Airtel Africa ha annunciato una nuova fase del proprio programma di riacquisto di azioni, nell'ambito della quale intende acquistare e annullare fino a 12 milioni di azioni ordinarie entro il 22 dicembre 2026. L'iniziativa è stata resa nota con una circolare pubblicata dall'azienda il 5 novembre 2026 e presentata alla Nigerian Exchange, dove è disponibile qui. Airtel Africa offre servizi di telefonia mobile e mobile money in diversi mercati africani.

La nuova tranche fa seguito al completamento della prima fase del programma, avvenuto a settembre. Introdotto originariamente a maggio, il buyback consente ad Airtel Africa di riacquistare fino all'1% delle proprie azioni totali. Al termine della prima fase, circa lo 0,33% delle azioni della società — circa 12 milioni — risultava ancora disponibile per il riacquisto.

Per eseguire le operazioni, Airtel Africa ha nominato Citigroup (Citi), che acquisterà le azioni sul mercato prima di trasferirle alla società per l'annullamento. Una volta annullate, le azioni non verranno più conteggiate nel totale delle azioni emesse da Airtel Africa. Delegare gli acquisti a un intermediario designato è una prassi standard per i buyback sul mercato.

La fase in corso proseguirà fino al 22 dicembre 2026, salvo completamento anticipato. La società ha inoltre precisato che gli acquisti di azioni non avverranno sulla Nigerian Exchange (NGX). Le azioni di Airtel Africa sono quotate anche alla London Stock Exchange, dove la società è quotata dalla sua IPO di giugno 2019.

Il riacquisto di azioni si verifica quando una società utilizza fondi propri per riacquistare azioni dagli investitori. Le aziende perseguono questa strategia per diversi motivi, tra cui la restituzione di liquidità agli azionisti e la riduzione del numero di azioni in circolazione. Nel caso di Airtel Africa, le azioni riacquistate verranno annullate anziché conservate per usi futuri, riducendo il numero totale di azioni in circolazione una volta completata l'operazione.

Una minore quantità di azioni aumenta la percentuale della società detenuta dagli azionisti rimanenti. Se una società ha 100 azioni e un investitore ne detiene 10, possiede il 10% della società. Se la società riacquista e annulla 10 azioni, ne restano solo 90: le 10 azioni dell'investitore rappresenterebbero quindi circa l'11,1% della società.

Per gli azionisti di Airtel Africa, l'impatto sarà più contenuto, poiché la società punta solo a circa lo 0,33% delle proprie azioni totali in questa fase. Tuttavia, con un numero inferiore di azioni sul mercato, l'utile per azione (EPS) può migliorare. L'EPS misura quanto profitto è attribuito a ciascuna azione. Se l'utile di una società rimane invariato mentre il numero di azioni diminuisce, l'EPS può aumentare anche senza crescita degli utili complessivi.

Un aumento dell'EPS, tuttavia, non garantisce che il prezzo delle azioni cresca o che tutti gli investitori ottengano profitti. Il risultato finale dipende da diversi fattori, tra cui il prezzo pagato da Airtel Africa per le azioni, la sua performance finanziaria complessiva e la percezione dell'attività da parte degli investitori.

Secondo i risultati semestrali, Airtel Africa ha finora speso circa 108,7 milioni di dollari per riacquistare e annullare 24,5 milioni di azioni nella prima fase del piano. Il programma fa parte di una strategia più ampia per restituire liquidità agli azionisti e gestire in modo efficace il capitale della società. Se la tranche attuale verrà interamente eseguita, lo 0,33% circa residuo del mandato verrebbe utilizzato, portando il programma al tetto dell'1% fissato al momento dell'introduzione a maggio.

Va notato che i fondi utilizzati per i buyback non possono essere impiegati per altri scopi, come l'espansione delle operazioni, il lancio di nuovi servizi o la riduzione del debito. Gli investitori dovrebbero quindi valutare il buyback alla luce dello stato di salute finanziaria complessiva della società prima di prendere qualsiasi decisione.