Durante un'udienza di conferma della Commissione Giustizia del Senato mercoledì, il senatore Richard Blumenthal (D-CT) ha detto alla nominata giudiziaria di Trump Anna St. John che le sue risposte evasive sulle elezioni del 2020 e sull'assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021 dimostravano una "lack of independence" che, a suo giudizio, la rendeva non idonea.

St. John, attualmente giudice della U.S. District Court, è stata nominata dal presidente Donald Trump alla U.S. Court of Appeals for the 5th Circuit, che tratta gli appelli federali provenienti da Texas, Louisiana e Mississippi ed è ampiamente considerata una delle corti d'appello federali più conservatrici del paese. La giornalista senior di politica di HuffPost Jennifer Bendery, che seguiva l'udienza dall'interno, ha scritto su X: "Right on time, another Trump court pick – Anna St. John, nominated to the U.S. Court of Appeals for the 5th Circuit – will only say Biden was 'certified' president in 2020." (https://x.com/jbendery/status/2085045197042262373?s=20)

La risposta di St. John riflette un modello osservato in numerosi nominati di Trump durante le procedure di conferma. I senatori democratici hanno reso abituale chiedere direttamente ai nominati chi abbia vinto le elezioni presidenziali del 2020 e come descrivano gli eventi del 6 gennaio. I nominati hanno regolarmente evitato di affermare che l'ex presidente Joe Biden abbia vinto le elezioni, dicendo invece soltanto che era stato "certified" come vincitore.

Quando il senatore Blumenthal l'ha incalzata sul fatto che il Campidoglio fosse stato attaccato il 6 gennaio 2021, St. John ha risposto: "I want to be very careful with my language."

Bendery ha documentato lo scambio in un successivo post su X: "'You are... continuing to adopt the president's distorted and inaccurate illusion' about J6 and the 2020 election, Blumenthal scolded St. John, who sat silently. 'It indicates a lack of independence,' he says. 'That lack of independence is disqualifying for you to be a judge.'" (https://x.com/jbendery/status/2085046251666407506?s=20)

Blumenthal ha ricordato che St. John ha già un incarico a vita come U.S. District Judge, dicendole: "You have a lifetime appointment. Trump can't do anything to you. You have no reason to fear his vaunted vindictiveness against anyone who would defy his illusion about January 6." Ha poi criticato quelle che ha descritto come risposte "rehearsed and regurgitated". Se confermata alla 5th Circuit, St. John riceverebbe un altro incarico a vita in una corte le cui decisioni arrivano spesso alla U.S. Supreme Court su temi che spaziano dall'immigrazione ai diritti di voto fino all'autorità esecutiva.

L'udienza segue un recente evento stampa tenuto da un gruppo di ex procuratori federali che hanno lavorato su casi legati alla sommossa del 6 gennaio. Il gruppo ha esortato i senatori a smettere di confermare nominati che rifiutano di riconoscere fatti storici consolidati sulle elezioni del 2020 e sull'assalto al Campidoglio.

"Please stop poisoning our courts by confirming appointees who refuse to admit basic historical truths," ha detto l'ex assistente procuratore federale Sean Murphy. "This is not a problem of perspective or political persuasion. It is a fundamental question of competence."

Murphy fa parte di un gruppo di 12 ex procuratori che hanno inviato una lettera ai senatori avvertendo dei rischi legati alla conferma di nominati che hanno rifiutato di smentire le affermazioni sulle elezioni del 2020. La lettera affermava che il "refusal to contradict the President's lies… raises significant questions about whether, once confirmed, a nominee could act independently and free from political interference from the president that nominated them." L'esito dell'esame della Commissione Giustizia determinerà se la nomina di St. John passerà al voto dell'intero Senato.