Energy Fuels (ASX: EF2) ha raggiunto un traguardo chiave nella propria strategia di crescita nelle terre rare con il completamento dell'acquisizione di Australian Strategic Materials Limited (ASM) per 450 milioni di dollari.

Energy Fuels è un produttore leader di elementi di terre rare (REE), uranio e altri materiali critici. L'acquisizione di ASM rappresenta un passo importante verso l'obiettivo a lungo termine dell'azienda di costruire una piattaforma integrata di terre rare "dalla miniera al magnete", un'ambizione condivisa da diversi produttori occidentali mentre governi e produttori cercano di ridurre la dipendenza dalla Cina, che domina l'estrazione, la trasformazione e la produzione di magneti a livello globale.

"Siamo entusiasti di dare il benvenuto al team di ASM in Energy Fuels. ASM porta una competenza tecnica eccezionale, un'esperienza commerciale e capacità collaudate nei metalli e nelle leghe di terre rare che rafforzano significativamente la nostra organizzazione e accelerano la nostra strategia di costruire una catena di fornitura occidentale pienamente integrata, dalla miniera al magnete", ha dichiarato il presidente e amministratore delegato di Energy Fuels, Ross Bhappu.

"Con l'aggiunta della Korean Metals Plant operativa di ASM a Ochang, in Corea del Sud, Energy Fuels acquisisce immediatamente capacità di produzione di metalli e leghe su scala commerciale, espandendosi in uno dei punti critici e più vincolati delle catene di fornitura globali di terre rare."

Bhappu ha rivelato che Energy Fuels intende inoltre replicare questa capacità in una nuova American Metals Plant quando le condizioni di mercato lo giustificheranno, sfruttando la tecnologia collaudata e le competenze operative sviluppate presso la Korean Metals Plant.

"Inoltre, il progetto Dubbo di ASM in Australia porta nel portafoglio di Energy Fuels una risorsa di terre rare e altri minerali critici a lunga vita e di importanza strategica", ha dichiarato agli azionisti.

"La chiusura dell'acquisizione di ASM è un momento decisivo nella strategia di Energy Fuels di diventare un'azienda di terre rare pienamente integrata dalla miniera al magnete e dimostra la riuscita esecuzione della nostra squadra su quella visione."

"Con le strutture operative esistenti di ASM, la comprovata competenza tecnica e la proprietà intellettuale che ora fanno parte di Energy Fuels, abbiamo messo insieme capacità commerciali in tutte le fasi a monte e intermedie della catena di fornitura dei magneti permanenti in terre rare."

L'acquisizione aggiunge 1.300 tonnellate all'anno di capacità produttiva esistente di lega neodimio-ferro-boro (NdFeB) presso la Korean Metals Plant, insieme a capacità di metallizzazione commerciale esistenti per neodimio-praseodimio (NdPr) e capacità di metallizzazione in via di sviluppo per disprosio (Dy) e terbio (Tb).

Bhappu ha affermato che ciò completa direttamente le iniziative di produzione e ampliamento di ossidi NdPr, Tb e Dy di Energy Fuels presso lo stabilimento White Mesa Mill nello Utah.

La Korean Metals Plant è attualmente in fase di ampliamento per portare la capacità di lega NdFeB a 3.600 tonnellate all'anno, con l'avvio previsto non appena entro la fine del 2026. Secondo l'azienda, l'ampliamento potrebbe potenzialmente fornire lega NdFeB sufficiente per oltre un milione di veicoli elettrici all'anno, sottolineando la domanda dei treni di trasmissione degli EV, delle turbine eoliche e di altre tecnologie che dipendono dai magneti permanenti in terre rare.