BP venerdì ha avviato formalmente un processo per mettere sul mercato la propria attività nel Mare del Nord, mentre la supermajor con sede nel Regno Unito procede a semplificare il proprio portafoglio e a riorientare il capitale verso progetti ad alto rendimento.

Il lancio di una potenziale vendita segue mesi di speculazioni secondo cui BP avrebbe ceduto parte o tutte le proprie operazioni nel Mare del Nord del Regno Unito per concentrarsi sulla crescita delle riserve e sulle opportunità di produzione a lungo termine al di fuori del Regno Unito. La mossa arriva inoltre sullo sfondo dell'Energy Profits Levy del Regno Unito, che ha innalzato l'aliquota fiscale effettiva sui produttori di petrolio e gas del Mare del Nord al 75%, contribuendo a una più ampia rivalutazione degli investimenti nel bacino in via di maturazione.

"La decisione fa parte della revisione continua del portafoglio di bp e riflette il suo approccio disciplinato all'allocazione del capitale – tutto al servizio della creazione di un'azienda più semplice, più forte e più preziosa," ha dichiarato la supermajor in una comunicazione.

"Il Mare del Nord rimane parte integrante del sistema energetico del Regno Unito. Tuttavia, mentre concentriamo il nostro portafoglio e indirizziamo il capitale verso le nostre opportunità di maggiore valore, riteniamo che la nostra attività nel Mare del Nord sarà meglio posizionata come parte di un'altra società," ha dichiarato l'amministratore delegato Meg O'Neill.

"Conta persone di livello mondiale, asset resilienti e un'eredità di cui andare fieri, ed è proprio queste qualità che possono attrarre un proprietario pronto a sostenere il suo prossimo capitolo. Stiamo cercando un risultato che riconosca tale valore."

In precedenza questo mese, O'Neill ha dichiarato che BP aveva iniziato a semplificare il proprio portafoglio, a ridurre i costi e che avrebbe fatto meno scelte ma migliori su quali progetti finanziare.

"Stiamo intraprendendo azioni concrete per far crescere il valore a lungo termine per gli azionisti: semplificando il nostro portafoglio, riducendo i costi, mantenendo una rigorosa disciplina sui capex e rafforzando il bilancio," O'Neill — la prima donna amministratore delegato di una grande compagnia petrolifera — ha scritto in un post su LinkedIn riflettendo sui suoi primi 100 giorni come massimo dirigente di BP.

"Dobbiamo essere ponderati su dove investiamo e dove non investiamo. Dobbiamo fare meno scelte, ma migliori, e renderci conto delle nostre responsabilità," ha scritto O'Neill.

BP era stata l'ultima supermajor a non aver né venduto né combinato la propria attività nel Mare del Nord del Regno Unito negli ultimi anni. Shell ed Equinor hanno combinato i propri asset di petrolio e gas in una società autonoma, Adura. TotalEnergies ha fuso i propri asset con NEO NEXT per creare NEO NEXT+, in cui la supermajor francese detiene una partecipazione del 47,5%. L'onda di consolidamenti e uscite riflette la più ampia evoluzione del Mare del Nord, dove le major internazionali cedono sempre più terreno a società indipendenti più piccole e focalizzate a livello nazionale che vedono valore negli asset e nelle infrastrutture in fase terminale.

Di Tsvetana Paraskova per Oilprice.com