Canada e Stati Uniti sono impegnati nella loro disputa commerciale più aspra degli ultimi anni, e questa settimana la tensione è ulteriormente aumentata. Il primo ministro Mark Carney ha sospeso i negoziati commerciali con Washington e ha annunciato un pacchetto di misure di ritorsione che entreranno in vigore l'8 settembre.

Il detonatore è stato un dazio statunitense del 50% su circa 28 miliardi di dollari di esportazioni canadesi, entrato in vigore intorno al 21 agosto. Carney ha definito ingiuste le richieste presentate all'ultimo momento dai negoziatori statunitensi e, invece di continuare a dialogare, il Canada ha lasciato il tavolo delle trattative.

I negoziati miravano a ridefinire un rapporto regolato dall'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada, il patto che ha sostituito il NAFTA nel 2020 e che è destinato a una revisione congiunta nel 2026. La rottura segue un anno di misure tariffarie statunitensi sovrapposte, tra cui dazi generalizzati del 25% sulle importazioni canadesi a marzo - in seguito esentati per i beni conformi all'USMCA - e dazi su acciaio e alluminio raddoppiati al 50% a giugno.

Cosa sta facendo il Canada

Il pacchetto dell'8 settembre è una risposta su due fronti. Sul fronte offensivo, il Canada intende imporre dazi equivalenti sui beni statunitensi, replicando l'impatto dollaro per dollaro. Sul fronte difensivo, Ottawa sta attivando sostegni mirati per i settori coinvolti nel fuoco incrociato.

Tale sostegno comprende un fondo da 5 miliardi di dollari destinato alle imprese direttamente colpite dai dazi. Settori come latticini, alcolici e automotive dovrebbero essere i principali beneficiari, dato il loro forte legame con il commercio transfrontaliero.

All'Atlantico canadese sono destinati 80 milioni di dollari di fondi regionali dedicati.

Il Canada aveva già ridotto alcuni dei suoi dazi di ritorsione del 25% sui beni statunitensi con effetto dal 1º settembre, una mossa che all'epoca era sembrata conciliante. Una settimana dopo, entrano in vigore le nuove misure.

Come sono falliti i negoziati

Carney ha addossato la responsabilità direttamente all'atteggiamento negoziale di Washington. Secondo il primo ministro, gli Stati Uniti hanno presentato all'ultimo momento richieste fondamentalmente inaccettabili. Invece di cedere, il Canada ha scelto la contrapposizione.

Per Carney, entrato in carica a marzo 2025 dopo essere stato governatore sia della Banca del Canada sia della Banca d'Inghilterra, la ridiscussione del rapporto commerciale con Washington era stata una priorità centrale del suo premierato.

Le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Canada sono da anni caratterizzate da tensioni periodiche, con i dazi su acciaio e alluminio come punti di attrito ricorrenti. Il settore lattiero-caseario è un altro irritante cronico, con Washington da tempo critica verso il sistema canadese di gestione dell'offerta basato su quote di produzione e alte barriere tariffarie.

Implicazioni per i mercati e cosa osservare

La preoccupazione immediata riguarda la volatilità nei settori fortemente esposti al commercio transfrontaliero. I produttori canadesi di latticini, i costruttori automobilistici e gli esportatori di alcolici affrontano una pressione diretta sui margini derivante dai dazi statunitensi. I loro omologhi americani che vendono in Canada sentiranno la stessa stretta quando i dazi di ritorsione entreranno in vigore l'8 settembre. L'esposizione è sproporzionata sul lato canadese: gli Stati Uniti assorbono circa tre quarti delle esportazioni canadesi di beni e il commercio bilaterale di beni ha superato i 700 miliardi di dollari lo scorso anno.

Le catene di fornitura automotive sono particolarmente vulnerabili. I componenti attraversano più volte il confine tra Stati Uniti e Canada durante l'assemblaggio, e ogni attraversamento ora può potenzialmente generare costi tariffari.

I prossimi punti di riferimento sono gli elenchi dettagliati dei dazi che definiranno la portata delle contromisure dell'8 settembre e se una delle due parti tornerà al tavolo prima della revisione dell'USMCA prevista per il 2026, una scadenza fissa che ormai delimita ogni eventuale ripresa dei negoziati.