Bithumb, il secondo exchange di criptovalute della Corea del Sud per volume di negoziazione, ha annunciato martedì di essere in corsa per un'offerta pubblica iniziale (IPO) entro il 2028, a seguito di una revisione completa della governance aziendale, dei controlli interni e del sistema di rendicontazione finanziaria.

Se completata, la quotazione collocherebbe Bithumb tra i primi grandi exchange di criptovalute a livello globale a quotarsi tramite un IPO tradizionale. Coinbase, il principale exchange statunitense, si è quotato nel 2021 tramite un direct listing sul Nasdaq anziché attraverso un processo di IPO convenzionale.

L'azienda ha delineato una roadmap pluriennale che inizia quest'anno con il potenziamento dei sistemi di controllo interno e la transizione ai Korean International Financial Reporting Standards (K-IFRS). Il K-IFRS è l'adozione coreana del framework contabile IFRS riconosciuto a livello globale, ampiamente utilizzato dalle società quotate in Corea. Bithumb sta abbandonando i Korean Generally Accepted Accounting Principles (K-GAAP) nell'ambito di questo processo.

Secondo il piano, Bithumb intende richiedere una revisione preliminare di quotazione nel 2027 e punta a completare l'IPO l'anno successivo. L'azienda ha tuttavia precisato che il calendario proposto rimane soggetto a modifiche in base alle condizioni di mercato e all'esito del processo di revisione.

Il rinnovamento della governance arriva in un momento di mutamento del panorama normativo per gli asset digitali in Corea del Sud. La legge sulla protezione degli utenti di asset virtuali, entrata in vigore nel luglio 2024, ha stabilito il primo quadro legale completo del paese per gli exchange di criptovalute, imponendo requisiti più stringenti in materia di protezione degli asset dei clienti, salvaguardie contro i conflitti di interesse e obblighi di rendicontazione. La roadmap di Bithumb riflette gli sforzi più ampi degli exchange coreani per allinearsi agli standard di conformità di livello istituzionale previsti dal nuovo regime.

In preparazione alla quotazione, Bithumb sta collaborando con società di valori mobiliari nazionali e internazionali, studi legali e società di revisione contabile. L'exchange intende allineare la propria gestione dei rischi e i controlli interni agli standard previsti per le istituzioni finanziarie regolamentate. Rinforzerà inoltre la gestione degli asset dei clienti e le pratiche di trasparenza informativa.

Bithumb ha completato una ristrutturazione societaria lo scorso anno, separando le operazioni di exchange dalle nuove attività imprenditoriali. A seguito della scissione, Bithumb continua a gestire l'exchange di criptovalute, mentre una entità separata, Bithumb Asset, sovrintende alle nuove attività e agli investimenti. La ristrutturazione aveva lo scopo di semplificare l'organizzazione e migliorare la governance separando le funzioni operative da quelle di investimento.

L'exchange intende inoltre ridurre la sua storica dipendenza dai ricavi da commissioni di transazione espandendo le attività di investimento tramite Bithumb Investment e altre società collegate. Bithumb ha dichiarato che una base di ricavi più diversificata migliorerebbe la stabilità degli utili e contribuirebbe a garantire liquidità dopo la quotazione. La riduzione della dipendenza dalle commissioni di negoziazione è diventata una priorità strategica per gli exchange di tutto il settore, poiché i ricavi basati sulle commissioni tendono a fluttuare con i cicli di mercato e i volumi di scambio.

Bithumb pubblica già comunicazioni periodiche sulla propria posizione finanziaria e sulle proprie holding di criptovalute. Avanzando verso l'IPO, l'azienda prevede di ampliare la comunicazione con gli investitori.

"Questo IPO è più di una semplice quotazione", ha dichiarato un portavoce di Bithumb. "È uno sforzo per elevare la trasparenza e la stabilità di un exchange di criptovalute al livello atteso dalle istituzioni finanziarie regolamentate."