Apple ha rimosso l'applicazione di messaggistica offline BitChat dal suo App Store in India a seguito di una richiesta del Ministero dell'Elettronica e della Tecnologia dell'Informazione (MeitY), secondo lo sviluppatore dell'app, Jack Dorsey.

BitChat, sviluppata da Dorsey, è progettata per trasmettere messaggi direttamente tra dispositivi vicini tramite una mesh decentralizzata, consentendo la comunicazione anche quando i servizi internet sono interrotti — una caratteristica che ha ora attirato richieste di rimozione da due bracci dello Stato indiano nell'arco di tre mesi.

"Government of India officially removes BitChat from the App Store", ha scritto Dorsey, sviluppatore dell'app e co-fondatore di Twitter, ora X, in un post su X del 3 ottobre 2026. Ha incluso quanto sembrava essere un avviso del team di App Review di Apple.

government of India officially removes bitchat from the App Store — jack (@jack) October 3, 2026

Dorsey ha allegato l'avviso di Apple al post. La società ha dichiarato che BitChat sarebbe stata rimossa dall'App Store indiano "su richiesta del Ministero dell'Elettronica e della Tecnologia dell'Informazione (MeitY)" perché "include contenuti illegali in India".

"Vi scriviamo per informarvi che la vostra applicazione, su richiesta del Ministero dell'Elettronica e della Tecnologia dell'Informazione (MeitY), sarà rimossa dall'App Store indiano perché include contenuti illegali in India, in violazione delle App Review Guidelines", recava l'avviso.

Le App Review Guidelines di Apple richiedono che le applicazioni rispettino i requisiti legali di ogni località in cui vengono offerte. Gli sviluppatori sono responsabili della comprensione e del rispetto delle leggi locali, oltre alle linee guida di Apple.

Secondo l'avviso condiviso da Dorsey, MeitY ha emesso la richiesta di rimozione ai sensi dell'articolo 69(A) dell'Information Technology Act del 2000 — la disposizione in base alla quale il governo può ordinare agli intermediari di bloccare l'accesso pubblico a contenuti online per motivi che includono la sovranità e l'integrità dell'India, la sicurezza dello Stato e l'ordine pubblico. Apple ha dichiarato che lo sviluppatore poteva contattare direttamente il ministero per ulteriori informazioni sulla rimozione o sulle leggi e i requisiti indiani.

L'applicazione rimane disponibile negli App Store degli altri territori selezionati dallo sviluppatore tramite App Store Connect, ha detto Apple. Tuttavia, anche la versione TestFlight — il sistema di Apple per distribuire app pre-rilascio ai tester — non sarà disponibile per i test esterni e interni in India, e tutti i link pubblici TestFlight cesseranno di funzionare lì. In pratica, la rimozione blocca sia i nuovi download sia i test beta in India, lasciando intatta la scheda dell'app negli altri mercati in cui lo sviluppatore la distribuisce.

BitChat, sviluppata da Dorsey, aveva già subito un'azione governativa a luglio 2026. In quell'occasione, l'Indian Cybercrime Coordination Centre (I4C), il braccio informatico del Ministero dellInterno, aveva ordinato a GitHub, controllata da Microsoft, di rimuovere l'applicazione di messaggistica basata su Bluetooth durante le proteste del Cockroach Janta Party per presunte fughe di quesiti d'esame. Lette insieme, le due azioni mostrano le autorità muoversi contro BitChat a livelli successivi della sua disponibilità — prima il suo code hosting su GitHub, ora la sua distribuzione consumer tramite lo storefront indiano di Apple.

"The Government of India does not like technologies like BitChat and wants it taken down", aveva dichiarato Dorsey in un post su X all'epoca, allegando una copia dell'avviso del 23 luglio.

L'avviso di luglio era seguito all'uso di applicazioni di messaggistica basate su Bluetooth da parte di diversi manifestanti a Jantar Mantar a New Delhi, nonostante le restrizioni temporanee imposte dal governo ai servizi internet intorno al sito della protesta.

L'I4C ha dichiarato che BitChat consente la comunicazione durante le restrizioni di rete e pertanto crea un rischio significativo di uso improprio da parte di elementi antinazionali, organizzazioni terroristiche, gruppi criminali organizzati e criminali informatici che cercano di eludere il rilevamento legittimo e continuare a comunicare nonostante le restrizioni imposte per legge.

Poiché le comunicazioni di BitChat avvengono direttamente tra dispositivi vicini tramite una rete mesh decentralizzata, l'I4C ha dichiarato che l'applicazione potrebbe essere usata per eludere la sorveglianza legittima, facilitare il coordinamento anonimo e aggirare le restrizioni imposte dalle autorità durante disordini pubblici, rivolte, terrorismo, criminalità organizzata o shutdown di internet.

"Intelligence inputs indicate that such decentralised communication platforms are capable of being exploited for coordinating unlawful assemblies, violent protests, dissemination of misinformation, radicalisation, criminal conspiracies, and other activities prejudicial to the sovereignty and integrity of India, defence of India, security of the State, public order, and for facilitating the commission of cognizable offences", aveva affermato l'avviso precedente.

L'avviso dichiarava inoltre che l'assenza di un fornitore di servizi centralizzato limita la capacità delle forze dell'ordine di ottenere informazioni sugli abbonati, i record di comunicazione o l'assistenza tempestiva durante le indagini.

Ha inoltre affermato che il design di BitChat, che consente la comunicazione durante le restrizioni di rete, crea un rischio significativo di uso improprio da parte di elementi antinazionali, organizzazioni terroristiche, gruppi criminali organizzati e criminali informatici che cercano di eludere il rilevamento legittimo e continuare a comunicare nonostante le restrizioni imposte per legge. L'I4C ha citato presunte violazioni degli articoli 43, 84B e 84C dell'IT Act, oltre all'articolo 61 letto con gli articoli 196 e 197.

Il post su X di Dorsey è disponibile qui:

La rimozione da GitHub di luglio 2026 è stata riportata da BitcoinKE: https://bitcoinke.io/2026/07/india-shuts-down-bitchat/