I Democratici stanno esaminando diversi modi in cui il presidente Donald Trump potrebbe cercare di interferire con le prossime elezioni di metà mandato, secondo un nuovo articolo del The New York Times. L’articolo individua uno scenario poco discusso che coinvolge un singolo funzionario la cui rimozione potrebbe interrompere il processo di insediamento di una Camera dei Rappresentanti appena eletta — e che, secondo le regole della Camera, potrebbe essere tentata legalmente.

Scrivendo lunedì per il Times, il veterano giornalista Jeffrey Toobin ha affermato che l’"ossessione" di Trump per evitare una disfatta repubblicana alle elezioni di metà mandato resta una preoccupazione concreta, anche se i suoi tentativi di promuovere accuse di frode elettorale finora non hanno preso piede. Toobin ha intervistato il deputato Joe Morelle, Democratico di New York, sulla pianificazione democratica di molteplici possibili scenari post-elettorali, compresi tentativi da parte del presidente o dei suoi alleati di bloccare la certificazione di alcuni risultati dopo la conclusione del voto. Questa preoccupazione ha ricevuto meno attenzione di recente, mentre Trump si è concentrato su iniziative relative a chi è autorizzato a votare.

"The process for installing a new House of Representatives begins when the states certify the results in each of the 435 races. The rules vary by state, but most require election officials to certify by late November or early December," ha spiegato Toobin. "In recent years, Trump-aligned local officials have frequently used false claims of fraud or noncitizens voting as justification to decline to certify election results. Since 2020, more than 30 local officials in Arizona, Colorado, Georgia, Michigan, New Mexico, North Carolina and Pennsylvania have refused to certify election results, many in hopes of forestalling Democratic victories."

Morelle ha detto che la risposta dei Democratici a tale possibilità sarebbe fare causa a Trump o ai funzionari alleati, osservando che i "Democrats have had success" di recente nell’usare i tribunali per obbligare i funzionari locali a certificare i risultati elettorali. La certificazione è un passaggio fondamentale perché gli Stati trasmettono risultati formali che determinano chi figura come membro eletto quando si riunisce il Congresso successivo.

Toobin ha descritto anche un altro potenziale punto di vulnerabilità: il cancelliere della Camera dei Rappresentanti, tra i cui compiti rientra la preparazione del "roll" dei membri entranti che dovranno prestare giuramento il 3 gennaio 2027. L’attuale cancelliere, Kevin McCumber, è ampiamente considerato un funzionario "nonpartisan" e non ci si aspetterebbe che cooperasse con eventuali richieste di Trump volte a interferire con il giuramento dei membri. Poiché la Camera deve organizzarsi all’inizio di un nuovo Congresso prima di poter svolgere la normale attività legislativa, l’elenco iniziale può incidere su chi viene riconosciuto come legittimato a partecipare a quel processo.

"One disaster scenario, according to Mr. Morelle, would be this: After results show the Democrats winning a majority in the House, the president declares that the election is full of fraud and the winners don’t need to be certified," ha scritto Toobin. "Mr. Trump could then demand that Speaker Mike Johnson fire Mr. McCumber, which Mr. Johnson has the legal right to do. Under the procedures of the House, the speaker can install a more compliant successor — that is, a G.O.P. toady. In this scenario, Speaker Johnson’s designee, at Mr. Trump’s instigation, would produce a roll of new House members that included Republicans in races that Democrats believed they had won."

Toobin ha aggiunto che, sebbene lo speaker abbia l’autorità unilaterale di rimuovere il cancelliere, una sostituzione permanente richiederebbe l’approvazione tramite voto dei membri della Camera. Morelle ha detto al Times che Johnson potrebbe non riuscire a convincere la sua esigua maggioranza repubblicana a sostituire McCumber in tali circostanze.

“You’d have a number of members who are retiring, who I think would no longer be beholden to Johnson or the president, who I think would take a very, very dim view of efforts to overturn the election," ha detto Morelle.