Il Pentagono del presidente Donald Trump è già sotto accusa per aver condotto una costosa guerra contro l'Iran e per aver aperto, nel farlo, un buco da 1.000 miliardi di dollari nel bilancio statunitense. Sullo sfondo, una nuova disputa legata a una fuga di notizie offerta a una figura online filo-Trump è diventata un ulteriore esempio di quanto la macchina comunicativa dell'amministrazione sia legata alle personalità che essa promuove online.

"L'investigatrice internet filo-Trump Jennica Pounds—nota soprattutto come 'Data Republican' ai suoi quasi un milione di follower su X—venerdì ha fatto un annuncio cupo", ha scritto lunedì Will Sommer di The Bulwark. "Agenti del deep state infiltrati nell'amministrazione Trump avevano cercato di attirarla in una trappola per indurla a commettere tradimento."

Mentre Pounds dipingeva la propria situazione come quella di una giornalista innocente manipolata dal cosiddetto "Deep State", Sommer sosteneva che esista una spiegazione più banale di ciò che è accaduto.

"Nel racconto solenne e carico di presagi di Pounds, un funzionario non identificato—poi rivelatosi essere Sarah B. Rogers, sottosegretaria per la diplomazia pubblica al Dipartimento di Stato—le aveva offerto in via riservata documenti governativi su Cuba da pubblicare come 'esclusiva'", ha riferito Sommer. "Se all'inizio Pounds era entusiasta, le marcature presenti sui documenti l'hanno spinta a temere, nel panico, di essere vittima di un agguato. Se li avesse pubblicati, riteneva Pounds, si sarebbe esposta a un procedimento penale. Ha portato la notizia della presunta trappola direttamente al suo pubblico."

Ha proseguito: "L'idea che funzionari dell'amministrazione Trump possano complottare per mandare Pounds in prigione è bizzarra in sé. Dopotutto, Pounds è una beniamina dell'amministrazione. I suoi tweet in cui sosteneva di avere dati a giustificazione dei tagli di Elon Musk a USAID e ad altre agenzie governative l'hanno resa una star sbucata dal nulla durante l'era DOGE, anche se non sembrava avere una solida comprensione di come funzionasse davvero la spesa pubblica."

Sommer ha poi messo a confronto il racconto di Pounds con quello di Rogers, che considerava più credibile—ma anche rivelatore a suo modo.

"'lol, questi sono i miei messaggi e i miei documenti', ha scritto Rogers su X a Pounds, in apparenza divertita", ha scritto Sommer. "'Le "marcature" sono oscuramenti FOIA richiesti anche per una divulgazione volontaria. Per dimostrare che questa non è una "trappola", sarò ben lieta di divulgare i documenti io stessa.' E l'ha fatto, disinnescando la situazione e rinunciando di fatto al suo tentativo di una fuga di notizie orchestrata."

Sommer ha aggiunto: "Se da un lato questo dramma è gustoso di per sé, dall'altro evidenzia un problema reale dell'amministrazione Trump: la mancanza di figure mediatiche di talento capaci di gestire persino la funzione più elementare, quella di smussare e veicolare il messaggio dell'amministrazione."

Il columnist ha infine concluso: "Le goffaggini di Pounds hanno strappato un sospiro ai commentatori conservatori che auspicano dai tempi di Andrew Breitbart una classe giornalistica repubblicana più professionale. Al tempo stesso, le figure dell'estrema destra che ammirano Rogers per il suo lavoro a sostegno di estremisti europei e personalità di estrema destra su Twitter si sono affrettate a difenderla."

In precedenza, lunedì, il reporter del Pentagono dell'AP Konstantin Toropin ha confermato per conto del Dipartimento della Difesa che "la signora Pounds presta servizio presso il Dipartimento della Guerra in qualità di Special Government Employee".