L’editorialista di Bloomberg Opinion Mary Ellen Klas ha rivolto una critica decisa al Partito Repubblicano della Florida, sostenendo che i suoi candidati — guidati dal candidato alla carica di governatore Byron Donalds — offrano poca sostanza mentre fanno campagna in uno Stato un tempo dominato dal partito.

In una colonna, Klas, ex responsabile dell’ufficio del Miami Herald presso la capitale dello Stato, ha indicato l’intervento di Donalds alla Florida A&M University (FAMU), un’università storicamente afroamericana di Tallahassee, come emblematico di quella che ha descritto come una schiera di candidati pigri della Florida, rappresentativi di quello che un tempo era il partito orgoglioso e vigoroso dello Stato. La colonna arriva nella fase finale della corsa per succedere al governatore Ron DeSantis, che non può ricandidarsi per un nuovo mandato: una competizione senza governatore uscente in lizza, il cui vincitore erediterà le pressioni sull’accessibilità economica dello Stato insieme agli strumenti politici in materia di assicurazioni, abitazioni e sanità legati alla carica di governatore.

«Il Partito Repubblicano della Florida — incluso a pieno titolo il suo candidato alla carica di governatore — è una debole raccolta di retorica stantia, idee fallimentari e piani vaghi», ha scritto.

Lo scambio citato da Klas è iniziato quando uno studente della FAMU ha osservato che la Florida si colloca al 42º posto negli Stati Uniti per accessibilità economica e ha chiesto a Donalds cosa intendesse fare per migliorare la situazione. Il candidato, ha scritto, si è dilungato sugli alti costi delle assicurazioni sulla proprietà, delle abitazioni e della sanità, «ma non ha offerto soluzioni concrete» oltre alla deregolamentazione.

«Una minore regolamentazione potrebbe aiutare, ma solo se accompagnata da riforme del settore che impediscano alle società madri di sottrarre profitti affinché le loro affiliate possano giustificare premi più elevati — dettagli che Donalds ha ignorato», ha scritto Klas.

Al contrario, l’avversario democratico di Donalds ha proposto aiuti abitativi sostenuti dallo Stato, un maggiore accesso alla sanità e un fondo statale per le assicurazioni sulla proprietà volto a ridurre i costi assicurativi estremamente elevati dello Stato. Il candidato democratico sostiene inoltre nuove tasse sui profitti dell’industria assicurativa e limiti ai profitti delle società di servizi pubblici di proprietà degli investitori. Nel complesso, le proposte prevedono un ruolo diretto molto più ampio del governo statale nei settori delle abitazioni, della sanità, delle assicurazioni e dei servizi pubblici — le categorie di costo alla base del 42º posto nella classifica dell’accessibilità economica citato nello scambio alla FAMU. Donalds ha respinto il programma definendolo «socialismo gestito dal governo», mentre, ha osservato Klas, accetta denaro dalle industrie che sarebbero colpite da quelle politiche.

«È questa la mentalità che ha impedito al governatore Ron DeSantis e alla legislatura controllata dai Repubblicani di fare qualsiasi cosa per preparare la forza lavoro anziana dello Stato a un futuro sconvolto dalla tecnologia o per affrontare il numero crescente di abitanti della Florida privi di assicurazione sanitaria che affollano i pronto soccorso», ha scritto Klas. «Hanno preferito condurre guerre culturali sull’identità di genere, sulle politiche educative e sulla libertà accademica, distraendo gli elettori dal loro malaffare di governo — come quando DeSantis ha assegnato contratti a donatori per costruire il centro di detenzione per immigrati “Alligator Alcatraz”, sconsiderato e fallimentare, nelle Everglades.»

Secondo Klas, Donalds «ha chiarito che intende continuare la “politica ristretta e transazionale” del governatore». È per questo che la sua campagna da 111 milioni di dollari ha ricevuto donazioni a sette cifre da un magnate dei casinò, un miliardario favorevole alla scelta della scuola, un gestore di carceri private, un monopolio dell’elettricità e un gestore di hedge fund. L’elenco comprende gioco d’azzardo, istruzione, amministrazione penitenziaria, servizi pubblici e finanza — settori che hanno rapporti regolari con il governo statale, dalle tariffe elettriche ai contratti carcerari.

I Repubblicani restano favoriti in Florida, uno Stato che il presidente Donald Trump ha conquistato con 13 punti di vantaggio nel 2024. Tuttavia, Klas ha osservato che la maggior parte degli elettori della Florida è insoddisfatta dell’operato del presidente e «ha segnalato di essere insofferente nei confronti dei Repubblicani». Persino Donalds ha rimosso il nome di Trump dal proprio sito web, cercando invece di collegarsi ai Repubblicani locali.

«[Ma] Donalds ha difeso ripetutamente la guerra di Trump contro l’Iran, i dazi e la sua gestione dell’immigrazione», ha scritto Klas, concludendo: «Se un numero sufficiente di elettori sottoporrà Donalds allo stesso livello di scrutinio ricevuto alla FAMU, non sarà il prossimo governatore della Florida».