Google (NASDAQ: GOOG) ha annunciato che porrà fine alle penalità manuali nella ricerca previste dalle sue regole contro il "parasite SEO" in tutta Europa il 30 agosto, una mossa destinata a chiudere un'indagine della Commissione europea che minacciava l'azienda di una multa di quasi il 10% dei suoi ricavi globali.

Le demansioni manuali si fermano in tutto lo SEE dal 30 agosto

La modifica si applica specificamente allo Spazio economico europeo ed è definitiva. A partire dal 30 agosto 2026, Google non applicherà più demansioni manuali nella ricerca ai siti che violano la sua policy contro l'abuso di reputazione del sito nei 30 paesi dello SEE. La modifica non si estende ai paesi esterni allo SEE.

La policy prende di mira il cosiddetto parasite SEO, ovvero l'"abuso di reputazione del sito". In questo schema, una terza parte paga per far pubblicare i propri contenuti su un sito web noto al fine di beneficiare delle forti posizioni di ricerca dell'host. Google lo classifica come spam perché i lettori — e i suoi sistemi di ranking — potrebbero ritenere di stare visualizzando contenuti dell'host anziché di un affittuario.

Perché Google ha creato la regola sulla reputazione del sito

Google ha difeso pubblicamente la policy. Il 13 novembre 2025, Pandu Nayak, chief scientist della Ricerca di Google, ha definito "fuorviante" l'indagine della Commissione europea in un post sul blog aziendale. Ha sostenuto che l'indagine avrebbe causato grandi danni a milioni di utenti europei e ha ricordato che Google aveva aggiornato il suo regolamento anti-spam nel marzo 2024.

Quell'aggiornamento si basava su un unico principio: un sito non può pagare né usare tattiche ingannevoli per migliorare il proprio posizionamento. Nayak ha inoltre citato un tribunale tedesco che aveva respinto un ricorso simile, stabilendo che la regola sulla reputazione del sito era valida e applicata in modo coerente.

I suoi esempi erano diretti: un operatore di prestiti fino a giorno di paga o un venditore di pillole dimagranti che paga per link e pagine di bassa qualità su un sito ben posizionato. Nayak ha sostenuto che se tali pratiche fossero rimaste incontrollate, i cattivi attori avrebbero superato nei ranking i siti che producono contenuti di qualità.

Perché la Commissione ha aperto un'indagine

I regolatori europei vedono la questione in modo diverso. I funzionari si sono allarmati dopo che il monitoraggio del mercato aveva mostrato che Google stava declassando i siti di testate giornalistiche ed editori affidabili ogni volta che quei siti ospitavano post sponsorizzati. Per gli editori già sotto pressione finanziaria, la visibilità nella ricerca è un fattore cruciale di traffico, motivo per cui le demansioni hanno attirato particolare attenzione da parte delle organizzazioni mediatiche di tutto il blocco.

In risposta, la Commissione ha aperto un'indagine formale sulle azioni di Google ai sensi del Digital Markets Act. Il DMA è stato emanato per frenare gli eccessi delle grandi aziende tecnologiche, e le società che lo violano possono affrontare multe fino al 10% dei loro ricavi mondiali. Google è una delle grandi piattaforme online designate come "gatekeeper" ai sensi del DMA, il che la sottopone a obblighi più severi rispetto ai concorrenti più piccoli.

La sospensione delle demansioni manuali nello SEE dà a Google il tempo di rispondere all'indagine della Commissione senza porre fine alla policy a livello globale. Reuters aveva precedentemente riportato la modifica della policy.

Parte di una più ampia stretta dell'UE su Google

La sospensione nello SEE arriva in un contesto di maggiore scrutinio su Google da parte di Bruxelles. Il 23 luglio 2026 l'UE ha multato Google per 890 milioni di euro per aver indirizzato gli utenti di Google Play e Chrome verso i propri servizi — la multa più alta nella storia del DMA, ben al di sopra delle sanzioni inflitte a Meta e Apple nel 2025, rispettivamente di 200 e 500 milioni di euro, come riportato da Al Jazeera.

Nel settembre dell'anno precedente, l'UE aveva multato Google per 2,95 miliardi di euro in un caso adtech. Il blocco aveva inoltre inflitto a Google multe per 8,2 miliardi di euro tra il 2017 e il 2019 nell'ambito delle precedenti norme antitrust.\n
Resta da vedere se la sospensione della policy soddisferà i regolatori di Bruxelles. Per gli editori e i professionisti SEO, la divisione regionale crea anche un dividimento pratico: la stessa tipologia di contenuto sponsorizzato potrebbe essere trattata in modo diverso dentro e fuori lo SEE per la durata della sospensione.