La Seconda Commissione Congressuale per l'Istruzione (EDCOM II), istituita dal Congresso per verificare lo stato dell'istruzione filippina, ha dichiarato giovedì che la maggior parte delle famiglie filippine continua a non avere accesso ai libri per l'infanzia, un deficit segnalato come ostacolo persistente al miglioramento della competenza lettiva tra i giovani del Paese.

“Il sessanta percento delle case filippine non ha libri per i propri figli [perché] sono inaccessibili”, ha detto il direttore esecutivo dell'EDCOM II Karol Mark R. Yee durante una tavola rotonda alla Philippine Media and Information Literacy Conference 2026.

Il signor Yee ha osservato che i libri per l'infanzia sono ancora più difficili da trovare nelle aree rurali, in particolare nel Mindanao, dove la competenza lettiva risulta comunque bassa.

I bambini da 0 a 4 anni necessitano di libri con immagini grandi e a colori. Eppure alcuni genitori che non riescono a procurarsi titoli adatti all'età si arrangiano con fotocopie di libri vendute nei vicini sari-sari store, i piccoli negozi di quartiere diffusi in tutto il Paese.

“Servono libri appositamente progettati per ogni livello per aiutare davvero un bambino a progredire e stimolare il pensiero”, ha detto il signor Yee. “Non esistono genitori che vogliano del male ai propri figli, ma come possiamo supportare i genitori perché sappiano esattamente cosa possono fare per il loro bambino, e come possiamo rendere facile farlo”, ha aggiunto.

Jane Rustial Tiongco-Aguirre, country head di Scholastic Philippines, Inc., ha detto che i genitori hanno bisogno di indicazioni su come i libri adatti all'età aiutino a sviluppare la competenza lettiva.

“Penso che sia solo questione di informare i genitori su quali libri sono adatti all'età dei loro figli”, ha detto mescolando inglese e filippino. “Per questo abbiamo molte varianti di libri.”

“In realtà c'è un certo tipo di libro per una certa età, e compito nostro come editori è sapere quale tipo di libro è adatto a una certa età e quali sono gli interessi dei lettori”, ha aggiunto.

Richelle Sy-Kho, membro di diritto della Philippine Association for Media and Information Literacy, ha detto che anche i genitori devono dare l'esempio di comportamento lettivo per consolidare l'abitudine in casa.

“Bisogna dare l'esempio, praticare ciò che si predica. Se vuoi che i tuoi figli siano lettori, devi essere tu un lettore”, ha detto.

Il terzo grado come punto di svolta

L'EDCOM II spinge affinché i bambini padroneggino le competenze di base entro il terzo grado, che descrive come un punto di svolta cruciale in cui l'apprendimento passa dall'imparare a leggere al leggere per imparare.

“Anche se abbiamo un buon curriculum, se non abbiamo le basi tra gli alunni del terzo grado che sanno leggere, faticheremo a insegnare loro competenze avanzate”, ha detto il signor Yee. “Se c'è un bambino che non sa leggere in terzo grado, ne saremo tutti colpiti”, ha aggiunto.

I dati della Commissione hanno mostrato che il 10%, ovvero 511.800, di circa 5,13 milioni di alunni dei gradi 1-3 era in difficoltà alla fine dell'anno scolastico 2025-2026.

La Regione Autonoma del Bangsamoro nel Mindanao Musulmano ha rappresentato il 23,5% dei lettori in difficoltà a livello nazionale, seguita da Soccsksargen al 17,7%. La penisola di Zamboanga, il Bicol, il Davao e il Mimaropa sono scesi rispettivamente al 14,7%, 12%, 11,7% e 11,3%. Quattro delle sei — Bangsamoro, Soccsksargen, penisola di Zamboanga e Davao — si trovano nel Mindanao, l'area che il signor Yee ha indicato per la scarsità di libri per l'infanzia e la bassa competenza lettiva registrata.

Appello all'azione dei governi locali

Separatamente, il presidente del Senato Sherwin T. Gatchalian ha detto giovedì che interventi più incisivi delle unità di governo locale (LGU) devono essere attuati accanto alle iniziative di lettura esistenti, poiché più della metà degli studenti filippini continua a non riuscire a leggere in autonomia materiali del proprio grado.

In una dichiarazione, il signor Gatchalian ha chiesto alle LGU di mobilitarsi attivamente, consolidare i progressi nella lettura e combattere l'analfabetismo in tutto il Paese.

“Negli sforzi per migliorare l'alfabetizzazione e la competenza lettiva dei nostri studenti, le unità di governo locale… svolgono un ruolo cruciale — anche perché hanno una migliore comprensione delle sfide e dei bisogni degli studenti nelle loro giurisdizioni”, ha detto il signor Gatchalian.

Il signor Gatchalian ha redatto il disegno di legge del Senato n. 628, il National Literacy Council Act, che obbliga i Consigli Scolastici Locali a fungere da consigli locali di alfabetizzazione di fatto, formulando road-map locali basate sui dati per contrastare l'analfabetismo. Se approvato, il disegno di legge darebbe vigenza a tale mandato.

Ha osservato che le Filippine hanno migliorato il proprio rendimento di lettura nel Programme for International Student Assessment 2025 — una valutazione triennale delle competenze di lettura, matematica e scienze dei quindicenni condotta dall'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico — ma ha detto che saranno necessarie riforme continue per garantire che tutti gli studenti filippini raggiungano l'alfabetizzazione.

A maggio, l'EDCOM II ha riferito che il 58,9% degli studenti non riesce a leggere in autonomia materiali del proprio grado, mentre il 28,5% necessita del supporto dell'insegnante per comprendere i testi.

— Almira Louise S. Martinez con Francessca S. Abalos, BusinessWorld