Il GKS diventa la porta d’ingresso alla vita in Corea per uno studioso uzbeko

La formazione linguistica e i legami culturali lo aiutano a costruire una carriera in SK Telecom, una famiglia e un futuro in Corea

Pubblicato l'11 agosto 2026, 7:00 am KST

Nota dell'editore: mentre la Corea intensifica gli sforzi per attrarre e trattenere professionisti globali, il programma Global Korea Scholarship (GKS) svolge un ruolo importante nell'attirare studenti internazionali nel Paese. Questa è la sesta di una serie di interviste che segue i percorsi degli alumni del GKS, offrendo spunti su come le loro esperienze riflettano le opportunità e le sfide che plasmano la forza lavoro globale in evoluzione della Corea.

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Quando Sodikov Normatjon ha iniziato a valutare le opzioni di borsa di studio dall'Uzbekistan, aveva già un fratello maggiore che studiava in Corea. Quella prima finestra sulla vita universitaria coreana lo orientò verso il Global Korea Scholarship (GKS) e fece sembrare il trasferimento all'estero, se non facile, almeno meno incerto.

Finanziato dal governo coreano e gestito dal National Institute for International Education sotto il Ministero dell'Istruzione, il GKS copre tasse universitarie, voli e assegni di mantenimento per studenti internazionali iscritti a corsi di laurea presso università coreane. Il programma ha acquisito maggiore rilievo mentre la Corea affronta un calo della popolazione in età lavorativa, spingendo i decisori politici ad ampliare i percorsi per consentire agli stranieri qualificati di restare nel Paese dopo la laurea.

"Il GKS è stata per me un'opportunità che mi ha cambiato la vita", ha detto Normatjon in un'intervista con The Korea Times presso la sede del giornale a Seoul, il 24 luglio. "Studiare all'estero può comportare incertezze finanziarie e culturali, ma la borsa di studio ha eliminato gran parte di quel peso e mi ha permesso di concentrarmi completamente sugli studi."

Dal suo arrivo in Corea nel 2018, il programma lo ha aiutato a imparare il coreano, costruire una carriera e mettere su famiglia. Oltre al sostegno economico, la formazione in lingua coreana e i programmi culturali della borsa di studio gli hanno fornito una base iniziale per adattarsi alla vita in Corea e per entrare in contatto con le persone che lo circondavano.

"Quando sono arrivato in Corea per la prima volta, non sapevo parlare affatto coreano", ha ricordato.

Un programma linguistico di un anno alla Silla University di Busan lo ha aiutato a sviluppare la sua competenza in coreano, offrendogli al contempo l'opportunità di conoscere la cultura del Paese. In seguito ha studiato ingegneria informatica al Kumoh National Institute of Technology di Gumi, nella provincia del Gyeongsang settentrionale.

Durante gli anni universitari, Normatjon ha continuato ad adattarsi costruendo relazioni con studenti coreani attraverso programmi di scambio universitari e socializzando con i colleghi del suo dipartimento.

La lingua come fondamento

Per Normatjon, la conoscenza della lingua è il fattore singolarmente più importante per gli studenti internazionali che vogliono costruirsi una vita in Corea oltre gli studi.

"La lingua viene prima di tutto", ha detto. "Imparare il coreano aiuta a comprendere più a fondo il Paese e la sua cultura e, soprattutto, a comunicare con le persone intorno a te. Penso che sia la base per fare il passo successivo nello studio, nel lavoro e nella vita qui."

Le sue competenze in coreano si sono rivelate particolarmente preziose nel passaggio dalla vita universitaria al mondo del lavoro. Dopo la laurea, Normatjon è entrato in SK Telecom come product planner, ruolo in cui ha trascorso gli ultimi tre anni e mezzo lavorando su servizi rivolti ai clienti e legati all'IA. SK Telecom, il maggiore operatore mobile della Corea, ha ampliato il proprio portafoglio verso piattaforme di IA e servizi digitali, collocando dipendenti come Normatjon in un'intersezione crescente tra telecomunicazioni e sviluppo software.

Ha attribuito ai compagni di corso coreani l'aiuto ricevuto per orientarsi nella competitiva ricerca di lavoro, rivedendo le sue candidature e facendo pratica con lui per i colloqui.

"Mi hanno aiutato molto nella preparazione ai colloqui, dal rivedere con me le possibili domande fino a svolgere simulazioni di colloquio", ha aggiunto.

Adattarsi alla Corea aziendale

L'adattamento alla cultura lavorativa coreana ha posto un altro insieme di sfide. Non avendo mai lavorato in Uzbekistan, Normatjon ha iniziato il suo primo impiego a tempo pieno con poche aspettative su ciò che comportasse la vita aziendale.

Un collega più anziano gli suggerì di guardare "Misaeng: Incomplete Life" (2014), un popolare drama coreano sulla vita d'ufficio, per comprendere meglio l'ambiente di lavoro del Paese.

"L'ho guardato diverse volte", ha detto. "Mi ha aiutato a capire la cultura del lavoro coreana e anche i miei colleghi mi hanno aiutato molto mentre mi adattavo."

I suoi anni in Corea non sono stati solo un processo di adattamento a una nuova cultura: ha anche colto l'occasione per presentare la propria eredità culturale ai coreani. Durante l'università, Normatjon visitava regolarmente scuole medie e superiori locali per tenere lezioni speciali sulla cultura uzbeka, un impegno che ha mantenuto per quasi quattro anni. Ha inoltre presentato un programma di educazione globale durante la Gyeongbuk Global Week nel 2021.

"Durante l'università, visitavo regolarmente le scuole medie e superiori locali per tenere lezioni speciali sulla cultura uzbeka", ha detto. "L'ho fatto per quasi quattro anni, ed è stata un'opportunità significativa per condividere la cultura del mio Paese con gli studenti coreani."

Costruire una famiglia e un futuro

Da allora Normatjon ha costruito una vita in Corea che va ben oltre gli studi e la carriera. Oggi padre, vive con la moglie e il figlio piccolo e spera di continuare a crescere la propria famiglia in un Paese che considera sicuro e confortevole.

"Ora che ho una famiglia, penso non solo al mio futuro, ma anche al loro", ha detto. "La Corea ha infrastrutture e un ambiente di vita in cui sento di poter crescere mio figlio e costruire una vita stabile."

Guardando al proprio percorso, Normatjon considera lo studio all'estero un'esperienza capace di rimodellare il futuro di una persona, con il GKS che fornisce il sostegno necessario per trasformare quell'opportunità in qualcosa di duraturo.

"Il GKS mi ha dato quell'opportunità e credo che, se si sfruttano al meglio gli studi e le relazioni che si costruiscono, possa aprire un nuovo futuro", ha aggiunto.