Il trasporto marittimo mantiene l'Europa nutrita, rifornita di carburante e approvvigionata — e quest'anno le interruzioni delle rotte di navigazione causate dalla guerra in Iran hanno portato il trasporto marittimo sotto i riflettori. Euronews ha esaminato i porti più trafficati d'Europa per volume di merci trasportate.

Il trasporto marittimo svolge un ruolo chiave nella movimentazione delle merci. A livello globale, circa 13 miliardi di tonnellate di merci scambiate sono state trasportate via mare nel 2024. Nell'UE, i porti hanno movimentato circa 3,4 miliardi di tonnellate di merci, corrispondenti al 26% del totale globale. Secondo l'Osservatorio dell'Economia Blu dell'UE, quasi il 90% del commercio estero di merci dell'UE viaggia inoltre via mare — una quota che rende le prestazioni e la resilienza dei singoli porti un fattore diretto nelle catene di approvvigionamento di alimenti, energia e prodotti manifatturieri in tutto il blocco.

Il trasporto marittimo si divide principalmente in due tipologie: il cabotaggio marittimo (short sea shipping) e la navigazione d'alto mare (deep sea shipping). Il cabotaggio marittimo riguarda il trasporto di merci su distanze relativamente brevi via mare, mentre la navigazione d'alto mare copre rotte più lunghe e intercontinentali attraverso gli oceani. Per l'UE, il cabotaggio marittimo non riguarda solo il trasporto marittimo all'interno del blocco; include anche i Paesi candidati, l'Islanda, la Norvegia, l'area del Mar Baltico, l'area del Mar Mediterraneo e l'area del Mar Nero.

Rotterdam e Anversa-Bruges sono i porti più trafficati dell'UE

Al 2024, due porti dell'UE sono di gran lunga i più trafficati in termini di trasporto marittimo totale, secondo Eurostat. Rotterdam, nei Paesi Bassi, guida la classifica con 397,3 milioni di tonnellate di merci trasportate da e verso il porto. Anversa-Bruges, in Belgio, segue con 243,7 milioni di tonnellate di merci movimentate.

La scala dei primi due riflette, in parte, la loro posizione sulla costa del Mar del Nord, con accesso ai collegamenti fluviali interni come il delta Reno-Schelda, che collega i porti marittimi alle retroterre industriali e di consumo dell'Europa occidentale.

Amburgo si classifica come terzo porto più trafficato, ma il suo volume è considerevolmente inferiore rispetto ai primi due; il porto tedesco ha movimentato 97 milioni di tonnellate di merci. Dopo la coppia di testa, il peso totale delle merci trasportate diminuisce gradualmente e le differenze tra i porti sono relativamente ridotte.

Algeciras, in Spagna, è il quarto porto più trafficato con 81,5 milioni di tonnellate, situata sullo Stretto di Gibilterra lungo la rotta di navigazione tra l'Atlantico e il Mediterraneo. Amsterdam, un altro porto olandese, completa la top five con 78,8 milioni di tonnellate di merci trasportate. Il porto più trafficato di Francia, HAROPA (Le Havre e Rouen), si classifica sesto nell'UE, avendo movimentato 76,6 milioni di tonnellate di merci nel 2024, con il porto polacco di Gdansk a breve distanza con 71 milioni di tonnellate. Un altro porto francese, Marsiglia, è anch'esso nella top 10 con 66 milioni di tonnellate, mentre Valencia ha movimentato 64,5 milioni di tonnellate.

La Constanta della Romania è nella top 10

Constanta, in Romania, entra anch'essa nella top 10, movimentando 57,6 milioni di tonnellate di merci. La sua posizione sul Mar Nero la rende un gateway chiave per il commercio che collega l'UE alla regione del Mar Nero e oltre.

Tra i porti classificati dall'11° al 20° posto, il peso lordo delle merci trasportate via mare varia dai 36,8 milioni di tonnellate di Dunkerque, in Francia, ai 55,5 milioni di tonnellate del porto spagnolo di Barcellona. Il porto italiano più trafficato è Trieste, con 53,5 milioni di tonnellate, seguita da Genova con 47,4 milioni di tonnellate. Sines, in Portogallo, è anch'essa tra i 20 porti più trafficati dell'UE con 44,1 milioni di tonnellate, e Il Pireo, in Grecia, segue con 43,7 milioni di tonnellate. Oltre ad Amburgo, Bremerhaven è un altro porto trafficato della Germania, con 42,5 milioni di tonnellate movimentate. Göteborg, in Svezia, è anch'essa nella top 20 con 38,5 milioni di tonnellate, e Zeeland Seaports è un altro porto olandese che contribuisce alla solida posizione dei Paesi Bassi nell'UE.

I porti olandesi movimentano più merci

Considerando i Paesi in base al peso lordo delle merci movimentate in tutti i porti, i Paesi Bassi guidano l'UE, con i porti olandesi che hanno movimentato 538,1 milioni di tonnellate di merci. Sebbene l'Italia abbia tre porti nella top 20, il Paese si classifica secondo con 488,6 milioni di tonnellate, seguita da molto vicino dalla Spagna con 486 milioni di tonnellate. Questi tre Paesi sono ben distaccati dal resto: il Belgio, quarto, ha movimentato 274,9 milioni di tonnellate di merci, mentre la Francia ne ha movimentate 269,8 milioni, leggermente meno della Germania con 273,9 milioni di tonnellate. Grecia, Svezia e Polonia hanno anch'esse movimentato più di 100 milioni di tonnellate di merci ciascuna.

La Turchia è seconda includendo i Paesi candidati

Quando si includono i Paesi candidati all'UE e i membri dell'EFTA, la Turchia si classifica seconda con 524,7 milioni di tonnellate, mentre la Norvegia è ottava con 212,1 milioni di tonnellate.

La Commissione europea sottolinea che "il trasporto marittimo è stato un catalizzatore dello sviluppo economico e della prosperità in tutta la sua storia" in Europa. Nel marzo 2026, la Commissione ha adottato due strategie per rafforzare competitività, sostenibilità, sicurezza e resilienza nell'intero settore marittimo dell'UE, compresi porti, trasporto navale e cantieristica. Come queste strategie si tradurranno in investimenti e politiche nei principali porti citati è una questione chiave per il settore in prospettiva.

Fonte: Euronews