Frasers Group di Mike Ashley sta valutando una mossa per rimuovere il presidente del consiglio di sorveglianza di Hugo Boss mentre ha delineato nuovi piani per aumentare la propria partecipazione nella casa di moda tedesca.

Il gruppo retail, fondato dal miliardario britannico, ha dichiarato martedì agli investitori di voler controllare più della metà di Hugo Boss. Frasers possiede già quasi il 48 per cento della società, diventandone il maggiore azionista.

L’aggiornamento ha sollevato interrogativi sulla posizione di Stephan Sturm come presidente del consiglio di sorveglianza di Hugo Boss e ha suggerito che Frasers potrebbe muoversi contro di lui.

Il gruppo ha affermato: “Frasers is currently reviewing whether it continues to support Mr. Stephan Sturm in his position as the Chairman of the Supervisory Board of Hugo Boss.”

Una possibile proposta per sostituire Sturm sarebbe l’ultima di una lunga serie di scontri nei board che hanno coinvolto Frasers. La società si è costruita una reputazione per l’acquisizione di partecipazioni in aziende rivali e per l’uso di queste posizioni per spingere con decisione il cambiamento all’interno delle società interessate.

Sturm è presidente del consiglio di sorveglianza di Hugo Boss da maggio dello scorso anno. Michael Murray, amministratore delegato di Frasers, siede nel consiglio.

Il consiglio di sorveglianza di Hugo Boss si colloca sopra il management board, ne supervisiona l’attività e nomina i membri di questo organo, rendendo significativo il controllo di quel seggio mentre Frasers aumenta la propria partecipazione.

Frasers spinge verso la moda di lusso

Il mese scorso, Frasers ha aumentato la propria partecipazione nella casa di moda tedesca al 47.9 per cento, una quota del valore di quasi €1.5bn.

Il gruppo aveva in precedenza presentato un’offerta da £1.7bn per l’intera società, ma Hugo Boss l’ha respinta definendola “inadequate”. Frasers si è quindi rivolto agli investitori e ha acquisito circa il 17 per cento di Hugo Boss con la sua offerta da €38 per azione.

Secondo quanto riportato, Frasers starebbe anche facendo pressione per insediare Murray, genero di Ashley, come amministratore delegato di Hugo Boss.

Nel 2024, Frasers ha costruito partecipazioni nel produttore di borse di lusso Mulberry e nel rivenditore online Boohoo, ma non è riuscita a ottenere seggi nei consigli di amministrazione di entrambe le società.

All’inizio di quest’anno, Ashley ha lanciato un’offerta pubblica di acquisto da £166m per l’azienda australiana di calzature Accent e ha chiesto la rimozione del suo presidente per presunte “poor performance”.

L’operazione su Hugo Boss arriva mentre Ashley, fondatore di Sports Direct, continua a spingere il proprio impero retail verso una fascia più alta del mercato. Frasers ha descritto le recenti acquisizioni in questa direzione come parte della sua più ampia “elevation strategy”, tra cui l’acquisto del mese scorso della catena di grandi magazzini in difficoltà Harvey Nichols dall’amministrazione controllata per circa £40m.

La società, che possiede anche il marchio di fascia alta Flannels, ha affermato che l’acquisizione sosterrà la sua “elevation strategy, strengthening its luxury positioning”.

Ashley ha fondato Frasers Group nel 1982. Tra i suoi marchi figurano Jack Wills, Evans Cycles, Lonsdale e Slazenger.