Le PDG de Meta et milliardaire Mark Zuckerberg a suscité de vives critiques cette semaine après que son yacht de 300 millions de dollars a prétendument refusé de répondre à une demande de la Garde côtière des États-Unis pour porter assistance à un navire en détresse au sud de l'Alaska, selon un rapport publié samedi par l'Alaska Beacon.

Michael Love, un développeur de logiciels basé à New York, a raconté l'incident dans un message sur les réseaux sociaux, écrivant : « Je fais une petite croisière en Alaska avec mon fils. Notre bateau a secouru un navire en détresse la nuit dernière et apparemment, nous l'avons fait après que la Garde côtière a contacté par radio le yacht de Mark Zuckerberg – qui était plus proche – et ils ont refusé de répondre à plusieurs reprises. (Il y a eu des huées quasi unanimes lorsque le capitaine a annoncé cela). »

Les données de suivi des navires examinées par l'Alaska Beacon semblaient corroborer le récit de Love, montrant que le yacht de Zuckerberg « ralentissait jusqu'à l'arrêt à l'extérieur de la baie de Farragut », une baie de cinq milles de large située au sud de l'Alaska, au sud de la capitale de l'État, Juneau.

Le navire en détresse, identifié comme l'Uncruise Wilderness Legacy, transportait prétendument deux femmes, un enfant et un chien, et « allait trop loin avec trop peu de carburant », selon Love.

« Nous leur avons donné du [carburant] et avons aidé à trouver un mouillage pour la nuit », a écrit Love dans un message de suivi.

S'exprimant auprès de l'Alaska Beacon, Love s'est demandé pourquoi l'équipage du yacht de Zuckerberg aurait ignoré l'appel radio de la Garde côtière. « Franchement, si j'étais Mark Zuckerberg, je serais absolument ravi d'avoir l'occasion de faire quelque chose d'utile pour quelqu'un dans le besoin et peut-être d'en tirer de bonnes relations publiques », a-t-il déclaré.

Selon une longue tradition maritime et les conventions internationales régissant la sauvegarde de la vie humaine en mer, les navires sont généralement tenus de prêter assistance aux personnes en détresse lorsqu'ils peuvent le faire sans mettre en danger leur propre équipage ou leurs passagers. La Garde côtière émet régulièrement des diffusions maritimes urgentes demandant à tout navire à proximité de prêter assistance, en s'appuyant sur la coopération volontaire du trafic commercial et privé. Ni Zuckerberg ni Meta n'ont publiquement commenté le rapport de l'Alaska Beacon au moment de sa publication.

L'incident s'ajoute à un examen public plus large de l'alignement politique de Zuckerberg avec le président Donald Trump. Zuckerberg a dîné avec Trump à Mar-a-Lago peu après l'élection de 2024, a salué la réaction de Trump à sa première tentative d'assassinat comme « bad--- », et a rétabli le compte Facebook de Trump à la suite de sa suspension post-6 janvier. Il s'est ensuite assis aux côtés de Trump lors d'un dîner à la Maison Blanche en septembre 2025 réunissant des dirigeants de la technologie, où Meta s'est engagé à investir au moins 600 milliards de dollars dans les infrastructures américaines d'ici 2028. En mars 2026, Trump a nommé Zuckerberg à son nouveau Conseil des conseillers sur la science et la technologie.