L'entreprise de mobilité électrique Yango n'a aucun projet de lancement au Nigeria à court terme, indiquant qu'elle ne dispose actuellement d'aucune proposition de valeur unique à apporter sur ce marché. Shashi Singh, directeur des opérations de VTC pour l'Afrique de l'entreprise, l'a révélé dans un entretien avec Technext en marge de Moonshot by TechCabal, la conférence technologique annuelle de TechCabal organisée à Lagos.

Selon Singh, Yango exploite un modèle de VTC distinctif qui non seulement offre aux chauffeurs une plateforme technologique pour numériser leurs activités, mais est également conçu pour les aider à constituer un patrimoine à long terme. Cette approche repose sur un modèle de partenariat de flotte, dans le cadre duquel Yango soutient des sociétés de gestion de flotte qui servent d'intermédiaires entre la plateforme et les chauffeurs. Ces gestionnaires de flotte regroupent les chauffeurs, fournissent les véhicules et veillent à ce que les voitures restent en service ; au final, les revenus sont partagés entre Yango et ses partenaires de flotte.

De l'avis de Singh, ce modèle ne fonctionnerait pas sur un marché de la taille du Nigeria, où de grands acteurs répondent déjà aux besoins de VTC de la population avec des approches différentes — un marché où des opérateurs mondiaux établis tels qu'Uber et Bolt se disputent déjà les passagers. Pour tout nouvel entrant, le défi dans ce contexte est de se démarquer des options existantes plutôt que de simplement ajouter une application de plus dans un espace déjà saturé.

« Sur les petits marchés, vous avez le même problème qu'ici (au Nigeria), mais personne ne le résout. Ici, des acteurs desservent déjà la population. Quelle proposition de valeur pouvez-vous donc apporter ? Pour un utilisateur, vous n'êtes qu'une plateforme de plus. Quelle valeur pouvez-vous lui offrir ? Vous ne pouvez pas lui apporter de valeur à court terme. La seule valeur à court terme que vous pouvez lui apporter relève essentiellement des remises massives. Or vous savez que les remises massives ne constituent pas une véritable proposition de valeur », a-t-il déclaré.

Singh a souligné que le modèle de Yango repose sur des avantages à long terme, ce qui nécessiterait des investissements durables — suffisants pour permettre aux sociétés de flotte de gagner l'argent nécessaire au renouvellement de leurs véhicules au moment venu, et de bâtir des entreprises susceptibles de leur survivre.

« Cette valeur immédiate ne peut pas être créée sur ce type de marchés. Ces valeurs sont des valeurs de long terme », a déclaré Singh. « Si personne ne desservait ces marchés, je serais ravi de venir résoudre ce problème. Mais il y a déjà tant de gens qui s'y emploient, alors quelle valeur supplémentaire pourrais-je apporter ? »

L'investissement de 150 millions de dollars de Yango pour son expansion en Afrique

Yango, dont le siège est à Dubaï (yango.com), a lancé son service de VTC à Abidjan, en Côte d'Ivoire, en octobre 2018. Huit ans plus tard, l'entreprise a étendu ses activités à plus de 35 pays en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique latine. L'Afrique demeure sa plus grande région de marché, abritant 15 de ses marchés, dont le Ghana, le Sénégal, le Bénin et la Mauritanie.

Témoignage de la activité qu'elle a bâtie sur le continent, Yango a annoncé un investissement de 150 millions de dollars pour financer son expansion à travers l'Afrique. Ce financement est principalement destiné aux marchés d'Afrique de l'Ouest et centrale, tandis que l'entreprise vise parallèlement de plus petits marchés australs comme la Namibie, le Botswana et le Mozambique. L'absence du Nigeria de cette carte d'expansion est frappante compte tenu de son statut de pays le plus peuplé d'Afrique et de l'une de ses plus grandes économies — un choix cohérent avec la logique exposée par Singh : aller là où le modèle de l'entreprise peut offrir aux passagers et aux chauffeurs ce qu'ils n'ont pas déjà.

Interrogé sur ce qui pourrait intégrer le Nigeria à ce tableau, Singh a indiqué que cela ne se produirait que si Yango parvient à attirer les bons partenariats pour porter son modèle.

« S'il existe un moyen de résoudre le problème et un chemin par lequel je peux apporter une proposition de valeur, alors c'est possible. Il existe des voies pour y parvenir grâce à des partenariats stratégiques. Mais ce genre de choses se concrétise avec le temps ; elles ne peuvent pas survenir immédiatement. Pour l'instant, nous sommes heureux d'explorer ce type de partenariats. Mais chercher à résoudre directement ce problème avec notre modèle n'est pas quelque chose qui créerait de la valeur », a-t-il déclaré.

Singh a également cité les syndicats de taxi comme des entités avec lesquelles Yango forme volontiers des partenariats stratégiques, comme c'est déjà le cas dans nombre des pays où l'entreprise opère. Regrouper les chauffeurs sous un syndicat est plus simple, a-t-il expliqué, et les syndicats comme leurs membres sont déjà orientés vers les affaires et cherchent constamment à développer leurs activités. Yango se positionne donc comme une plateforme qui travaille volontiers avec les syndicats, contrairement à d'autres plateformes qui préfèrent les affronter.

« Nous sommes les premiers à toujours aller voir les syndicats en leur disant : “Devenez notre partenaire taxi et vous pourrez gagner de bons revenus”. Et c'est ainsi que nous apportons réellement une proposition de valeur », a déclaré Singh.

Pour l'heure, tout changement de position de Yango concernant le Nigeria se manifestera très probablement par des partenariats plutôt que par un lancement direct. Singh a indiqué que de tels arrangements « se concrétisent avec le temps », ce qui signifie que les signaux à surveiller à court terme sont la constitution d'alliances avec les opérateurs de flotte et les syndicats de taxi sur les marchés ouest-africains et centre-africains de l'entreprise.

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