Le azioni di Alibaba sono salite di circa il 2% lunedì mattina dopo che l'azienda ha lanciato un nuovo modello di intelligenza artificiale progettato per funzionare su hardware consumer, intensificando la concorrenza con la recente spinta open source di Meta.

Alibaba Group Holding Limited, BABA

Il nuovo modello, Qwen3.8-27B, è progettato per funzionare su una singola scheda grafica consumer o su un portatile di fascia alta nella sua versione quantizzata a 4 bit, utilizzando soltanto 17 GB di memoria. Alibaba ha dichiarato che il modello supera sistemi molte volte più grandi e compete con il Claude Opus 4.6 di OpenAI nelle attività agentic.

Il rilascio è arrivato dopo che la settimana scorsa Meta ha annunciato di aver reso open source il proprio modello di IA, Muse Glimmer, anch'esso progettato per funzionare sui portatili. Meta ha presentato la mossa come un'alternativa statunitense alla tecnologia cinese di IA.

Alibaba ha inoltre rilasciato i pesi di Qwen3.8 Max, il suo modello più potente. Il rilascio dei pesi consente agli sviluppatori di scaricare, eseguire e perfezionare liberamente il modello, costituendo la base dell'ecosistema di IA open-weight, in cui l'adozione da parte degli sviluppatori e l'accessibilità dei modelli possono contare quanto le prestazioni dichiarate.

Qwen3.8-27B sostituisce il precedente Qwen3.6-27B. Il nuovo modello è distribuito con licenza Apache 2.0, che ne consente l'uso commerciale e la modifica.

I download raccontano la storia

Entro tre giorni dal lancio del 14 agosto, Qwen3.8-27B ha superato i 3 milioni di download su Hugging Face. Questo ritmo riflette una dinamica più ampia intorno alla famiglia di modelli di Alibaba: i modelli basati su Qwen rappresentano oggi 151.448 modelli derivati sulla piattaforma, pari a 2,6 volte l'ingombro complessivo di Meta.

«L'azienda che riuscirà a offrire i modelli open weight più capaci avanzerà in questa corsa», ha affermato Neil Shah, cofondatore di Counterpoint Research.

Alibaba è da tempo un punto di riferimento nell'IA open-weight, mentre anche altre aziende cinesi come DeepSeek e Moonshot sono attive nel settore. Meta è entrata precocemente nell'arena dell'IA open source con la sua famiglia Llama, ma è stata rapidamente superata dagli sviluppatori cinesi.

«La stessa riapertura di Meta ai pesi aperti è stata una risposta a due anni in cui i laboratori cinesi si sono aggiudicati una quota consistente del mercato open-weight», ha dichiarato Nick Patience, responsabile IA di Futurum Group.

L'IA on-device diventa il prossimo campo di battaglia

Il lancio di Qwen3.8-27B indica una trasformazione più ampia del settore. L'esecuzione locale dei modelli di IA sui dispositivi, anziché nei data center, può migliorare velocità e privacy, e secondo gli analisti l'IA on-device sta diventando un'arena competitiva di primaria importanza, mentre le aziende cercano di rendere i modelli utilizzabili al di fuori dell'infrastruttura cloud.

Shah ha descritto l'IA on-device come il «prossimo campo di battaglia» per gli sviluppatori di IA. Patience ha affermato che Alibaba ha costruito un vantaggio sia nella categoria dell'IA open-weight sia in quella on-device.

«Alibaba ha reso Qwen la famiglia di modelli non statunitensi più credibile attorno alla quale costruire rapporti con l'hardware, in Cina e nella comunità globale degli sviluppatori open-weight», ha detto Patience.

Il modello non è stato esente da critiche. Secondo alcuni osservatori, la sua architettura densa lo rende più lento rispetto ai sistemi che adottano un approccio a miscela di esperti. Ciononostante, la capacità di funzionare su una singola GPU ha attirato l'attenzione degli sviluppatori che sperimentano il deployment locale.

«Il fatto che un file da 17 GB possa fare tutte queste cose sulle mie macchine domestiche sia un miracolo», ha scritto su Reddit l'ingegnere del software britannico Simon Willison.

Le azioni BABA erano in rialzo di circa lo 0,38% nella seduta di lunedì, dopo i guadagni iniziali di circa il 2% all'apertura.