Una teoria del complotto diffusasi rapidamente nei circoli mediatici pro-Trump è crollata martedì, spingendo il conduttore di Fox News Sean Hannity a eliminare silenziosamente un post sui social media che l'aveva promossa.

Il post di Hannity accusava l'ex procuratore speciale Jack Smith di essere stato in contatto con un procuratore che indaga sul presidente Donald Trump per tentata sovversione elettorale, mentre assisteva a una partita NBA ad Atlanta.
L'accusa era stata messa in moto poche ore prima, quando il senatore Eric Schmitt (R-MO) ha confrontato Smith davanti alle telecamere in diretta. Schmitt ha affermato di possedere messaggi di testo dalla squadra di Smith che dimostravano la sua presenza ad Atlanta nel febbraio 2024, un giorno dopo che il procuratore distrettuale Fani Willis aveva ammesso una relazione con il collega Nathan Wade.

"Cosa direste se avessi una serie di messaggi di testo dalla vostra squadra che dicono che eri ad Atlanta a una partita Warriors Hawks il giorno dopo che Willis e Wade hanno annunciato la loro relazione", ha detto Schmitt, aggiungendo: "Non credo che sappiate che abbiamo queste cose, vi do un secondo per elaborarle".

Non è stata necessaria alcuna elaborazione. Smith ha prontamente smontato l'accusa spiegando di aver assistito a una partita completamente diversa. I critici hanno notato che il senatore sembrava aver confuso gli Atlanta Hawks della NBA con gli Iowa Hawkeyes dell'Università dell'Iowa.

I giornalisti sono stati rapidi nel sottolineare i membri della camera d'eco MAGA che avevano fatto fuoco prima di capire il loro bersaglio. "Avete intenzione di aggiornare questo tweet adesso che è chiaro che il senatore ha confuso gli Atlanta Hawks con gli Iowa Hawkeyes? Cioè, è una cosa assurda", ha scritto il fondatore di Tangle News Isaac Saul, rivolgendosi all'ex inviata di Fox News Catherine Herridge, che aveva sostenuto che Smith "sembrava spiazzato" e "tutto d'un tratto quando Schmitt ha detto che stava portando prove" di memorandum, trascrizioni e messaggi.

Hannity aveva già eliminato silenziosamente la propria versione'accusa poche ore dopo quel martedì, senza scuse né spiegazioni. "Chiaramente i punti chiave e gli ordini di marcia erano stati distribuiti per spingere questa storia prima che si scoprisse che Schmitt aveva mentito oppure si era sbagliato in modo imbarazzante, confondendo gli Atlanta Hawks con gli Iowa Hawkeyes dell'Università dell'Iowa", ha scritto su X un critico said on X.

Altre figure mediatiche avevano conservato le prove. Brian Beutler di The New Republic ha fatto uno screenshot dell'affermazione di Hannity e l'ha ripubblicata dopo la sua improvvisa scomparsa. Gli screenshot hanno preservato la formulazione di un'affermazione non più disponibile sull'account di Hannity. "Ecco un tweet eliminato di Hannity, che non ammette l'errore, non rimprovera Schmitt e non perde prestigio agli occhi di chiunque nella destra, compresi la maggior parte dei membri della comunità dei blue-check su questo sito", ha scritto Beutler. "Ecco cosa vi piace di lui!"

Non tutti nella comunità MAGA online si sono mossi con la stessa rapidità. La personalità di destra online Benny Johnson non è riuscito a eliminare il proprio post che ripeteva l'affermazione di Schmitt. "Sei davvero così ignorante o solo fingi di esserlo", ha chiesto un commentatore sotto il post ancora visibile di Johnson.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Alternet.