Il corrispondente da Washington di Vanity Fair Aidan McLaughlin ha passato la sera delle elezioni in un bar che è diventato un punto di ritrovo per l'afflusso di repubblicani nella capitale dopo le elezioni del 2024. Il locale offriva drink a tema — "The Elephant in the Room" e "The Senate Majority Martini" — ma quella che era stata presentata come una watch party ha assunto rapidamente i toni di un veglione funebre.

La serata si è aperta in trionfo. Giovani uomini nell'uniforme informale di Trump — completi blu e cravatte rosse — giravano sicuri di sé per il bar mentre i bicchieri tintinnavano e la musica suonava. McLaughlin ha descritto una sorta di certezza inebriante nella sala: i sondaggi erano sbagliati, insisteva la folla, che aveva di nuovo sottostimato gli elettori MAGA come nel 2016, e la notte non sarebbe stata così brutta come temuto.

Poi gli scrutini hanno iniziato ad arrivare. Un seggio al Senato è slittato, poi un altro. Distretti alla Camera che sembravano saldamente rossi sono diventati blu. Le voci allegre si sono fatte silenziose e le risate si sono diradate, e gli stessi giovani operatori sono presto rimasti in piedi, solenni, attorno al cadavere politico della loro maggioranza, mormorando lo shock l'un l'altro mentre il necrologio elettorale del GOP scorreva implacabile nei sottotitoli.

McLaughlin ha riferito che un operatore, fuori per una pausa sigaretta con una pinta di birra, ha visto che "Darline Graham è appena crollata su Polymarket". I mercati delle previsioni sono stati presentati come una nuova forma di sondaggio istantaneo, anche se in pratica riflettono ciò su cui le persone sono disposte a scommettere denaro — e le quote cambiano rapidamente.

"Odio la mia f—— vita in questo momento. Tutto fa schifo. Gesù Cristo, perderemo tutto", ha detto l'uomo, esalando fumo.

Un altro partecipante alla festa, un collaboratore della Casa Bianca con un cappello rosso con "45/47" sul lato — un riferimento a Trump come 45º e 47º presidente — e "WINNING" sul davanti, ha ammesso di essere stato più ottimista in precedenza. "Se perdiamo il Texas, è una catastrofe", ha detto. Poco dopo, il Decision Desk ha proiettato la corsa al Senato del Texas per James Talarico — mentre la musica in sottofondo era "Choosin' Texas" di Ella Langley. Il gruppo ha notato la crudele ironia. Tali proclamazioni sono proiezioni basate su scrutini parziali e modelli, con la certificazione ufficiale ancora da arrivare.

"Non sto cercando di innervosirmi", ha riferito McLaughlin citando uno degli uomini. È un organizzatore repubblicano per il GOP. "Ma abbiamo nominato HITLER con la SINDROME DI DOWN. E indovina un po'? Ha perso! Ha perso! E ora perdiamo un Giudice della Corte Suprema. È un f—— disastro."

L'entità dello swing è emersa rispetto alla storia recente. Quando l'ondata del Tea Party ha travolto Camera e Senato nel 2010, ha spostato sei seggi al Senato dagli ai repubblicani. Entro mercoledì pomeriggio, i democratici erano a sette, ed era ancora possibile che vincessero anche Mississippi e Alaska. I cicli di midterm storicamente sono costati seggi al partito del presidente, ma il controllo del Senato comporta stakes oltre il conteggio dei seggi: la maggioranza della camera determina quale schiera può avanzare o bloccare le nomine giudiziarie — proprio la perdita che l'operatore lamentava. Con Mississippi e Alaska ancora indecisi, la dimensione finale dello swing, e con essa la forma del bilancio interno del GOP, doveva ancora definirsi.

Una fonte vicina a Trump ha scritto a McLaughlin che la loro parte "got SMOKED. BIGLY", un riferimento a una parola usata frequentemente da Trump durante la campagna del 2016. "Non è più il kingmaker che era, o che crede ancora di essere. Questo è un referendum su di lui", ha detto la fonte. Le chiamate, ha osservato McLaughlin, ora arrivavano dall'interno della casa.

McLaughlin ha scritto che, dal ritorno di Trump alla presidenza, gli americani hanno costantemente visto quasi ogni proposta di policy trasformarsi in catastrofe: tariffe che hanno tassato proprio i consumatori che Trump aveva promesso di proteggere, una guerra commerciale con il Canada che ha trasformato i vicini in avversari, e una guerra in Iran che ha inghiottito ricchezze, armi, credibilità e vite. Per quanto Trump ha avvolto ogni mossa nel linguaggio della forza e della bandiera americana, quella bandiera è diventata il cappio al collo del GOP.

Nel frattempo, uptown, i democratici scandivano "USA! USA! USA!". McLaughlin ha guardato mentre "Due uomini robusti si abbracciavano". Uno di loro ha gridato: "Susan Collins è f—— sparita!"

Fonte: Alternet