori come semplice indicatore dell'attività biologica del suolo.
La ricerca sul latte di scarafaggio, invece, ha esaminato le strutture cristalline ricche di proteine prodotte dallo scarafaggio del Pacifico, l'unica specie di scarafaggio nota per nutrire i propri piccoli con una sostanza simile al latte, un lavoro che in precedenza aveva attirato l'attenzione scientifica per la sua insolita biochimica.
Come da tradizione, i membri del pubblico hanno piegato aeroplanini di carta e li hanno lanciati verso il palco per dare il via allo spettacolo.
Per le future cerimonie, gli organizzatori prevedono di alternare Zurigo e altri paesi europei. La cerimonia del 2027 si terrà nella città belga di Anversa. Le edizioni precedenti hanno avuto luogo presso l'Università di Harvard, il Massachusetts Institute of Technology e la Boston University, ma non ci sono piani immediati per tornare negli Stati Uniti.
"Durante l'ultimo anno, è diventato insicuro per i nostri ospiti visitare il paese", ha dichiarato Marc Abrahams, maestro di cerimonia e direttore della rivista, in una email a The Associated Press nel mese di marzo.
I premi Nobel, che non hanno alcun legame con la loro controparte dal nome scherzoso, saranno annunciati all'inizio di ottobre.
Il reporter dell'Associated Press Michael Casey ha contribuito a questo reportage.
