Si ritiene che il presidente Joe Biden abbia supervisionato attività di spionaggio ai danni di Susie Wiles, l'ex lobbista che oggi ricopre il ruolo di capo dello staff del presidente Donald Trump — una delle cariche più alte dell'ala ovest della Casa Bianca — secondo documenti rilasciati dalla Casa Bianca. Giovedì, i repubblicani hanno ufficialmente condannato la presunta sorveglianza — con un senatore che ha suggerito che potrebbe essere il momento di sciogliere del tutto l'FBI.

"Documenti appena resi pubblici rivelano l'entità del monitoraggio dell'FBI su Susie Wiles, oggi capo dello staff del presidente Donald Trump, mostrando che gli inquirenti hanno tracciato i metadati telefonici che riflettono i suoi contatti con avvocati, giornalisti, funzionari della campagna, personale della Trump Organization e contatti dei Secret Service", ha scritto giovedì Ashley J. DiMella di Fox News.

"I documenti rilasciati lunedì dalla Casa Bianca dettagliano 'Plasmic Echo', l'indagine sulla gestione da parte di Trump dei documenti classificati e di altri documenti presidenziali che ha portato alla perquisizione dell'FBI a Mar-a-Lago nel 2022 e ha incluso in seguito una possibile ostruzione dell'indagine", ha aggiunto. "I documenti mostrano che l'FBI ha tracciato l'attività telefonica di Wiles almeno da febbraio a maggio 2023, catalogando chi la chiamava, chi chiamava lei, quando avvenivano le chiamate e quanto duravano."

Quei documenti, come descritti, consistono in metadati delle chiamate — chi ha chiamato chi, quando e per quanto tempo — e non nel contenuto delle conversazioni stesse. Questo tipo di metadati è stato un punto ricorrente di attrito nei dibattiti sulla sorveglianza perché, senza registrare una sola parola, può tracciare il cerchio di contatti di una persona e i suoi schemi di comunicazione.

Il senatore Mike Lee (R-UT) ha suggerito che le rivelazioni sul monitoraggio di Wiles da parte dell'FBI sotto Biden giustifichino un potenziale smantellamento totale dell'agenzia.

"Non sono sicuro di come l'FBI sopravviva a questo", ha scritto Lee. "O se debba farlo. Forse è il momento di ricominciare da capo."

L'FBI affonda le sue origini in un'unità investigativa creata nel 1908 all'interno del Dipart di Giustizia, e proposte di ristrutturazione — compresi gli appelli successivi all'11 settembre a separare le attività di intelligence dai compiti di applicazione della legge — sono emerse periodicamente da allora.

"Incredibile", ha pubblicato su X la senatrice Ashley Moody (R-FL). "Questo fa sembrare il Watergate un gioco da bambini. In quanto membro della Commissione Giustizia, chiederò al Presidente di indire immediatamente un'udienza su questa questione."

Se il presidente della commissione prenderà in carico quella richiesta è il prossimo passo concreto da osservare, e una prima misura di quanto i repubblicani del Congresso intendano perseguire la questione.

Il leader di maggioranza alla Camera, il deputato Tom Emmer (R-MN), ha scritto: "cc: The Fake News Perché non ne parlate? L'FBI di Biden ha passato mesi a tracciare di nascosto il telefono di Susie Wiles, registrando le chiamate con avvocati, giornalisti, collaboratori della campagna e perfino i Secret Service. I democratici sono IMBROGLIATI!"

Non sono stati solo i funzionari repubblicani eletti a criticare i democratici. Jared Wise, ex imputato del 6 gennaio e dipendente del Dipartimento di Giustizia, ha sostenuto su X che "l'abuso degli imputati del J6 è almeno 1000 volte tutto ciò che è successo qui, ma nemmeno una persona dell'establishment uni-partitico di DC ha il coraggio di guardare."

Ha aggiunto: "La storia dimostrerà che le persecuzioni del J6 sono state tra le peggiori violazioni dei diritti civili nella storia degli Stati Uniti, e che le persone che oggi governano DC sono tra le più codarde."

Alcuni hanno offerto un'interpretazione contrastante, sostenendo che l'indignazione fosse esagerata. Il giornalista John Harwood ha pubblicato su X: "falsa indignazione intesa ad ingannare chi non conosce la situazione a sufficienza."

Wiles è da tempo considerata uno dei membri più lucidi dello staff di Trump, restando a bordo per gestire lo Studio Ovale anche dopo aver ricevuto una diagnosi di cancro. Il fatto che il bersaglio del monitoraggio del 2023 gestisca oggi l'operatività quotidiana del presidente è parte del motivo per cui i documenti appena rilasciati sono diventati una battaglia politica attuale anziché una nota storica.