Gli operatori del settore marittimo dovranno adottare strategie flessibili sui carburanti per adattarsi alla mutevole disponibilità di carburante, ai prezzi e alle normative ambientali, secondo John Bergman, amministratore delegato di Auramarine, azienda finlandese fornitrice di sistemi di alimentazione del carburante e sistemi ausiliari per le navi.

"Il settore ha trascorso anni a chiedersi quale carburante vincerà", ha dichiarato Bergman in una nota via e-mail mercoledì. "Forse questa è la domanda sbagliata."

Gli operatori non possono prevedere con certezza quali carburanti saranno disponibili, conformi o commercialmente redditizi nei prossimi anni, ha affermato. Il contesto di questa incertezza è il rafforzamento delle norme sui gas serra da parte dell'Organizzazione Marittima Internazionale, tra cui il limite di zolfo del 2020 e la strategia rivista del 2023 che punta a emissioni nette zero dal trasporto marittimo internazionale entro il 2050 circa, insieme a misure regionali come l'inclusione del trasporto marittimo nel Sistema di scambio delle quote di emissioni dell'UE dal 2024 e le regole FuelEU Maritime entrate in vigore nel 2025. Al contempo, il parco dei carburanti candidati — GNL, metanolo, ammoniaca, biocarburanti e derivati dell'idrogeno — si trova a stadi diversi di disponibilità, costi e infrastrutture di bunkeraggio, lasciando gli operatori senza un percorso unico consolidato.

"Gli operatori che si adatteranno meglio saranno quelli che avranno integrato la flessibilità nella propria strategia sui carburanti per rispondere al mutare delle condizioni", ha detto Bergman.

La tecnologia fuel split di Auramarine, consegnata per la prima volta nel 2019 e oggi installata su circa 20 navi, è progettata per offrire maggiore flessibilità alle imbarcazioni. Il sistema, retrofittabile, consente alle navi di utilizzare carburanti diversi, come MGO e biocarburanti, attraverso lo stesso motore senza lunghe procedure di cambio. Poiché può essere installato anche su navi già in servizio, il sistema permette agli operatori di cambiare carburante per soddisfare requisiti sulle emissioni, esigenze di manutenzione o variazioni dei prezzi del carburante. Questo approccio retrofit è significativo perché la maggior parte delle implementazioni di carburanti alternativi finora è avvenuta tramite nuove costruzioni ordinate con progetti specifici per un carburante, mentre la maggior parte della flotta esistente è stata costruita attorno a carburanti convenzionali e deve affrontare decisioni di retrofit man mano che le normative si irrigidiscono.

Gli operatori di cruise e traghetti sono tra coloro che affrontano il bisogno più forte di flessibilità, poiché operano regolarmente in diverse zone normative e in acque ambientalmente sensibili, ha affermato Bergman.

"Gli operatori di cruise e traghetti lo percepiscono prima e in modo più acuto", ha detto. "Queste navi si spostano costantemente tra zone normative diverse e acque ambientalmente sensibili, quindi la capacità di cambiare alimentazione senza compromettere la programmazione è una necessità operativa."

Auramarine ha sottolineato che la flessibilità deve essere accompagnata da un'adeguata manutenzione, assistenza e supporto tecnico lungo l'intero ciclo di vita della nave.

"Nei prossimi anni, gli operatori di successo saranno quelli che hanno smesso di attendere la certezza e hanno iniziato a costruire opzionalità", ha dichiarato Bergman. "In una transizione così incerta, l'adattabilità conta più di qualsiasi scommessa su un singolo carburante."

Fonte: Ship & Bunker