La démarche du président ukrainien Volodymyr Zelensky visant à consolider le soutien international et à obtenir des défenses aériennes supplémentaires se poursuit le 24 août, alors que la « coalition des volontaires » se réunit pour discuter des moyens d'accroître la pression sur la Russie afin de mettre fin à son invasion, à quelques mois d'un nouvel hiver qui s'annonce probablement brutal.

Ce sommet — auquel certains dirigeants assistent en personne à Kiev tandis que d'autres y participent par visioconférence — se tient le jour où l'Ukraine célèbre le 35e anniversaire de son indépendance vis-à-vis de l'Union soviétique, et intervient un jour après qu'un groupe de pays baltes et nordiques s'est réuni dans la capitale ukrainienne en signe de soutien.

La « Coalition des volontaires », dirigée par Londres et Paris, est un regroupement informel d'environ 34 pays soutenant l'Ukraine. Aucun représentant américain n'a été identifié comme participant à la réunion à venir.

Le président français Emmanuel Macron, le chancelier allemand Friedrich Merz et le Premier ministre britannique Andy Burnham coprésideront la réunion, qui portera sur le soutien militaire continu à l'Ukraine, la défense aérienne et les dispositifs de sécurité à plus long terme. Emmanuel Macron ainsi que la secrétaire générale adjointe de l'OTAN, Radmila Sekerinska, participeront au sommet à distance par liaison vidéo.

Le bureau de M. Burnham a indiqué que le nouveau dirigeant britannique arrivera à Kiev le 24 août, première visite internationale depuis son entrée en fonction il y a un mois, « afin de réaffirmer l'engagement indéfectible du Royaume-Uni envers l'Ukraine ». Le communiqué précise que la Grande-Bretagne a « accepté que l'entreprise de défense MBDA puisse communiquer des informations classifiées sur les composants britanniques du missile de longue portée SCALP, afin d'établir des lignes d'assemblage locales en Ukraine ».

En amont de l'événement, Volodymyr Zelensky a souligné l'urgence d'obtenir des financements européens pour la défense de l'Ukraine — en particulier face aux mortels missiles balistiques russes — et a appelé le Parlement européen à adopter la législation nécessaire pour débloquer ces fonds. Ce financement demeure central dans les efforts de Kiev pour maintenir son armée approvisionnée alors que la guerre s'enlise et que les partenaires occidentaux évaluent la manière de pérenniser leur soutien sur le long terme.

« Nous sommes censés recevoir 30 milliards d'euros de financements européens.... Cela dépend de l'adoption de la législation correspondante », a-t-il déclaré. « Il est très important que le parlement travaille — le parlement tout entier, y compris l'opposition. Parce que [cet argent est] nécessaire à la défense du pays tout entier. »

Soutien balto-nordique

Les dirigeants du Danemark, de l'Estonie, de la Finlande, de la Lettonie, de la Lituanie et de la Norvège se sont réunis dans la capitale ukrainienne le 23 août, en présence également de hauts représentants de pays partenaires.

Le Premier ministre de la Norvège, l'un des pays les plus riches du groupe, a promis une aide importante à l'Ukraine l'année prochaine, après une dotation généreuse de son gouvernement en 2026.

« Le soutien de la Norvège à l'Ukraine l'année prochaine sera au niveau de cette année : 9 milliards de dollars, un niveau record », a déclaré aux journalistes à Kiev le Premier ministre Jonas Gahr Store. La majeure partie de cette aide ira à l'armée ukrainienne, selon le gouvernement norvégien.

Le Premier ministre estonien Kristen Michal, qui coprésidait le sommet avec Volodymyr Zelensky, a déclaré que l'Ukraine avait besoin d'un soutien militaire continu.

« L'Ukraine doit recevoir tout ce dont elle a besoin pour se défendre et résister à l'agression russe. Cela signifie avant tout davantage de défenses aériennes, plus de munitions et des investissements accrus dans l'industrie de défense ukrainienne. Dans le même temps, nous devons renforcer la pression sur la Russie, durcir les sanctions et fermer les failles que la Russie exploite pour les contourner », a affirmé M. Michal.

L'invasion russe à grande échelle, lancée en février 2022, a causé des destructions majeures à l'économie ukrainienne, dévastant de vastes pans de villes grandes et petites, tuant des milliers de civils et contraignant des millions d'autres personnes à fuir leur domicile. La pression continue pour renforcer la défense aérienne souligne à quel point les besoins du front ukrainien recoupent désormais la protection des réseaux électriques, des villes et d'autres infrastructures civiles à l'approche des mois d'hiver.

Sans donner de détails, Volodymyr Zelensky a indiqué que l'armée ukrainienne présente un déficit de 27 milliards et a exhorté l'Union européenne à verser rapidement le prêt promis de 90 milliards d'euros (105 milliards) pour couvrir le manque à gagner de 2026.

L'Ukraine a reçu des dizaines de milliards de dollars d'aide économique et militaire de l'Europe et des États-Unis depuis l'invasion russe, mais ses soutiens craignent une possible lassitude des partenaires occidentaux en matière d'assistance.

À la recherche d'une aide américaine

Alors que l'octroi de nouvelles aides par la Maison-Blanche demeure incertain, Volodymyr Zelensky s'est entretenu à Kiev avec les sénateurs américains Richard Blumenthal (démocrate) et James Lankford (républicain), dans le cadre d'un petit-déjeuner national de prière organisé le 23 août.

Volodymyr Zelensky a remercié Washington pour son « soutien indéfectible, bipartisan et bicaméral » et a indiqué que des efforts se poursuivaient dans les deux chambres du Congrès pour accroître la pression sur la Russie, notamment par le biais du projet de loi de sanctions de Lindsey Graham visant la Russie et l'Iran.

Alors que la Russie poursuivait ses attaques de missiles et de drones à travers l'Ukraine, Volodymyr Zelensky a déclaré avoir informé les sénateurs de la « terreur continue de la Russie au moyen de missiles balistiques », en insistant sur l'importance de donner à Kiev les capacités de contrer ces attaques. La mise en œuvre d'une décision accordant des licences américaines pour la production de systèmes Patriot « pourrait aider considérablement », a-t-il affirmé.

Selon la force aérienne ukrainienne, les forces russes ont lancé dans la nuit du 23 août un barrage massif de 127 drones d'attaque à travers tout le pays.

Volodymyr Zelensky a averti que la Russie s'efforce d'accroître fortement sa production de missiles balistiques.

« Je pense que la Russie pourrait disposer de jusqu'à 1 300 missiles balistiques par an. Ils en ont aujourd'hui 600 à 630.... Ils pourraient en avoir environ 100 par mois. Mais ils n'en sont pas encore là », a-t-il déclaré.

Ces chiffres n'ont pas été vérifiés de manière indépendante.

Volodymyr Zelensky a déclaré que l'Ukraine s'emploie à affaiblir l'industrie militaire russe, notamment par des frappes sur des objectifs militaires et d'autres mesures visant à réduire la production de missiles balistiques.

Tôt le 24 août, un détaillant russe du commerce en ligne a indiqué que son hub logistique à Krasnodar avait été frappé par des drones ukrainiens et avait pris feu. L'entreprise a précisé qu'il n'y avait pas de victimes.

Le 22 août, les forces de Kiev ont frappé un entrepôt d'Ozon à Samara, élargissant leurs attaques contre ce secteur après des semaines de frappes visant des installations appartenant au géant russe du commerce en ligne Wildberries.

Par RFE/RL, via OilPrice.com