Il rappresentante Andy Ogles (R-TN), che detiene l'endorsement del presidente Donald Trump, affronta una sfida alle primarie inaspettatamente competitiva in un collegio elettorale appena ridefinito. Ogles competrà contro l'ex commissario all'Agricoltura del Tennessee Charlie Hatcher nelle prossime primarie repubblicane.

Secondo Politico, gli addetti ai lavori repubblicani sono sempre più preoccupati per la prospettiva di un altro risultato imbarazzante per un candidato sostenuto da Trump. Le loro preoccupazioni seguono la sconfitta del veterano della Marina Amir Hassan nella sua candidatura in Michigan martedì, dove Hassan è stato sconfitto da un candidato che aveva già sospeso la propria campagna elettorale.

Un super PAC noto come Invest in Tomorrow Coalition, sostenuto da esponenti delle energie rinnovabili, ha speso 2 milioni di dollari in pubblicità televisiva contro Ogles, ha riferito Politico. L'investimento del gruppo riflette un trend più ampio di questo ciclo elettorale in cui organizzazioni esterne hanno mobilitato risorse finanziarie significative per influenzare le primarie degli incaricati, trattandole sempre più come competizioni reali piuttosto che come endorsements di routine.

Hatcher ha raccolto più fondi di Ogles nella corsa ma non ha destinato alcun fondo pubblicitario alla televisione. La sua campagna ha invece concentrato le proprie risorse su mailing diretti e pubblicità digitale, ha precisato la testata.

Un sondaggio interno condotto dall'Invest in Tomorrow Coalition mostrava Hatcher in vantaggio su Ogles per il 37 per cento contro il 33 per cento, con il 30 per cento degli elettori ancora indeciso — un risultato che rientra nel margine di errore del sondaggio.

Un operativo del GOP, parlando con Politico, ha offerto una valutazione schietta: «Le vibrazioni non sembrano positive per lui.»

Con Ogles che continua a rimanere indietro nella raccolta fondi, i suoi alleati hanno avviato quella che Politico ha descritto come una «missione di salvataggio» per rafforzare la sua campagna nella fase finale della competizione delle primarie.

La corsa ha attirato l'attenzione nazionale mentre i repubblicani valutano se l'endorsement di Trump sarà sufficiente per far superare le primarie competitive agli incaricati nell'attuale ciclo elettorale. Ogles, eletto per la prima volta per rappresentare il 5° distretto congressuale del Tennessee, si è posizionato come un conservatore convinto, allineato con l'ala del partito fedele a Trump. I nuovi confini del collegio elettorale, appena ridefiniti, hanno aggiunto un livello di incertezza al suo sforzo di rielezione, poiché il ridefinito dei confini può introdurre grandi quote di nuovi elettori meno familiari con il curriculum e la notorietà di un incaricato.