Secondo l'Internet Crime Complaint Center (IC3) dell'FBI, il portale centrale dell'agenzia per la raccolta delle segnalazioni di criminalità online, nel 2025 gli americani hanno perso 11,366 miliardi di dollari a causa di frodi in criptovalute. A Brooklyn, una procuratrice ha fatto della riduzione di questa cifra una missione centrale.

L'assistente procuratore distrettuale Alona Katz guida la Virtual Currency Unit della Procura distrettuale di Brooklyn, nota come VCU. La sua ultima operazione, condotta con l'ufficio FBI di New York, ha portato al sequestro o alla messa fuori uso di 241 domini truffa e 112 server il 14 ottobre 2026.

Tre anni di lavoro dietro un solo giorno di forze dell'ordine

L'azione di ottobre ha chiuso un'indagine triennale su una rete di truffe legate a investimenti in criptovalute con collegamenti internazionali. Gli investigatori hanno rintracciato collegamenti con l'Europa orientale, in particolare con l'Ucraina. I 112 server messi fuori uso si trovavano sia in Europa orientale sia negli Stati Uniti.

Il terreno di caccia principale della rete erano le comunità di lingua russa. Lo schema iniziava con annunci in lingua russa su Facebook che indirizzavano le vittime verso finte piattaforme di investimento in criptovalute. Il sequestro dei domini trasferisce il controllo degli indirizzi web stessi, tagliando le vittime fuori dalle finte piattaforme sottostanti.

È seguito un secondo atto: le truffe di recupero fondi. Le persone che avevano già perso denaro venivano indirizzate verso uno schema successivo che prometteva di recuperare i loro fondi. Gli investigatori stimano perdite legate a queste truffe nell'ordine delle decine di milioni di dollari, e alcune vittime hanno perso tutti i risparmi di una vita.

I procuratori hanno finora recuperato circa 300.000 dollari per le vittime. Nessun arresto è stato segnalato in relazione all'operazione.

Un'unità costruita per un problema specifico di Brooklyn

La VCU è nata nel 2023 per far fronte all'aumento delle frodi crypto che colpiscono la numerosa popolazione di lingua russa del borough. Dalla sua istituzione, l'unità ha messo fuori uso oltre 400 domini collegati a frodi, e i soli 241 domini di ottobre rappresentano una quota rilevante di quel bilancio.

In un'azione di giugno 2024, la VCU ha sequestrato domini collegati a perdite di almeno 5 milioni di dollari. Brooklyn non è sola: altri importanti uffici di procuratori statunitensi hanno costituito team dedicati alla criminalità legata agli asset digitali.

I metodi dell'unità combinano il tracciamento blockchain, che segue il denaro mentre si sposta tra wallet crypto su un registro pubblico, con l'abbattimento di server che toglie offline i siti truffa. Katz ha anche spinto per una legislazione statale che rafforzi il perseimento delle truffe crypto che colpiscono la sua comunità.

I numeri nazionali dietro la lotta locale

Il rapporto IC3 2025 dell'FBI ha contato 11,366 miliardi di dollari di perdite per frodi legate alle criptovalute nell'anno, un aumento del 22% rispetto all'anno precedente. Le frodi crypto hanno rappresentato più della metà di tutte le perdite da criminalità online documentate nel 2025.

Le truffe di investimento, che promettono rendimenti eccezionali per attirare depositi su finte piattaforme di trading, hanno causato la maggior parte dei danni con 7,228 miliardi di dollari — la stessa categoria del canale Facebook-verso-finta-piattaforma appena smantellato dal team di Katz. Le vittime di età pari o superiore a 60 anni hanno rappresentato quasi 4,4 miliardi di dollari di perdite dichiarate.

Un divario persistente nell'azione delle forze dell'ordine

Il caso di Brooklyn sottolinea quanto mirate siano diventate queste operazioni: invece di gettare una rete ampia, i truffatori scrivevano annunci in una lingua specifica e li collocavano dove una particolare comunità trascorre tempo online. L'aspetto delle truffe di recupero evidenzia una seconda vulnerabilità, poiché le vittime che hanno appena perso denaro sono spesso disperate di recuperarlo, e proprio quella disperazione è ciò che lo schema successivo sfrutta.

Il divario nell'azione repressiva rimane ampio. I procuratori hanno recuperato circa 300.000 dollari contro perdite stimate nelle decine di milioni, e nessun arresto è stato segnalato — un divario che aiuta a spiegare la spinta di Katz per leggi statali più rigorose. I truffatori possono creare rapidamente nuovi siti, e i casi che attraversano i confini verso l'Europa orientale sono difficili da concludere in tribunale.

Le domande chiave in arrivo includono se New York avanzerà sulla legislazione sostenuta da Katz, se l'operazione di ottobre porterà ad accuse e se più vittime vedranno i fondi restituiti.