Alphabet ha annunciato un'ampia riorganizzazione della leadership di Google DeepMind il 5 agosto, rimescolando i ruoli di vertice mentre l'azienda affronta sfide nella retenzione dei talenti, nella consegna dei prodotti e nella struttura organizzativa.

Demis Hassabis, il co-fondatore che ha trasformato DeepMind in uno dei laboratori di intelligenza artificiale più rispettati al mondo prima dell'acquisizione da parte di Google, sta lasciando il ruolo di CEO. Passerà al ruolo di Presidente e Chief Scientist di Alphabet.

Koray Kavukcuoglu, in precedenza Chief Technology Officer di DeepMind, è stato promosso a Senior Vice President. Ora supervisiona le operazioni quotidiane, inclusi lo sviluppo dei modelli Gemini, la gestione del team di ricerca e le priorità operative in vista dei prossimi lanci di prodotto. Kavukcuoglu è un leader di ricerca di lunga data in DeepMind con solide radici nel lavoro di apprendimento per rinforzo e sviluppo di modelli dell'organizzazione, rendendolo una scelta di continuità piuttosto che un'assunzione esterna.

Separazione Operativa e Strategica

Il memo interno di Sundar Pichai ha inquadrato il cambiamento come una separazione deliberata dell'esecuzione operativa dal lavoro strategico a lungo termine. La riorganizzazione conferisce a Kavukcuoglu la chiara titolarità della traiettoria di Gemini, con l'intento di ridurre l'ambiguità decisionale che può sorgere quando un fondatore visionario rimane nominalmente a capo dell'azienda.

La riorganizzazione arriva in un momento in cui Google è sotto forte pressione competitiva dal franchise ChatGPT di OpenAI, dai modelli Claude di Anthropic e dalla famiglia open-source Llama di Meta, ciascuno dei quali ha costretto Google ad accelerare il proprio ritmo di rilascio e a difendere i propri settori di ricerca e cloud.

Le azioni Alphabet sono scese di circa il 3,5% al 4% in seguito all'annuncio.

Partenze di Vertice e Discovery Loop

Jeff Dean, che ha trascorso 27 anni in Google ed è ampiamente considerato uno degli ingegneri più influenti nella storia dell'azienda — avendo co-creato infrastrutture fondamentali come MapReduce e TensorFlow — sta partendo insieme ad altri tre leader senior. Insieme, stanno fondando Discovery Loop, una società a beneficio pubblico di cui Alphabet è investitore fondatore.

L'accordo mantiene il gruppo di Dean all'interno dell'ecosistema Alphabet piuttosto che perderlo a favore di un concorrente. Rispecchia anche un trend più ampio nel settore dell'IA, in cui i migliori ricercatori sono migrati sempre più verso startup ben finanziate e rivali, spingendo i grandi laboratori a ristrutturare gli accordi di retenzione e governance. Tuttavia, solleva interrogativi su come le responsabilità saranno divise tra Google DeepMind e Discovery Loop.

La Crescente Scala di Gemini

Google ha comunicato che i modelli Gemini ora raggiungono più di 950 milioni di utenti mensili attraverso le sue applicazioni. La nomina di Kavukcuoglu segnala che Google vuole una leadership concentrata a colmare i divari competitivi attraverso l'esecuzione operativa. Il suo background è profondamente tecnico e radicato nella cultura di ricerca di DeepMind.

Il cambiamento di leadership segue anche la fusione del 2023 di Google tra DeepMind e la sua divisione Google Brain in un'unica unità, una mossa progettata per consolidare la ricerca sull'IA e gli sforzi di prodotto sotto un unico tetto. L'attuale riorganizzazione rappresenta il riallineamento dirigenziale più significativo da quel consolidamento.

Hassabis passa a un ruolo in linea con il suo profilo di scienziato premio Nobel e co-autore di alcuni dei documenti più citati nell'IA moderna. La posizione di Presidente e Chief Scientist gli dà la libertà di dedicarsi alla ricerca a lungo termine senza le pressioni dei cicli di rilascio trimestrale dei modelli.