L'Hull City, neopromosso e armato di circa 175,65 milioni di euro in ingaggi estivi, ospita l'Aston Villa al MKM Stadium venerdì sera in una partita che mette in luce due approcci molto diversi al calciomercato della Premier League.

Le Tigri hanno portato in squadra 15 nuovi giocatori. Il Villa, al contrario, ha giocato una partita del tutto diversa: comprarne 10, venderne 9 e incassare oltre 300 milioni di sterline nel processo. Il calcio d'inizio di venerdì, alle 17:30 BST, è tanto uno scontro di filosofie finanziarie quanto una partita di calcio.

La grande scommessa dell'Hull per la salvezza

I 15 arrivi dell'Hull includono Nobel Mendy e il portiere Konstantinos Tzolakis, con il club che investe in modo aggressivo per evitare il destino che spesso colpisce le squadre neopromosse: una comparsata di una sola stagione seguita da un ritorno poco glorioso in Championship. La storia recente della Premier League mostra quanto sia reale questo rischio — la maggior parte delle squadre promosse nelle ultime stagioni è retrocessa immediatamente, ed è proprio questo esito che la spesa dell'Hull mira a evitare.

L'Hull arriva alla partita di venerdì con due vittorie consecutive nelle prime giornate. Per un club che non giocava in Premier League dalla stagione 2016/17, non è certo un'impresa da poco. La velocità con cui una rosa pesantemente ricostruita riuscirà a trovare amalgamo sarà un aspetto da osservare nel corso della stagione, visto che con 15 nuovi arrivi gran parte della squadra non ha mai giocato insieme a questo livello.

Secondo quanto riportato, l'Hull dovrebbe incassare circa 6 milioni di sterline dalle cessioni per evitare di violare le regole di sostenibilità finanziaria della EFL.

La ricostruzione in corsa del Villa

L'operazione più importante del Villa è stata la vendita di Morgan Rogers al Chelsea per 117 milioni di sterline. Quella singola transazione ha costituito il perno di una campagna di cessioni estiva che ha totalizzato più di 313 milioni di sterline, fornendo all'allenatore Unai Emery una ingente disponibilità economica e aiutando al contempo il club a rispettare un accordo con la UEFA che gravava sulle sue finanze. Tale accordo, raggiunto con la UEFA per violazioni delle regole di sostenibilità finanziaria, richiedeva al Villa di rispettare obiettivi di spesa e di costo della rosa — rendendo le massicce vendite estive tanto un esercizio di conformità quanto una decisione calcistica.

Nicolas Jackson e Ibrahim Mbaye guidano un gruppo di 10 nuovi acquisti pensato per rinnovare la squadra. Il Villa è ancora alla ricerca dei primi punti della stagione dopo aver perso entrambe le partite di apertura, una situazione che aumenta la pressione su una squadra che nel 2023/24 si è classificata nelle posizioni valide per la Champions League e la stagione scorsa ha disputato la massima competizione europea. Se la rosa rimodellata da Emery riuscirà a ritrovare rapidamente quel livello per evitare una crisi di inizio stagione è una delle domande a cui la partita di venerdì potrebbe iniziare a dare risposta.

Un incontro che si attendeva da anni

Si tratta del primo incontro tra le due squadre in Premier League dalla stagione 2018/19.

Il MKM Stadium ospiterà la prima partita casalinga in Premier League dell'Hull nella nuova stagione. I biglietti per i tifosi del Villa in trasferta costano 30 sterline per i posti standard per adulti.

L'allenatore dell'Hull, Tim Herrington, ha definito "pazzesco" l'ascesa del club.