Un nuovo rapporto di Fox News pubblicato giovedì ha sostenuto che l'FBI abbia monitorato da vicino le comunicazioni di Susie Wiles, attuale capo dello staff della Casa Bianca, durante le indagini sulla cattiva gestione di documenti classificati da parte del presidente Donald Trump. Secondo il rapporto, l'indagine ha prodotto un catalogo "imponente" dei suoi contatti con avvocati, giornalisti, funzionari della campagna, personale della Trump Organization e dei Secret Service.

I documenti, diffusi lunedì dalla Casa Bianca, dettagliano "Plasmic Echo", l'indagine sulla gestione da parte di Trump dei documenti classificati e di altri atti presidenziali che ha portato alla perquisizione di Mar-a-Lago da parte dell'FBI nel 2022 e che ha in seguito incluso una possibile ostruzione dell'indagine, ha riportato Fox. "I documenti mostrano che l'FBI ha tracciato l'attività telefonica di Wiles almeno da febbraio a maggio 2023, catalogando chi la chiamava, chi chiamava lei, quando avvenivano le chiamate e quanto duravano", ha dichiarato il rapporto. "I documenti mostrano che Wiles era in contatto con almeno 21 avvocati, oltre a personale della campagna, contatti della Trump Organization, contatti dei Secret Service e giornalisti, offrendo un quadro più completo della portata del monitoraggio dell'agenzia."

Come riportato per primo da Reuters a febbraio, il direttore dell'FBI Kash Patel ha detto che l'agenzia aveva richiesto con un subpoena i registri telefonici appartenenti a lui e a Wiles quando erano cittadini privati, nell'ambito di indagini federali legate a Trump. Fox ha sostenuto che i documenti appena diffusi indicano che l'indagine era più "imponente" di quanto noto in precedenza, "rivelando come gli investigatori abbiano mappato i contatti telefonici di Wiles negli ambienti legali, politici, aziendali, mediatici e di sicurezza di Trump per diversi mesi". Questo elemento del cittadino privato — registri raccolti su persone che all'epoca non ricoprivano cariche governative — è il fulcro delle critiche degli alleati di Trump, mentre le rivelazioni tornano d'attualità.

Le voci di contatto di Wiles includevano giornalisti legati a CNN, The Washington Post e Politico, mentre decine di altre voci erano identificate da etichette come "Lawyer", "Campaign" e "USSS". Secondo Fox, "i documenti non rivelano cosa gli investigator intendessero stabilire attraverso quei contatti, cosa fosse stato discusso, né forniscono durate affidabili delle chiamate."

Fox ha riportato che l'indagine è stata avviata dall'FBI e dal Dipartimento di Giustizia a marzo 2022, con l'allora direttore dell'FBI Christopher Wray che ne ha richiesto l'autorizzazione e il procuratore generale Merrick Garland che ha approvato l'indagine. Il caso è stato in seguito affidato al procuratore speciale Jack Smith, nominato da Garland a novembre 2022 per supervisionare l'indagine in corso — un meccanismo che il Dipartimento di Giustizia riserva alle questioni con potenziali conflitti di interesse, invocato pochi giorni dopo l'annuncio della campagna presidenziale 2024 di Trump. Smith ha poi mosso due incriminazioni federali contro Trump, il caso dei documenti e un'azione penale separata legata alle elezioni, anche se nessuna delle due è giunta a processo: la giudice Aileen Cannon ha archiviato il caso dei documenti a luglio 2024, ritenendo incostituzionale la nomina di Smith, e Smith ha rinunciato alle accuse rimanenti e ai ricorsi dopo la vittoria elettorale di Trump nel 2024, citando la politica del Dipartimento di Giustizia contro il procedimento penale nei confronti di un presidente in carica. Quando i registri sono stati raccolti, Wiles gestiva l'operazione politica di Trump e ricopriva il ruolo di consulente di primo piano della campagna, un lavoro svolto in qualità di cittadina privata e non di funzionaria governativa.

Commentando il rapporto, la portavoce della Casa Bianca Lauren Bis ha dichiarato a Fox News: "L'operazione di sorveglianza di Jack Smith è stato un abuso vergognoso del potere governativo. Spiare gli oppositori politici è la militarizzazione delle forze dell'ordine, punto. I responsabili devono essere chiamati a rispondere."

Le accuse arrivano mentre gli alleati di Trump hanno cercato di rilanciare i loro attacchi contro Smith, in particolare durante una recente audizione del Senato in cui le accuse del senatore Eric Schmitt (R-MO) contro l'ex procuratore speciale non hanno ottenuto trazione.