La difesa della guerra in Iran da parte del deputato Buddy Carter si è sgretolata in diretta televisiva martedì, quando la conduttrice CNN Brianna Keilar ha ripetutamente confrontato il repubblicano della Georgia con le dichiarazioni dello stesso presidente Donald Trump che minano le motivazioni del conflitto.

Carter è un deputato in uscita. Ha perso il seggio nelle primarie della Georgia mentre cercava la nomina repubblicana per sfidare il senatore Jon Ossoff, sconfitto da un rivale più legato al movimento MAGA, il deputato Mike Collins, che a sua volta ha perso contro Ossoff nelle elezioni generali. Nonostante la sconfitta, Carter continua a difendere la guerra di Trump in Iran — anche se lo stesso presidente ha respinto la motivazione dichiarata della campagna in una recente intervista. L'intervista ha cristallizzato la tensione al centro della giustificazione pubblica della guerra: un alleato in Congresso che chiede di proseguire la campagna per impedire all'Iran di dotarsi di un'arma nucleare, mentre lo stesso presidente ha respinto l'idea che l'Iran possieda persino materiale nucleare per un programma di armamenti.

Apparso su CNN, Carter ha sostenuto che gli Stati Uniti dovrebbero "portare a termine" la guerra in Iran, pur non sapendo descrivere come apparirebbe una vittoria sull'Iran.

"Abbiamo a che fare con un conflitto che va avanti da 47 anni. Abbiamo a che fare con un paese dove scandiscono per le strade 'morte all'America'. Queste persone non hanno alcun senso", ha detto Carter.

"La sento e l'ha già detto prima", l'ha interrotta Keilar. "Ha detto chiaramente che gli Stati Uniti non hanno iniziato questo episodio. E gli elettori non sono d'accordo con lei, se guarda i sondaggi."

Carter ha convenuto che Keilar aveva "assolutamente ragione" sul fatto che "gli elettori non sono d'accordo con noi", ma ha sostenuto che gli elettori non comprendevano la necessità di denuclearizzare l'Iran.

Keilar ha quindi trasmesso una clip in cui Trump diceva al giornalista di "60 Minutes" Ross Douthat di aver respinto l'idea che l'Iran possieda persino materiale nucleare per un programma di armamenti — dichiarazioni documentate in l'intervista integrale del presidente.

"Non hanno — non hanno nulla", ha detto Trump a Douthat. "È sepolto sotto migliaia di tonnellate di roccia."

"Lui dice che 'non hanno nulla'", ha ribadito Keilar. "E se è sepolto sotto migliaia di tonnellate di roccia, come sa è così da giugno 2025 … perché allora gli Stati Uniti sono andati in guerra per fermare un programma di armi nucleari … e perché dice che questa è la motivazione per continuare?"

Carter ha risposto di non avere accesso alle informazioni riservate. "Non ho accesso alle informazioni di cui dispone questa amministrazione per sapere se l'Iran continua a cercare di sviluppare una bomba nucleare, se continua a cercare di sviluppare missili balistici capaci di raggiungere la nostra madrepatria. Se avessero un'arma nucleare, la userebbero. E non possiamo permettere che ciò accada", ha detto.

"Ma lui dice che 'non hanno nulla'", ha insistito Keilar.

"Beh, mi fido del presidente, se è quello che dice. Ma dovrà avere qualche informazione che gli dice che dobbiamo fermarli", ha risposto Carter, prima di assumere un tono accusatorio. "… Per quanto tempo ancora vuole che vada avanti? Quelle persone scandiscono 'morte all'America' per le strade. Vogliono la nostra morte. Vogliono che siamo cancellati."

"Non è questione di quello che voglio io", ha ribattuto Keilar. "Parliamo di quello che vogliono gli elettori. Un sondaggio Reuters/Ipsos mostra che il 71% degli americani e il 51% dei repubblicani vogliono che il Congresso ponga fine alla guerra in Iran. Si sbagliano?"

"No, non sto dicendo che la gente sbaglia. Vogliamo che la guerra finisca. Il presidente vuole che la guerra finisca, ma vogliamo assicurarci che l'Iran sia decimato, che non abbia la possibilità di prendere in ostaggio lo Stretto [di Hormuz] e manipolare i prezzi della benzina come ha sempre fatto", ha detto Carter.

"Ma non lo facevano fino a quando non è iniziata la guerra, con lo Stretto di Hormuz", ha notato Keilar. "E il presidente sta dicendo che 'non hanno nulla' e che questo materiale nucleare è sepolto sotto migliaia di tonnellate di roccia."

A quel punto Carter sembrava aver perso le staffe. "Se vuole continuare a difendere il principale stato sponsor del terrorismo al mondo, va bene, ma io non intendo…"

"Sto citando il presidente. Non sto difendendo l'Iran", ha risposto seccata Keilar. "Le sto dicendo quello che il presidente ha detto in un'intervista, e le ho fatto ascoltare le sue parole, e so che l'ha sentito."

La trasmissione si è chiusa con quella tensione irrisolta — come l'amministrazione concilierà le dichiarazioni del presidente a "60 Minutes" con le argomentazioni per proseguire la guerra, e se il Congresso darà corso alle maggioranze citate da Keilar che vogliono la sua fine.

Un video dello scambio completo è disponibile su YouTube.