Agnico Eagle Mines (TSX, NYSE: AEM) investirà 57,2 milioni di dollari (41,4 milioni di dollari USA) in Radisson Mining Resources (TSXV: RDS; US-OTC: RMRDF) per contribuire a rilanciare O'Brien, una delle miniere storiche con il più alto tenore della regione dell'Abitibi. In seguito all'annuncio, le azioni di Radisson sono balzate a un massimo storico.

In base all'accordo, il grande produttore aurifero canadese acquisterà 53,4 milioni di unità — ciascuna composta da un'azione Radisson e da metà warrant di sottoscrizione di azioni — a 1,07 dollari l'una. Questo prezzo rappresenta un premio del 6% rispetto al prezzo di chiusura di venerdì, ha comunicato Radisson lunedì. L'investimento darà ad Agnico una partecipazione del 10,5% su base non diluita e fino al 14,9% su base parzialmente diluita in caso di esercizio dei warrant.

"Il programma di esplorazione sotterranea avanzata che ora avrà inizio è concepito per ampliare la nostra comprensione delle potenziali condizioni minerarie a O'Brien", ha dichiarato in un comunicato Matt Manson, presidente e amministratore delegato di Radisson. "Questo investimento di Agnico Eagle finanzierà il primo accesso sotterraneo moderno a O'Brien, che ci aiuterà a sviluppare il pieno potenziale del progetto".

Il sostegno amplia la presenza di Agnico nella regione dell'Abitibi, in Québec — uno dei distretti auriferi più prolifici del Canada — dove il gruppo gestisce già le miniere LaRonde, Canadian Malartic e Goldex. Agnico è il più grande produttore d'oro canadese per produzione e capitalizzazione di mercato.

Tra il 1926 e il 1957 la miniera O'Brien ha prodotto 587.000 once d'oro da 1,2 milioni di tonnellate di minerale con un tenore di 15,25 grammi d'oro per tonnellata.

Lunedì mattina a Toronto le azioni Radisson sono balzate del 21% a 1,24 dollari ciascuna, portando il valore di mercato della società a 557 milioni di dollari. Nell'ultimo anno il titolo è sceso fino a un minimo di 53 centesimi.

Sotterraneo

Il finanziamento coprirà una rampa di accesso, lavori sotterranei, infrastrutture di superficie e impianti di gestione delle acque presso il sito nel campo minerario di Bousquet-Cadillac, lungo la faglia Larder Lake-Cadillac Break, a 470 km a nordovest di Montréal. Le attività di ingegneria e le procedure di autorizzazione avranno inizio immediatamente, mentre Radisson prosegue la propria campagna di perforazione di superficie da 140.000 metri, interamente finanziata.

L'accordo riconosce inoltre ad Agnico una rappresentanza nel consiglio di amministrazione e diritti di partecipazione ai futuri finanziamenti, limitando al contempo fino alla fine del 2028 determinate transazioni sulle proprietà minerarie, royalty, stream e finanziamenti garantiti.

Radisson sta sviluppando O'Brien come miniera sotterranea della durata di 11 anni, con un costo di capitale iniziale di 175 milioni di dollari e il trattamento a tariffa del minerale (toll milling) presso la vicina Doyon — un accordo in cui il minerale viene lavorato in un impianto esistente anziché in uno dedicato — secondo una valutazione economica preliminare di luglio 2025, uno studio iniziale della potenziale economicità di un progetto. Utilizzando un prezzo dell'oro di 3.300 dollari USA l'oncia, lo studio ha stimato un valore attuale netto al netto delle imposte di 871 milioni di dollari con un tasso di sconto del 5%, un tasso interno di rendimento del 74% e un recupero dell'investimento in un anno.

La carota al primo posto

Il progetto ha registrato il miglior risultato analitico aurifero a livello globale nel periodo 17 giugno-15 luglio di quest'anno. Il foro di perforazione OB-26-385W4 ha interessato 5,1 metri con un tenore di 316,31 grammi d'oro per tonnellata da 823 metri di profondità, per un valore larghezza per tenore di 1.613 — una misura in metri per grammi utilizzata per confrontare le intersezioni di perforazione. L'intervallo includeva 1 metro con un tenore di 1.603,95 grammi d'oro, il risultato più alto mai riportato dalla miniera storica.

Tale risultato ha seguito l'aggiornamento delle risorse di marzo, che ha aumentato del 82% il metallo contenuto nelle risorse inferite, portandolo a 1,69 milioni di once d'oro in 10,4 milioni di tonnellate con un tenore di 5,08 grammi d'oro. Il progetto contiene inoltre 3,49 milioni di tonnellate con un tenore di 5,59 grammi d'oro, equivalenti a 627.000 once. Le risorse inferite costituiscono la categoria di risorse minerarie con il livello di affidabilità più basso.