L’opposizione pubblica alle telecamere di lettura automatica delle targhe (ALPR) di Flock Safety si sta intensificando dalle riunioni dei consigli comunali locali fino al Congresso, mentre i legislatori preparano una proposta di legge che taglierebbe i finanziamenti federali alle agenzie che impiegano la tecnologia e le comunità di tutto il paese riconsiderano il suo utilizzo.

Il crescente contraccolpo arriva in un contesto di prove sempre più numerose che la tecnologia di Flock sia stata usata in modi che, secondo i critici, vanno ben oltre la sua finalità dichiarata di indagare sui crimini e localizzare persone scomparse.

Proposta di legge federale

Il deputato del Kentucky Thomas Massie ha annunciato su X che intende presentare una proposta di legge per trattenere i fondi federali a comuni e forze dell’ordine che utilizzano sistemi ALPR, incluse le telecamere Flock.

I’ll soon be sponsoring a bill to withhold federal money from municipalities and police departments that deploy Flock (and other style) cameras to surveil law abiding citizens. pic.twitter.com/FGzE69psxS
— Thomas Massie (@RepThomasMassie) July 25, 2026

L’annuncio (via X) arriva mentre si intensificano i dibattiti sulla tecnologia di sorveglianza, compresa una precedente proposta di legge alla Camera che richiederebbe mandati per la sorveglianza governativa tramite IA. L’approccio di Massie prenderebbe di mira la tecnologia attraverso condizioni sui finanziamenti federali, invece di imporre requisiti operativi come soglie per i mandati o obblighi di conservazione dei dati. Al momento non esiste una legge federale completa che disciplini come i dati ALPR vengano raccolti, conservati o condivisi, lasciando la supervisione a un mosaico di norme statali e politiche locali con restrizioni molto diverse tra loro.

Uso improprio dei dati delle targhe

Un recente rapporto di The Institute for Justice ha individuato oltre due dozzine di casi negli Stati Uniti in cui agenti si sono dimessi o sono stati arrestati per aver presumibilmente usato sistemi ALPR per perseguitare partner attuali o ex. Anche CNN ha riferito sul crescente fenomeno degli abusi di sorveglianza.

A febbraio, i procuratori di Milwaukee hanno incriminato un agente accusato di aver usato il sistema per tracciare una partner sentimentale e il suo ex partner. A luglio, un detective degli affari interni che aveva indagato su quel caso è stato arrestato dopo che le autorità hanno affermato che aveva anch’egli usato Flock per tracciare persone per motivi personali.

I difensori della privacy segnalano anche usi più ampi della tecnologia. La Electronic Frontier Foundation ha riferito che alcune agenzie hanno cercato nei database delle targhe durante le proteste, comprese le proteste No Kings del 2025. Nello stesso anno, il gruppo ha documentato che alcuni vice-sceriffi del Texas hanno interrogato i dati di Flock durante un’indagine su un aborto che le autorità avevano inizialmente descritto come caso di persona scomparsa.

Azioni dirette e vandalismi

L’opposizione è andata oltre le riunioni pubbliche. Durante giugno e luglio, attivisti in tutto il paese hanno imbrattato con spray, coperto con nastro adesivo, disattivato e distrutto telecamere Flock in segno di protesta contro la sorveglianza automatizzata. The Guardian ha identificato almeno 33 episodi in 23 stati. Le समुदाय online hanno condiviso mappe delle telecamere, consigli per evitarle e metodi per ostacolarne il funzionamento, mentre diverse persone ora affrontano accuse penali dopo aver presumibilmente distrutto più telecamere. U.S. News & World Report ha seguito il più ampio contraccolpo a livello nazionale.

Come funziona la tecnologia di Flock

Fondata nel 2017 e con sede ad Atlanta, Flock Safety vende telecamere connesse a internet per la lettura automatica delle targhe che fotografano automaticamente i veicoli in transito, leggono le targhe e usano la computer vision per identificare caratteristiche del veicolo tra cui marca, modello, colore, adesivi, barre portatutto e altri elementi distintivi. Flock è una delle diverse aziende attive nel mercato ALPR, che include fornitori come Vigilant Solutions e Rekor Systems. Le forze dell’ordine partecipanti possono cercare il database risultante durante le indagini penali, ricevere avvisi quando veicoli collegati a un caso passano davanti a una telecamera, recuperare veicoli rubati e localizzare persone scomparse. La piattaforma cloud di Flock consente inoltre alle agenzie di cercare i dati provenienti dalle telecamere in diverse giurisdizioni tramite la sua rete, non solo dai propri dispositivi — una funzione che ha amplificato le preoccupazioni sulla privacy riguardo alla scala e alla portata dei dati di tracciamento dei veicoli.

L’azienda afferma che le sue telecamere non utilizzano il riconoscimento facciale e in genere conservano i dati per 30 giorni, a meno che le leggi locali non richiedano un periodo diverso. L’amministratore delegato Garrett Langley ha dichiarato che l’azienda prende sul serio le preoccupazioni sulla privacy e ritiene che molti critici rivedano la propria posizione una volta compreso il funzionamento della tecnologia.

"Once they understand what the technology actually does, not what it might do in 50 years, not what someone thinks it could do, but what it actually does day in and day out, it takes a picture of a car. Most people go, 'This makes a lot of sense. I want my kids to be safe,'" Langley told ABC7.

Resistenze locali in tutto il paese

La proposta del deputato Massie segue una serie di controversie locali sulle telecamere Flock in tutti gli Stati Uniti.

A St. Petersburg, in Florida, il 77enne Carl Gunn ha attirato l’attenzione organizzando proteste solitarie sotto le telecamere Flock, tenendo un cartello che ne blocca la visuale. "This is just another thing to take our information and to spy on us," ha detto Gunn al sito Creative Loafing Tampa Bay. "I have a constitutional right to my privacy. I'm a law-abiding citizen, and I don't need anyone sticking their nose in my business. And if they do, I'm going to chop it off."

A Fresno, in California, i residenti hanno affollato un forum comunitario per chiedere ai funzionari cittadini di rimuovere le telecamere Flock, sostenendo che la tecnologia consenta un’ampia sorveglianza governativa. La polizia ha difeso il sistema, affermando che ha aiutato gli investigatori a risolvere casi di omicidio e sparatoria e sottolineando che non utilizza il riconoscimento facciale.

"We have to find a balance between safety and liberty," ha dichiarato, secondo quanto riferito, il capo della polizia di Fresno Mindy Casto, come riportato da ABC30.

Le forze dell’ordine riconsiderano le installazioni

Non tutte le forze dell’ordine stanno continuando a usare le telecamere Flock. Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles ha sospeso la partnership con Flock per timori riguardanti privacy, condivisione dei dati, sicurezza e termini contrattuali. Anche la contea di Monroe, in Indiana, ha votato per terminare il contratto un anno prima, nonostante i commissari abbiano riconosciuto che le telecamere avevano aiutato a risolvere crimini gravi. All’inizio di luglio, la contea di Leon, in Florida, ha rinviato i finanziamenti per telecamere aggiuntive dopo che i residenti hanno chiesto chiarimenti su come i dati vengono raccolti, conservati e condivisi.

Il CEO si scusa per l’espressione "terroristic organization"

L’intensa attenzione ha spinto l’azienda a rispondere. All’inizio di questo mese, Langley si è scusato per aver descritto in precedenza gli attivisti anti-Flock come una "terroristic organization", dichiarando a Forbes che quelle parole erano state un errore.

"My comments were a mistake, and I apologize," ha detto Langley. "There are groups today that have real valid criticisms of the business, and I think what's changed for us is, as we've listened to them and heard them out, what we're trying to do is find this balance. We believe in a world where we can have safety and privacy."