Una decisione della Casa Bianca di ritardare il giuramento di Jay Clayton come nuovo Direttore dell'Intelligence Nazionale sta suscitando preoccupazione bipartisan al Senato, con i democratici che lanciano allarmi e i repubblicani che sollecitano un'azione rapida, The Hill ha riferito venerdì.

Il Senato ha confermato martedì il procuratore americano Jay Clayton come nuovo DNI, sostituendo Bill Pulte, che ricopriva un ruolo che il presidente Donald Trump aveva descritto come temporaneo. Il DNI sovrintende la comunità di intelligence statunitense composta da 18 agenzie e funge da principale consulente di intelligence del presidente, una posizione creata in base alla legge di riforma dell'intelligence del 2004 per coordinare l'intelligence nazionale in seguito agli attentati dell'11 settembre. Tuttavia, la Casa Bianca non ha seguito il protocollo standard di giurare immediatamente un funzionario appena confermato.

Al contrario, Clayton rimane in sospeso mentre Pulte continua a svolgere le funzioni di DNI — una situazione che ha sconcertato e frustrato i senatori di entrambi gli schieramenti. Il ritardo arriva in un momento in cui il Congresso sta anche affrontando la riautorizzazione di importanti poteri di sorveglianza, rendendo il vuoto di leadership alla massima carica di intelligence del Paese particolarmente consequenziale per i legislatori.

I democratici esprimono allarme

Il sen. Ron Wyden (D-OR) ha definito la situazione "spettacolarmente bizzarra", notando di non aver mai riscontrato una tale pratica nella sua esperienza, prima di ammettere: "È così che vanno le cose con questa gente."

Il sen. Mark Warner (D-VA), il principale democratico della Commissione sull'Intelligence del Senato, ha definito il ritardo "incredibile" prima di chiarire: "in senso orribile." Ha descritto la situazione come "sconcertante."

I repubblicani sollecitano un'azione rapida

I senatori repubblicani, pur non criticando direttamente Pulte, hanno espresso il desiderio che Clayton assuma l'incarico.

Il sen. James Lankford (R-OK) ha dichiarato: "Sono pronto che Jay presti giuramento. Non ho nulla contro Bill a questo proposito, ma abbiamo una persona permanente. Mi piace avere una persona permanente in quella posizione. Una volta confermato, facciamolo sedere su quella sedia, perché ci sono alcune decisioni che possono essere prese solo dall'individuo effettivamente confermato dal Senato."

Il sen. Mike Rounds (R-SD) ha dichiarato a The Hill: "Jay Clayton è la persona giusta per questo lavoro. Prima riusciamo a farlo insediare, meglio stiamo, e prima potremo tornare a completare le ulteriori leggi di cui abbiamo bisogno. FISA 702 deve essere ripristinata il più rapidamente possibile."

Il riferimento di Rounds a FISA Sezione 702 sottolinea poste legislative parallele: la disposizione, che autorizza la comunità di intelligence a raccogliere comunicazioni elettroniche di persone non statunitensi all'estero senza ordini del tribunale individualizzati, è stata oggetto ricorrente dei dibattiti congressuali sulla riautorizzazione, contrapponendo le priorità di sicurezza nazionale alle preoccupazioni sulle libertà civili.

La Casa Bianca non ha risposto alle richieste di commento riguardo al ritardo o sul motivo per cui Pulte rimane nel ruolo.