Un modello di politica basata sull'accusa prima delle prove si è affermato a Washington, sostiene il veterano dell'editoria Terry H. Schwadron in una colonna per Alternet: ancora e ancora, che sia per frustrazione, intenzione o distrazione, una parte inventa accuse pubbliche nella speranza che i fatti le raggiungano. L'ultimo esempio, scrive, è il presunto 'collasso' finanziario del Kennedy Center sotto il presidente Donald Trump.

L'attenzione pubblica, nota Schwadron, continua a fluire verso l'accusa scintillante del momento piuttosto che verso il lavoro di costruzione di un caso per stabilire le responsabilità. Le rivendicazioni di atti vandalici alla Reflecting Pool del Lincoln Memorial si sono rivelate un lavoro di costruzione scadente, e i procedimenti penali che denunciavano ampie cospirazioni elettorali anti-Donald Trump si sono ripetutamente sfaldati per mancanza di prove.

Trump, formatosi alla scuola di Roy Cohn, ha costruito una carriera politica su questa tattica, scrive — attraverso campagne pubbliche fondate sulla colpevolezza pre-giudiziale dei Central Park Five e sul certificato di nascita di Barack Obama, e proseguendo anche questa settimana con le dimissioni di un altro would-be procuratore che non riesce a trovare prove a sostegno dell'insistenza di Trump su una "Grande Cospirazione" all'origine dell'inchiesta sui tentativi russi di influenzare la sua campagna elettorale del 2016.

L'ossessione di Trump nel trovare colpe penali tra i "nemici" comprende un caso che accusa l'ex direttore dell'FBI James B. Comey Jr. di aver voluto assassinarlo fotografando conchiglie disposte a formare "86 47" su una spiaggia, oltre agli sforzi infiniti per ottenere accuse di spergiuro contro l'ex virologo capo del governo Dr. Anthony Fauci e l'ex consulente speciale Jack Smith.

Secondo Schwadron, ogni gradino verso il basso della politica della colpa preventiva rende il successivo più scivoloso e più facile.

Un'audizione di Jack Smith "ridicola"

unque fosse lo scopo previsto del confronto tra Smith e i repubblicani infervorati della Commissione Giustizia del Senato martedì, il tentativo è stato, nel racconto di Schwadron, un fallimento ridicolo. I repubblicani hanno inseguito Smith con rabbia per aver ottenuto i registri delle telefonate dei membri del Congresso — non i loro contenuti — una tattica investigativa standard per verificare le testimonianze sulle chiamate effettuate prima e il 6 gennaio 2021. Non si sono mai avvicinati alla sostanza dell'indagine di Smith sul ruolo di primo piano di Trump nel tentativo di insurrezione.

Le accuse sono state ritirate dopo un ordine del Dipartimento di Giustizia successivo a una decisione della Corte Suprema che di fatto concedeva a Trump un'immunità preventiva per gli atti ufficiali. I fatti di base non sono mai cambiati, sostiene la colonna, nonostante i tentativi di Trump di riscrivere la storia — sia sul 6 gennaio 2021, sia sull'informazione classificata conservata in bagni e sale da ballo a Mar-a-Lago.

L'audizione era così a corto di prove che il senatore repubblicano Eric Schmitt del Missouri si è messo in imbarazzo insieme ai colleghi quando ha accusato Smith di spergiuro per aver assistito a una partita di basket in Georgia come pretesto per un presunto collegamento cospirativo con i procuratori statali che lì inseguono anch'essi Trump. Schmitt ha citato email con un sorrisetto — finché le domande della senatrice Amy Klobuchar, D-Minn., non hanno chiarito che la partita era sbagliata. Smith non era a una partita degli Atlanta Hawks, ma nel Maryland, a una gara che coinvolgeva gli Iowa Hawkeyes dell'Università dell'Iowa. Anche se fosse stato vero, scrive Schwadron, Schmitt sarebbe sembrato sciocco nel dimostrare un punto che non portava da nessuna parte.

Mercoledì, il vice procuratore generale Todd Blanche ha attaccato i giudici federali del Minnesota, accusandoli di parzialità dopo che si erano espressi in intervisti giornalistici contro procedimenti immigrazione privi di prove che erano stati costretti a trattare. È Blanche a definire la sua battaglia con i tribunali una "guerra". Vuole un'indagine su quei giudici e chiede loro di astenersi nei casi di immigrazione, senza vedere alcuna ipocrisia nel fatto di essere stato l'avvocato difensore personale di Trump. In qualità di vice procuratore generale, Blanche ha detto a un evento della Federalist Society nel 2025 che l'amministrazione era in "guerra" con i giudici che definiva attivisti, come riportato da Bloomberg Law.

Nel frattempo, non ci sono accuse federali per le morti di manifestanti per mano degli agenti della Border Patrol a Minneapolis. È Blanche a supervisionare il caso in Florida in cui due procuratori si sono ora dimessi, sostenendo che non vi sono prove della cospirazione che Trump vuole trovare.

Anche le istituzioni "recitano"

Una ricostruzione del Washington Post mostra che il Kennedy Center era solvibile quando Trump ne ha preso il controllo. Trump ha allontanato il personale professionale, ha insistito per scegliere lui stesso gli spettacoli proposti e si è sorpreso di vedere crollare entrate, donazioni e prenotazioni.

Ora Trump pretende di agire perché la legge non gli permette di mettere il suo nome sull'edificio, suggerendo che potrebbe semplicemente demolire l'istituzione, che a suo dire è vittima di debiti disperati e in fallimento.

Il Post ha esaminato 15 anni di documenti riservati del consiglio e dichiarazioni fiscali dell'istituzione. Mostrano che da quando Trump ha preso il controllo del centro, l'istituzione ha preso a prestito tutto ciò che la banca era disposta a prestare, ha atinto a fondi donati a condizione che non venissero mai spesi e ha stralciato promesse di donazione di sostenitori che hanno smesso di pagare. Trump ha detto che il centro stava "perdendo centinaia di milioni di dollari" quando ne ha preso il controllo, e il suo consiglio ha messo in guardia da una "bancarotta".

Qui esistono i semi di una disputa finanziaria, ma la versione di Trump non rende conto del suo stesso ruolo nel ridurre il personale di sviluppo o nel spendere il fondo dotale dell'Opera Nazionale, tra le tante altre cose che il Post illustra. Per dirla con le parole di Schwadron, è molto più facile inventare i problemi finanziari che documentarli.

Il vigilatore della Fed assolve Powell

In modo analogo, un organo di vigilanza della Federal Reserve non ha trovato illeciti penali da parte dell'ex presidente Jerome Powell nella sua indagine sulla costosa ristrutturazione della sede centrale della banca centrale, secondo un rapporto diffuso mercoledì. Le conclusioni assolvono di fatto Powell dopo che il Dipartimento di Giustizia ha aperto un'inchiesta penale senza precedenti sull'allora presidente della Fed, resa pubblica a gennaio, come riportato da Axios in due articoli. Il rapporto ha rilevato la necessità di una migliore supervisione, ma nessuna violazione penale — l'esito che Trump aveva fatto pressione per ottenere nel quadro dei suoi ripetuti scontri pubblici con la Fed.

Non c'è, osserva Schwadron, nessuna scusa — né per Powell, né per coloro che sono stati licenziati dal Kennedy Center, né per l'ex olimpionica che ha affrontato accuse penali di vandalismo per aver esaminato vernice che si stacc, né per Fauci o per Smith.

Terry H. Schwadron si è congedato come senior editor del The New York Times e vice direttore managing editor del The Los Angeles Times, ricoprendo ruoli dirigenziali presso il Providence (R.I.) Journal-Bulletin. A Los Angeles ha fatto parte di una squadra vincitrice della Pulitzer Gold Medal, e a New York la sua squadra ha contribuito a diversi premi Pulitzer.