Il movimento degli Houthi nello Yemen sta valutando un piano per far pagare le navi commerciali per il transito attraverso lo stretto di Bab el-Mandeb, una mossa che potrebbe trasformare la loro continua campagna di attacchi con missili e droni in un sistema formalizzato di riscossione di entrate e controllo degli accessi nel sud del Mar Rosso.

Funzionari regionali hanno riferito a Reuters che il gruppo allineato con l'Iran sta esplorando l'imposizione di tariffe sulla maggior parte delle navi in transito attraverso questo collo di bottiglia strategico, che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden. Non è stata stabilita alcuna tempistica e gli Houthi non hanno rilasciato alcuna conferma pubblica della proposta.

Secondo quanto riferito, il piano è stato discusso durante un viaggio a luglio di funzionari Houthi in Iran, dove hanno partecipato al funerale del leader supremo Ali Khamenei. Secondo i funzionari informati sui colloqui, la delegazione è tornata nello Yemen accompagnata da consiglieri iraniani che stanno assistendo nello sviluppo di un'autorità proposta per amministrare le tariffe.

L'obiettivo dichiarato è normalizzare la riscossione di tariffe sulle vie d'acqua internazionali aumentando simultaneamente la pressione su Washington, hanno detto quei funzionari. Le navi controllate dalla Cina potrebbero essere esentate dalle tariffe, una disposizione che riflette negoziati separati tra Pechino e gli Houthi volti a garantire un passaggio sicuro per le petroliere che trasportano greggio saudita.

Lo stretto di Bab el-Mandeb è uno dei colli di bottiglia marittimi più critici al mondo, attraverso il quale passa una quota significativa del commercio globale e delle spedizioni di energia in rotta tra l'Oceano Indiano e il Canale di Suez. Da quando gli Houthi hanno iniziato a colpire le navi commerciali nella regione alla fine del 2023 — una campagna che inquadrano come solidarietà con i palestinesi a Gaza — molte delle più grandi linee di spedizione di container del mondo e gli operatori di petroliere hanno deviato le navi attorno al Capo di Buona Speranza, aggiungendo migliaia di miglia nautiche e settimane di tempo di transito. Gli Stati Uniti hanno lanciato l'Operazione Prosperity Guardian nel dicembre 2023 e l'Unione Europea ha successivamente stabilito la propria missione navale, Aspides, per proteggere il traffico commerciale, ma gli attacchi sono persistiti.

La proposta di pedaggio segue uno sforzo parallelo dell'Iran per imporre pagamenti obbligatori per assicurazioni e servizi marittimi sulle navi in transito attraverso lo stretto di Hormuz. Washington questa settimana ha caratterizzato quell'accordo come uno schema di estorsione sostenuto dal Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) dell'Iran e ha annunciato sanzioni contro due società presuntamente coinvolte.

Gli Houthi hanno dichiarato un blocco marittimo contro l'Arabia Saudita il 20 luglio e da allora hanno rivendicato la responsabilità di attacchi a diverse petroliere collegate al regno. Il gruppo afferma che la sua campagna è una rappresaglia per il ruolo dell'Arabia Saudita nel conflitto di lunga data nello Yemen, iniziato con un intervento militare guidato dai sauditi nel 2015.

Fonte: Splash247