Gli acquirenti di auto filippini stanno rivalutando ciò che conta di più nell'acquisto di un veicolo, mentre i costi del carburante più alti, una scelta di motorizzazioni sempre più ampia e abitudini di ricerca in trasformazione ridisegnano il mercato automobilistico del Paese.

Il mercato è diventato più variegato, con i modelli tradizionali a benzina e diesel che ora competono con le alternative ibride e completamente elettriche, mentre i progressi nella connettività e nel design dei veicoli hanno introdotto nuove considerazioni nel processo d'acquisto.

Tuttavia, le vendite complessive si sono indebolite all'inizio dell'anno. I dati della Chamber of Automotive Manufacturers of the Philippines, Inc. (CAMPI) e della Truck Manufacturers Association (TMA) hanno mostrato che le vendite combinate di veicoli sono calate del 10% a 105.642 unità nel primo trimestre del 2026, rispetto alle 117.074 unità dello stesso periodo del 2025. Le vendite di auto passeggeri sono scese del 17% a 20.151 unità, mentre le vendite di veicoli commerciali sono diminuite dell'8% a 85.491 unità.

I veicoli elettrificati hanno invertito questa tendenza. Le vendite di veicoli elettrici ibridi (HEV), veicoli elettrici a batteria (BEV) e veicoli elettrici ibridi plug-in (PHEV) sono salite del 36% a 11.800 unità rispetto alle 8.664 unità di un anno prima. Questa crescita ha portato i modelli elettrificati a circa l'11% del volume industriale del primo trimestre, in aumento rispetto a circa il 7% di un anno prima.

Il mercato più ampio ha poi registrato un rimbalzo a fine anno dopo la fase di rallentamento stagionale di agosto. I membri di CAMPI e TMA hanno venduto 35.722 veicoli a settembre — un aumento del 20,6% rispetto ad agosto — mentre le vendite totali del settore, incluse le aziende non membri, sono salite del 17% a 40.240 unità. Le vendite di veicoli tradizionali con motore a combustione interna sono aumentate del 19% nel mese, e le vendite di veicoli elettrificati sono salite del 14%. Secondo CAMPI, l'aumento registrato sia sui modelli tradizionali sia su quelli elettrificati indica un interesse dei consumatori ancora costante. Con un anno diviso tra un avvio debole e una chiusura più robusta, i risultati dell'intero anno mostreranno come le due tendenze si compenseranno.

Efficienza del carburante ed elettrificazione

L'aumento dei prezzi del carburante è diventato una considerazione importante per i automobilisti filippini, in particolare in un Paese che importa quasi tutto il carburante di cui ha bisogno. I costi più alti di benzina e diesel hanno spinto i consumatori a rivalutare le proprie spese di trasporto e a considerare veicoli che consumano meno carburante o si affidano in parte o interamente all'elettricità.

Questa sensibilità ai costi è diventata particolarmente evidente nel 2026, quando i prezzi del petrolio più alti successivi al conflitto in Medio Oriente sono coincisi con una domanda più forte di veicoli elettrificati. A livello globale, l'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) ha riferito che le vendite di auto elettriche hanno superato i 20 milioni di unità nel 2025, un aumento del 20% rispetto al 2024. I veicoli elettrici hanno rappresentato circa una su quattro delle auto nuove vendute nel mondo, portando la loro quota della flotta veicolare globale a circa il 5%.

La preoccupazione trova eco anche a livello regionale. Nel Sud-est asiatico, il 68% degli intervistati nel Deloitte Global Automotive Consumer Study 2024 ha citato i costi del carburante più bassi come motivazione chiave per considerare i veicoli elettrici.

Tuttavia, le spese di carburante più alte non indirizzano tutti gli automobilisti filippini verso i modelli elettrificati, poiché gli acquirenti devono valutare i risparmi sul carburante insieme a manutenzione e finanziamenti. Per le famiglie attente al budget, ha spiegato CAMPI, il carburante costoso spesso incoraggia un passaggio a veicoli tradizionali più piccoli, con cilindrate inferiori e maggiore efficienza energetica. Che la soluzione sia elettrificarsi o semplicemente ridurre le dimensioni, la domanda pratica per le famiglie è quanto costa far girare un veicolo settimana per settimana.

Le ibride come alternativa pratica

Sebbene i veicoli completamente elettrici attraggano maggiore attenzione, le ibride si sono ritagliate un fascino distintivo tra i consumatori che desiderano una migliore efficienza del carburante senza dipendere interamente dalle infrastrutture di ricarica. Le HEV combinano un motore a combustione interna con un motore elettrico, utilizzando l'elettricità per supportare il funzionamento e migliorare l'economia del carburante. Le PHEV abbinano le stesse tecnologie ma montano batterie più grandi che possono essere ricaricate esternamente.

L'Automotive Industry Outlook 2026 di PwC ha identificato le ibride come un segmento di mercato importante, mentre i BEV affrontano limiti di accessibilità economica e di infrastrutture in diversi mercati. Secondo il rapporto, le HEV hanno generalmente applicato un premio di prezzo del 5%-10% rispetto ai veicoli tradizionali comparabili in mercati di riferimento come gli Stati Uniti, ma offrivano una migliore efficienza del carburante e potenziali risparmi nel periodo di proprietà del veicolo.

Anche i prezzi competitivi dei modelli plug-in di nuova presentazione hanno rafforzato il loro appeal. Il marketplace automobilistico online locale AutoDeal ha riferito che la quota di PHEV sugli acquisti registrati sulla piattaforma è aumentata da circa il 2% nel 2024 al 18% nei primi 10 mesi del 2026. Questo sviluppo indica che alcuni consumatori sono sempre più disposti a considerare veicoli con diverse configurazioni di powertrain, in particolare quando la tecnologia combina risparmi sul carburante e flessibilità di guida.

Ciononostante, si incoraggia gli acquirenti a valutare il prezzo d'acquisto iniziale, gli accordi di ricarica, i requisiti di manutenzione e i potenziali risparmi sul carburante. Anche la disponibilità di strutture di ricarica e l'accesso all'assistenza tecnica influenzano la scelta se un determinato veicolo soddisfa le esigenze di trasporto quotidiane.

Accessibilità economica e finanziamenti

L'industria automobilistica globale ha registrato notevoli aumenti di prezzo dalla pandemia, che PwC ha attribuito all'inflazione, alla carenza di semiconduttori, ai costi più alti delle materie prime e ai vincoli della supply chain. Con prezzi più alti in tutti i segmenti, il finanziamento auto resta centrale nel modo in cui i filippini gestiscono i costi iniziali del veicolo.

A settembre, AutoDeal ha mostrato che il 66,71% dei consumatori che si informavano sui marchi automobilistici cinesi intendeva utilizzare un prestito auto o un finanziamento tramite concessionaria. Tra coloro che consideravano altri marchi, il 60,58% ha indicato la stessa preferenza. I figure hanno seguito uno schema simile ad agosto, quando l'interesse per i finanziamenti ha raggiunto il 65,84% tra i potenziali acquirenti di marchi cinesi e il 65,09% tra gli acquirenti che consideravano altri produttori.

A ottobre, circa il 68% dei consumatori che si informavano sui PHEV ha dichiarato di aver bisogno di finanziamenti. La figura corrispondente era di circa il 58% per benzina, diesel e BEV, mentre circa la metà dei potenziali acquirenti di ibride tradizionali ha indicato la stessa preferenza.

Tra i consumatori che consideravano marchi cinesi, solo il 3,35% ha dichiarato di avere un preapprovazione bancaria, a indicare che la maggior parte degli acquirenti online fa ancora affidamento su finanziamenti organizzati dalla concessionaria anziché ottenere prestiti bancari in anticipo. Proporzioni simili di potenziali acquirenti nei diversi gruppi di marchi hanno espresso la necessità di prestiti, indicando che i finanziamenti restano una considerazione comune indipendentemente dalla preferenza di marchio.

Scelta di marchi in espansione

La selezione in crescita di veicoli cinesi tradizionali, ibridi e completamente elettrici ha offerto ai consumatori scelte aggiuntive, in particolare nei segmenti in cui tecnologia e prezzi influenzano le decisioni d'acquisto. Per anni, i produttori giapponesi affermati hanno mantenuto un forte riconoscimento tra gli automobilisti filippini, ma l'introduzione di nuovi produttori e modelli elettrificati ha ampliato la gamma di veicoli che competono per la spesa familiare.

L'IEA ha riferito che la Cina ha rappresentato circa il 60% delle vendite globali di auto elettriche nel 2025, con oltre 13 milioni di auto elettriche vendute nel suo mercato interno. La sua consolidata base produttiva di veicoli elettrici ha supportato la disponibilità di una gamma più ampia di modelli. Nelle Filippine, il 2026 Philippines Customer eXperience Index (CXI) Study di Differential Singapore ha rilevato che i marchi automobilistici cinesi hanno registrato il maggiore miglioramento anno su anno tra i quattro gruppi di Paesi di origine valutati.

Un processo d'acquisto in cambiamento

La quota crescente di acquirenti alle prime armi nel mercato automobilistico ha influenzato il modo in cui i veicoli vengono ricercati, confrontati e acquistati. A differenza degli acquirenti che hanno già rapporti consolidati con le concessionarie, chi compra auto per la prima volta spesso si affida ai consigli delle persone di cui si fida. La ricerca di Kantar ha rilevato che i proprietari di auto esistenti erano più propensi a consultare fonti tradizionali, in particolare le concessionarie, mentre gli acquirenti alle prime armi attribuivano maggiore importanza alle esperienze e ai consigli di amici e familiari.

Anche le piattaforme digitali sono diventate importanti fonti di informazioni automobilistiche, consentendo ai consumatori di ricercare specifiche, confrontare prezzi, esaminare accordi di finanziamento e conoscere le diverse tecnologie prima di visitare una concessionaria. Differential Singapore ha rilevato che l'83% dei potenziali acquirenti ha utilizzato internet prima di acquistare un veicolo, e i suoi risultati hanno mostrato un maggiore uso di canali di comunicazione diretti, inclusi e-mail, SMS e applicazioni di messaggistica, nelle interazioni tra rappresentanti di vendita e potenziali clienti.

Contano anche i fattori legati alla proprietà. Manutenzione, riparazioni, disponibilità dei ricambi, costi di assistenza e supporto della concessionaria possono influire sull'esperienza complessiva di proprietà e determinare se gli acquirenti raccomandano o riacquistano lo stesso marchio. Secondo Differential Singapore, il Sales Experience Index delle Filippine è aumentato di 24 punti, mentre il Service Experience Index è salito di 21 punti. La Product Satisfaction, nel frattempo, è migliorata di soli due punti.

Mentre vendite e assistenza delle concessionarie sono migliorate, la soddisfazione per il prodotto stagnante suggerisce che gli acquirenti restano selettivi e continuano a valutare i veicoli rigorosamente in base al valore che ricevono rispetto a quanto spendono. Andando avanti, le figure da monitorare includono se la domanda elettrificata continua a crescere rispetto al mercato più ampio, come si sviluppa l'adozione dei PHEV mentre i modelli plug-in di nuova presentazione competono sul prezzo, e come le strutture di ricarica e l'assistenza post-vendita tengono il passo con la gamma in espansione.

— Mhicole A. Moral | Fonte: BusinessWorld