Asia Society Philippines ha lanciato il suo festival culinario di punta, Asian Eats 2026, venerdì, mettendo in risalto il ricco e diversificato patrimonio culinario della regione Asia-Pacifico. Il festival è l'ultima iniziativa in un elenco crescente di diplomazia culturale nel Sud-est asiatico, dove governi e organizzazioni della società civile utilizzano sempre più spesso la gastronomia per rafforzare i legami tra i popoli e promuovere il turismo.

"Si tratta davvero di celebrare il nostro patrimonio culinario condiviso con i nostri vicini della regione Asia-Pacifico," ha dichiarato a BusinessWorld Natalie Christine "Ching" V. Jorge di Asia Society Philippines a margine dell'evento.

"Il cibo unisce le persone. Siamo felici di poter organizzare questa attività in cui tutti si riuniscono per celebrare le rispettive cucine," ha aggiunto.

Asian Eats è un raduno biennale progettato per favorire lo scambio culturale, la collaborazione artistica e una comprensione più profonda tra le comunità asiatiche e il pubblico nelle Filippine. Asia Society, fondata nel 1956 da John D. Rockefeller III, gestisce centri in tutta la regione Asia-Pacifico e ha da tempo posizionato la programmazione culturale come ponte tra le società.

L'evento di tre giorni, in programma dal 7 al 9 agosto al Shangri-La Plaza, presenta 10 stand gastronomici che rappresentano Australia, Cina, India, Indonesia, Giappone, Malesia, Filippine, Corea del Sud, Thailandia e Vietnam.

I visitatori potranno assaporare piatti autentici come il bánh mì del Vietnam, il mango sticky rice della Thailandia, il kimbap della Corea del Sud e il beef rendang dell'Indonesia, godendosi al contempo spettacoli culturali che celebrano la musica, la danza e le tradizioni artistiche delle ambasciate partecipanti.

"Lavoriamo davvero a stretto contatto con la comunità diplomatica, e parte del nostro lavoro consiste proprio nel celebrare la cultura," ha affermato la sig.ra Jorge. "Celebriamo la cultura attraverso il cibo, la musica e l'arte."

Anche i partner aziendali dell'evento — tra cui Kikkoman, Century Pacific Food, Inc. attraverso il suo marchio Coco Mama, NutriAsia, GCash e Highlands Coffee — disponevano di stand dedicati al festival.

Oltre alle offerte gastronomiche e agli spettacoli culturali, chef professionisti terranno dimostrazioni di cucina per mostrare la preparazione di piatti asiatici autentici.

Gli organizzatori prevedono una forte affluenza guidata dal traffico festivo dei centri commerciali nel fine settimana.

"Ci aspettiamo che i frequentatori del centro commerciale nel fine settimana vengano a visitare. Domani avremo scuole in visita," ha detto la sig.ra Jorge. "Di solito, è il traffico del centro commerciale che raggiunge centinaia di migliaia di persone a fine settimana."

"L'evento è gratuito per il pubblico. Possono venire e gustare il cibo preparato dalle diverse ambasciate e dai nostri partner," ha aggiunto.

Il festival arriva sulle orme del vertice della Cooperazione Economica Asia-Pacifico (APEC) del 2025, dove il presidente Ferdinand R. Marcos Jr. ha ribadito il ruolo delle Filippine come "partner responsabile e attivo" e si è impegnato a promuovere una crescita inclusiva e sostenibile nella regione. — Almira Louise S. Martinez