Google ha silenziosamente creato un'eccezione a uno dei suoi impegni privacy di più lunga durata, riscrivendo le regole che hanno governato i suoi prodotti più personali per anni. Una revisione della privacy policy dell'azienda, con effetto dal 16 ottobre, consente ai contenuti di Gmail, Drive e Google Photos di contribuire alla personalizzazione degli annunci quando gli utenti collegano questi servizi alle funzionalità AI di Google—a un cambiamento che lega la pubblicità all'ecosistema AI in espansione dell'azienda. L'aggiornamento è passato quasi inosservato; il sito tecnologico Android Authority è stato il primo a notarlo.

La policy aggiornata, pubblicata sulla pagina privacy ufficiale di Google, ora stabilisce che Google non mostra annunci personalizzati basati sui contenuti di Drive, Gmail o Google Photos "a meno che tu non scelga di rendere i dati di questi servizi disponibili ad altri servizi Google che supportano gli annunci personalizzati." In precedenza, la policy non conteneva alcuna eccezione del genere; la nuova clausola condizionale descrive la via d'aggiramento della protezione di lunga data. L'importanza di quella formulazione è notevole: la pubblicità genera da sempre la maggior parte dei ricavi di Alphabet, motivo per cui anche modifiche ristrette alle regole pubblicitarie di Google si ripercuotono su un ecosistema utilizzato da miliardi di persone.

L'eccezione dipende da Personal Intelligence, l'iniziativa di Google per rendere i suoi strumenti AI più utili consentendo a funzionalità come AI Mode in Search e Gemini di attingere ai dati personali dell'utente. Collegare Gmail, Drive o Photos a questi strumenti fornisce risposte più su misura, ad esempio individuando una prenotazione alberghiera sepolta nella casella di posta. Con la formulazione revisionata, tuttavia, gli stessi dati collegati possono ora informare anche quali annunci vede una persona, sebbene la connessione sia disattivata per impostazione predefinita e gli inserzionisti non vedano i contenuti sottostanti. La struttura riflette un modello industriale più ampio in cui gli assistenti AI diventano più capaci collegandosi agli archivi di dati personali: ogni nuovo collegamento tra servizi crea un altro canale per il flusso di informazioni, e la revisione di Google fa sì che un'unica decisione di consenso governi sia le risposte più intelligenti sia la personalizzazione degli annunci.

Google ha sottolineato i limiti del nuovo assetto. I contenuti dei tre servizi non sono ancora utilizzati per il targeting degli annunci per impostazione predefinita, gli inserzionisti non hanno accesso ai contenuti Gmail, Drive o Photos di nessuno, e l'azienda afferma che non condividerà dettagli identificativi personali senza autorizzazione. In pratica, ciò significa che Google non scansiona in blocco email e foto private per vendere pubblicità. Ma la revisione apre una via: gli utenti che aderiscono alle comodità AI dell'azienda potrebbero scambiare una parte della privacy pubblicitaria con l'utilità aggiuntiva.

Il disattivamento resta possibile, anche se non sempre pienamente retroattivo. Gli utenti possono scollegare le app nella sezione Connected Content apps delle impostazioni Dati e privacy del proprio Account Google, oppure disattivare completamente i suggerimenti personalizzati. Anche in quel caso, ha notato Android Authority, i dati raccolti in precedenza possono rimanere nella cronologia di ricerca di un utente dopo la disconnessione delle app. Con la policy revisionata già in vigore, quelle impostazioni sono ora il punto di controllo operativo per chiunque abbia collegato Gmail, Drive o Photos a Gemini o AI Mode in Search.

L'implementazione silenziosa della modifica fa eco alle recenti mosse di Google in materia di privacy attorno alle sue ambizioni AI. Come riportato da Decrypt a maggio, il browser Chrome di Google ha iniziato a installare silenziosamente un modello AI on-device di diversi gigabyte sui computer degli utenti, e in modo separato ha rimosso un'affermazione sulla privacy legata al suo modello Gemini Nano. Entrambe le mosse hanno attirato attenzione sul modo in cui l'azienda gestisce i dati degli utenti mentre corre a integrare l'AI in tutti i suoi prodotti.