Andrew Griffith è stato nominato nuovo Cancelliere ombra, in sostituzione di Sir Mel Stride, in un rimpasto del Partito Conservatore completato prima del ritorno del parlamento martedì.

Griffith, in precedenza segretario ombra alle Imprese, guiderà ora la politica economica dei Tory a capo di una nuova Unità Economica Conservatrice. Secondo una fonte, la decisione di Badenoch di rimuovere Stride rientra in un tentativo di cambiare l'approccio del partito su crescita, tenore di vita e credibilità. Griffith ha precedentemente ricoperto l'incarico di ministro della City, acquisendo esperienza diretta del portafoglio dei servizi finanziari al centro del ruolo di Cancelliere ombra, e la sua promozione segnala l'accento posto da Badenoch sulla credibilità economica mentre il partito cerca di ridurre il divario con Reform UK.

La leader Tory ha inoltre spostato Claire Coutinho dall'incarico di segretaria ombra all'Energia a quello alle Imprese, dove agirà come "vice di Griffith su tutto il fronte economico".

Il rimpasto ha raccolto gli elogi di esponenti di spicco del mondo degli affari, tra cui il fondatore di AJ Bell Andy Bell e Luke Johnson, fondatore di Gail's. Johnson ha definito Griffith "eminemente qualificato" per ricoprire la carica di Cancelliere ombra, mentre Bell ha affermato che Griffith era stato "efficace come ministro della City nel diagnosticare la regolamentazione e l'avversione al rischio che frenano l'economia".

Una fonte conservatrice ha riconosciuto che Stride aveva portato "serietà e stabilità", ma ha sottolineato che Griffith vanta "un background finanziario e imprenditoriale incredibilmente impressionante" come ex chief operating officer di Sky. Griffith è l'unico deputato in carica ad aver ricoperto una posizione di leadership in una società del FTSE100.

Julia Lopez, ex segretaria ombra alla Tecnologia, sostituirà Coutinho durante il suo congedo di maternità fino alla fine dell'anno. Richard Fuller rimarrà chief secretary ombra al Tesoro.

"Andrew e Kemi sono in perfetta sintonia su come sostenere le imprese, ridurre tasse e regolamentazione e rimettere al lavoro la Gran Bretagna", ha aggiunto la fonte.

Stride ha dichiarato che è stato un "onore" servire nel gabinetto ombra di Badenoch.

Il portavoce economico di Reform UK Robert Jenrick è stato fortemente critico, dichiarando: "I Tory hanno appena riportato il 'Net Zero Business Champion' di Boris Johnson che ha co-firmato il mini-budget di Liz Truss. Non sono cambiati e non sono ancora dispiaciuti per i danni inflitti al nostro paese. Non ci si può fidare dei Tory per tagliare i sussidi ai migranti illegali, porre fine alle folli sovvenzioni net zero o ridurre il conto dei sussidi in continua crescita."

Griffith e Tugendhat promossi

Lunedì era stato annunciato che Tom Tugendhat aveva ricevuto una promozione nel fronte conservatore. L'ex ministro della Sicurezza è stato nominato nel team di vertice di Badenoch come ministro degli Esteri ombra.

La mossa comporta il declassamento dell'ex ministro degli Interni Priti Patel, che assumerà un "ruolo internazionale" per costruire alleanze tra i Conservatori e altri partiti di centro-destra nel mondo. Patel ha inoltre dichiarato che il nuovo ruolo le darà "maggiore libertà" di rappresentare il suo collegio di Witham.

Badenoch ha affermato che Patel è stata "eccezionalmente leale, operosa e di sostegno durante un periodo molto difficile per il partito".

Una fonte vicina a Badenoch ha riferito che a Tugendhat è stata data la "buona notizia" mentre parlava con funzionari taiwanesi delle minacce poste dalla Cina.

L'ex ministro della Sicurezza è da tempo un critico convinto dei governi di Russia, Iran e Cina, e ha ricoperto l'incarico di ministro della Sicurezza nel governo conservatore tra il 2022 e il 2024. La sua nomina al dicastero degli Esteri arriva mentre le questioni di difesa e sicurezza occupano un posto di rilievo nel dibattito politico britannico, e colloca uno dei falchi più in vista del partito su Pechino e Mosca al centro del posizionamento internazionale dei Conservatori.

In un articolo di opinione per City AM a ottobre, ha sostenuto che uno scandalo di spionaggio parlamentare legato al processo fallito contro Chris Cash e Christopher Berry dimostrava che l'"evidente timore del governo di indispettire Pechino mostra che abbiamo raggiunto il punto in cui Whitehall ritiene che la Gran Bretagna non possa sostenere la propria economia o difendere i propri interessi senza aiuti esterni".

Nella sua più recente newsletter su Substack, pubblicata pochi giorni fa, ha scritto della debole risposta del Regno Unito alle provocazioni russe e della mancanza di preparazione: "Poche settimane fa una vecchia carcassa di nave da guerra russa ha testato i suoi cannoni al largo delle nostre coste. In acque internazionali, certo, ma comunque una minaccia, se mai ne ho vista una. E noi cosa abbiamo fatto? Abbiamo guardato. Non c'è da stupirsi che Putin si senta spavaldo con noi e che il suo ex vice ministro degli Esteri Andrei Fedorov abbia minacciato una risposta militare al nostro sostegno all'Ucraina. Ci vedono come un bersaglio facile."

Rimpasto in corso

Il rimpasto del gabinetto ombra è stato innescato dalle dimissioni di James Cleverly sabato sera, quando ha annunciato l'intenzione di candidarsi come sindaco di Londra. Cleverly, che era segretario ombra alle Abitazioni e alle Comunità, dovrà comunque vincere la nomina dei Conservatori a Londra. Katie Lam, che si è distinta per le sue posizioni su economia e immigrazione da quando è entrata a Westminster nel 2024, lo ha sostituito.

Rebecca Paul ha inoltre sostituito Nigel Huddleston come segretaria ombra alla Cultura. Lunedì è emerso anche che Stuart Andrew, segretario ombra alla Salute, lascerà il suo incarico.

Il cambio della guardia sul fronte dell'opposizione segna uno sforzo di Badenoch per aumentare il sostegno pubblico. Alcuni strateghi politici hanno previsto che Andy Burnham potrebbe indire elezioni entro pochi mesi per consolidare il proprio mandato politico, un calendario che lascia al rinnovato fronte ombra tempo limitato per affermarsi presso gli elettori prima di una potenziale consultazione nazionale.

Nel weekend è stato riferito che Badenoch ha scritto al Segretario di Gabinetto, Antonia Romeo, per ottenere colloqui anticipati con Whitehall in vista di una possibile votazione. I leader dell'opposizione normalmente possono parlare con i funzionari governativi circa 12 mesi prima della scadenza elettorale.

I sondaggi City AM / Freshwater Strategy mostrano i Conservatori in parità con il Partito Laburista al 23 per cento delle intenzioni di voto, contro il 26 per cento di Reform UK. Kemi Badenoch è una dei politici più popolari con un indice di approvazione netto di quattro, contro il -20 di Nigel Farage, mentre Burnham si attesta a 12.