L'unica raffineria petrolifera della Georgia ha iniziato a sostituire il greggio russo con forniture provenienti da Kazakistan e Libia, mentre il suo proprietario, Black Sea Petroleum, si affretta a conformarsi alle sanzioni dell'Unione Europea in vigore da gennaio.

La raffineria Kulevi ha ricevuto e lavorato greggio kazako a luglio e continuerà ad accettare barrel kazaki per tutto agosto, ha dichiarato Black Sea Petroleum lunedì, come riportato da Interfax. Un carico di greggio libico è previsto in arrivo tra il 20 e il 30 agosto nell'ambito di un accordo di fornitura firmato il 3 luglio con una compagnia internazionale non specificata. Il contratto libico rimarrà in vigore fino alla fine del 2027 e include un'opzione di prolungamento.

Black Sea Petroleum intende eliminare completamente il greggio russo dagli input della raffineria entro l'inizio di settembre, accelerando un programma di diversificazione che in precedenza includeva Kazakistan e Turkmenistan come fornitori alternativi. Per il Kazakistan, il cambiamento si allinea inoltre al interesse di lunga data di Astana nel diversificare le rotte di esportazione del greggio del bacino del Mar Caspio oltre le reti di pipeline che attraversano la Russia.

L'Unione Europea ha imposto un divieto di transazione su Kulevi nel suo 21° pacchetto di sanzioni il 23 luglio, prendendo di mira la lavorazione di petrolio russo presso la raffineria. La restrizione include un periodo di dilazione di sei mesi, concedendo all'azienda fino al 25 gennaio 2027 per documentare una transizione completa al grezzo non russo. I funzionari dell'UE hanno indicato che la raffineria potrebbe essere rimossa dalla lista delle sanzioni una volta che la Commissione Europea avrà verificato la conformità. Il caso evidenzia come le sanzioni dell'UE si estendano sempre più oltre i confini degli Stati membri verso strutture in Stati non UE limitrofi la cui produzione può rientrare nelle catene di approvvigionamento europee.

Kulevi ha avviato le operazioni nell'ottobre 2025 con una capacità di lavorazione annua di 1,2 milioni di tonnellate metriche, equivalente a circa 24.000 barrel al giorno — modesta secondo gli standard globali di raffinazione ma strategicamente significativa data la sua posizione sulla costa georgiana del Mar Nero. Nel primo semestre del 2026, la raffineria ha lavorato più di 650.000 tonnellate, superando già la metà della capacità annuale della prima fase. Una seconda fase pianificata aumenterebbe la capacità a 4,5 milioni di tonnellate all'anno.

Tra l'ottobre 2025 e il maggio 2026, la raffineria ha ricevuto sei spedizioni di greggio russo. I prodotti raffinati provenienti da Kulevi hanno successivamente raggiunto Spagna e Bulgaria, attirando l'attenzione sul possibile ingresso di greggio russo nei mercati occidentali dopo essere stato lavorato in Georgia — un pattern che i designer delle sanzioni hanno cercato di chiudere in più giurisdizioni prendendo di mira i cosiddetti percorsi di riciclaggio tramite raffineria.

I primi acquisti kazaki e libici di Black Sea Petroleum forniscono ora le prove fisiche che Bruxelles aveva richiesto prima di riconsiderare l'inserimento nella lista delle sanzioni.

Fonte: OilPrice.com