Aliko Dangote, la persona più ricca d'Africa, intende lasciare un terzo del suo patrimonio stimato di 35,2 miliardi di dollari in beneficenza—un impegno che ammonta a circa 11,7 miliardi di dollari e che la sua famiglia ha formalmente approvato attraverso un accordo scritto. L'impegno si colloca tra i più grandi lasciti filantropici documentati di un individuo africano.

Sua figlia Halima Dangote, membro del consiglio della Aliko Dangote Foundation, ha reso noto il piano in un'intervista a Bloomberg pubblicata questa settimana. Ha spiegato che Dangote ha assicurato l'impegno chiedendo a lei, alle sue due sorelle e a sua madre di firmare il testamento che autorizza il lascito.

"Egli ha fatto un annuncio e ha chiesto a me, alle mie due sorelle e a sua madre di firmare sotto quel testamento che egli è in grado di dare quel 33% all'umanità," ha detto Halima a Bloomberg. L'accordo, ha precisato, è conforme alle regole di successione islamiche, che consentono di destinare una parte di un patrimonio a scopi di beneficenza.

"Restituire è parte integrante di ciò che facciamo," ha continuato. "La nostra attività ha successo perché restituiamo."

Dangote ha espresso chiaramente le sue ambizioni filantropiche quando è stato inserito nella lista dei 100 Migliori Filantropi del Mondo di Time nel 2025. "Voglio essere conosciuto non solo come la persona più ricca d'Africa," ha detto all'epoca, "ma anche come il suo più grande filantropo."

Un conglomerato costruito sugli essenziali

Dangote, 69 anni, guida il Gruppo Dangote, uno dei più grandi conglomerati industriali d'Africa, con operazioni che spaziano dal cemento alla raffinazione del petrolio e alla produzione di fertilizzanti. L'azienda è il principale produttore di cemento del continente. Dangote progetta inoltre di quotare in borsa la sua enorme raffineria di petrolio nigeriana, con un listing previsto per settembre—una mossa attentamente osservata come banco di prova per la profondità dei mercati dei capitali africani e per l'appetito degli investitori verso listing industriali su larga scala.

Poiché la raffineria—l'asset dominante nel suo stato patrimoniale—non è ancora stata valutata dai mercati pubblici, la stima benefica di 11,7 miliardi di dollari potrebbe rivelarsi prudente. Un terzo del suo patrimonio potrebbe valere considerevolmente di più dopo l'IPO, il che significa che l'eventuale erogazione filantropica dipenderà in modo significativo da come il mercato valuterà la raffineria.

Dangote ha avviato una piccola attività commerciale nel 1977 e si è espanso nel cemento, nello zucchero, nel sale e nella farina prima di fondare la Dangote Cement, che oggi opera in 10 paesi africani. Controlla la maggioranza dell'azienda quotata in borsa attraverso una struttura di partecipazione. Recenti iniezioni di capitale nella raffineria e in un impianto di fertilizzanti hanno portato il suo patrimonio netto a livelli record. Detiene il titolo di individuo più ricco d'Africa da oltre un decennio.

Tre decenni di attività filantropica

Dangote ha fondato la Aliko Dangote Foundation nel 1994. L'organizzazione è stata dotata di 1,25 miliardi di dollari circa un decennio fa e da allora ha ricevuto altri 700 milioni di dollari, secondo Halima. La fondazione si concentra su salute, istruzione, nutrizione ed emancipazione economica, con circa il 70% delle sue spese destinate alla Nigeria—il paese più popoloso d'Africa, dove la filantropia privata svolge un ruolo significativo nelle aree in cui i servizi pubblici rimangono insufficienti.

Un'iniziativa degna di nota è un programma da 100 milioni di dollari per combattere la malnutrizione infantile. La fondazione ha inoltre collaborato con la allora Bill & Melinda Gates Foundation (ora Gates Foundation) e con i governi degli stati della Nigeria settentrionale in campagne volte a contrastare la malnutrizione e l'eradicazione della poliomielite in Nigeria.

Un approccio distintivo

L'impegno di Dangote spicca a livello globale. Solo un piccolo numero di africani ha firmato il Giving Pledge, l'iniziativa che incoraggia i super-ricchi a destinare la maggior parte dei loro patrimoni a cause benefiche. Sebbene un terzo della sua ricchezza rappresenti una somma enorme, rimane al di sotto della soglia di maggioranza del Giving Pledge.

La sua strategia contrasta inoltre con quella di importanti donatori americani ancora in vita come MacKenzie Scott, che ha distribuito decine di miliardi in donazioni rapide e senza restrizioni. L'impegno di Dangote è strutturato come un lascito, inserito in un testamento anziché essere erogato durante la sua vita.

Katja Schiller Nwator, fondatrice della Philanthropy Circuit con sede a Lagos, ha detto a Bloomberg che il Giving Pledge è stato concepito in un contesto statunitense e "non è la migliore misura della filantropia in Africa." In tutto il continente, ha spiegato, le erogazioni benefiche fluiscono più comunemente attraverso famiglie, comunità e istituzioni religiose.

Dangote attribuisce a sua madre il fondamento del suo ethos caritatevole. "Mia madre ha instillato in me l'etica del restituire, che ha ispirato la mia filantropia 30 anni fa," ha detto lo scorso anno dopo essere stato inserito nella lista inaugurale di TIME dei filantropi più influenti del mondo, insieme a Michael Bloomberg, Oprah Winfrey e Warren Buffett.

Secondo sua figlia, Dangote offre due principi guida per il successo: fare beneficenza e rispettare la propria madre.

Questa storia è apparsa originariamente su Fortune.com.