La Russia ha affermato di aver colpito quattro navi e infrastrutture portuali in tutta l’Ucraina, mentre il Mar Nero è diventato l’ambiente più pericoloso al mondo per la navigazione commerciale, aggiungendo un ulteriore livello di perturbazione a rotte già centrali per il commercio di cereali, carbone e minerale di ferro.

Il ministero della difesa russo ha dichiarato che le sue forze hanno colpito tre navi nel porto di Mykolaiv e un’altra imbarcazione in mare al largo di Odesa martedì, sostenendo che tutte e quattro fossero utilizzate “negli interessi dei militari ucraini”.

Mosca ha inoltre affermato di aver attaccato un terminal container a Chornomorsk e un magazzino in cui erano stoccati droni e componenti per droni. Le sue affermazioni non sono state verificate in modo indipendente e il ministero non ha identificato le navi né fornito dettagli su vittime o danni.

Gli attacchi avvengono in un contesto di campagna marittima sempre più indiscriminata, in cui navi, porti e infrastrutture energetiche su entrambi i fronti sono stati colpiti da droni aerei, di superficie e subacquei, costringendo armatori e operatori a confrontarsi con un rischio per la sicurezza più ampio in una regione che movimenta grandi volumi di merci dirette in Europa, Turchia e Asia.

La Turchia ha esortato Russia e Ucraina a proteggere la libertà di navigazione dopo una serie di attacchi contro navi di proprietà o con equipaggio turco. Ankara ha avvertito che l’estensione del conflitto nel Mar Nero minaccia il traffico mercantile e potrebbe avere conseguenze più ampie per le forniture alimentari globali.

Il sindacato marittimo turco Deniz İşçileri stima che nel mese di luglio siano state colpite 35 navi, con 23 marittimi uccisi e oltre 40 feriti.

La società di consulenza per la sicurezza Palaemon Maritime ha affermato che i rischi sono “di nuovo al picco” dopo le offensive su vasta scala lanciate da Russia e Ucraina in tutta la regione.

“Tutta la navigazione commerciale è un bersaglio per droni subacquei, di superficie e aerei, comprese le aree costiere”, ha avvertito l’azienda.

I carichi di tanker dirty dai porti russi del Mar Nero e del Mar d’Azov sono scesi del 62% nelle ultime due settimane di luglio, attestandosi in media a 0,98 milioni di barili al giorno, secondo i dati di BIMCO.

Le esportazioni kazake attraverso il terminal CPC sono diminuite della stessa proporzione, mentre le spedizioni verso l’India sono calate del 66%. Anche i volumi di Aframax e suezmax hanno subito effetti analoghi. BIMCO ha avvertito oggi che, se la perturbazione dovesse persistere, potrebbe ridurre del 3% i carichi globali di tanker dirty in un mercato già in calo del 5,6% su base annua.

L’escalation sta inoltre ridefinendo il trasporto di rinfuse secche. Braemar ha affermato che gli attacchi a navi e porti hanno portato a un arresto quasi totale di alcuni movimenti di carbone, cereali e minerale di ferro russo e ucraino, facendo salire al contempo i premi per il rischio di guerra.

La Russia potrebbe dirottare più carbone e cereali attraverso i porti baltici, aumentando le distanze di viaggio e sostenendo la domanda di tonne-mile per le panamax. Circa il 70% del carbone russo del Mar Nero viene normalmente trasportato da panamax.

La Turchia, che approvvigiona circa l’80% delle sue importazioni di carbone termico dalla Russia, ha già visto i prezzi offerti salire da meno di 100 dollari per tonnellata a metà luglio a circa 135 dollari per tonnellata.

La perturbazione del mercato dei cereali potrebbe essere più difficile da risolvere. Russia e Ucraina rappresentano quasi il 30% del commercio mondiale di grano, mentre sono state imposte restrizioni nei terminal russi e la capacità a Odesa sarebbe diminuita di un terzo.

Anche le esportazioni ucraine di minerale di ferro sono state colpite, con i minatori che hanno sospeso le spedizioni dopo gli attacchi alle navi. La perdita di carichi capesize a lungo raggio diretti in Cina arriva mentre i prezzi del minerale di ferro si mantengono vicini ai minimi degli ultimi 12 mesi.