Un drone ha colpito una centrale elettrica presso il terminale di esportazione petrolifera di Zawiya in Libia, segnando l'ultimo episodio di una serie di attacchi contro uno degli hub energetici più critici del Paese.

La centrale elettrica si trova in prossimità del più grande impianto di raffinazione della Libia, come riportato dall'Associated Press. L'attacco segue precedenti offensive con drone che hanno provocato un'esplosione in un serbatoio di stoccaggio petrolifero presso la stessa struttura. Nessun gruppo ha rivendicato la responsabilità degli assalti, secondo l'AP.

Il serbatoio di stoccaggio distrutto conteneva circa 4,5 milioni di litri di benzina, secondo la società che gestisce la struttura. La perdita del serbatoio e del suo contenuto di carburante minaccia di aggravare la carenza locale di carburante. Qualora la centrale elettrica fosse costretta a chiudere a causa degli attacchi con drone, anche le operazioni di raffinazione subirebbero interruzioni.

L'attacco alla centrale elettrica rappresenta il quarto incidente nelle vicinanze del terminale petrolifero negli ultimi giorni. Nel fine settimana, un drone si è schiantato contro un serbatoio di nafta presso il impianto di raffinazione di Zawiya, come riportato da Reuters all'inizio di questa settimana, causando una perdita successivamente contenuta. In nessuno degli incidenti riportati è stata identificata la parte attaccante. L'uso di drone segna un cambiamento rispetto ai blocchi e alle occupazioni di strutture che hanno tipicamente caratterizzato gli attacchi alle infrastrutture energetiche libiche.

Le infrastrutture petrolifere della Libia sono frequentemente prese di mira da gruppi armati che cercano levaeggio politico nelle lotte di potere in corso nel Paese. Sin dal rovesciamento di Muammar Gaddafi nel 2011, amministrazioni rivali e milizie hanno ripetutamente sfruttato il controllo delle risorse petrolifere per premere per richieste politiche e finanziarie, rendendo il settore un barometro della più ampia instabilità del Paese.

Il terminale di Zawiya ha una capacità giornaliera di 120.000 barili, rifornita dal giacimento petrolifero di Sharara — il più grande della Libia — che può produrre fino a 300.000 barili al giorno. Il giacimento di Sharara è esso stesso un bersaglio ricorrente di attacchi e blocchi da parte di fazioni che cercano di esercitare pressione politica.

La serie di attacchi con drone ha spinto la National Oil Corporation (NOC) della Libia ad avvertire che potrebbe essere costretta a dichiarare il force majeure sulle esportazioni petrolifere da Zawiya se gli attacchi continuano e ulteriori infrastrutture vengono danneggiate. Una dichiarazione di force majeure solleverebbe legalmente la NOC dai suoi obblighi di consegna delle esportazioni, interrompendo potenzialmente le spedizioni da una struttura che alimenta le catene di approvvigionamento mediterranee ed europee.

Nonostante gli attacchi continui, la NOC ha espresso fiducia che la produzione petrolifera della Libia possa essere aumentata dagli attuali 1,4 milioni di barili al giorno a 2 milioni di barili al giorno nei prossimi anni.

A cura di Charles Kennedy per OilPrice.com