Nous sommes en janvier 2025. À peine les célébrations bruyantes du Nouvel An se sont-elles calmées qu’une boule de cristal de transitaire prévoit plus de 2,5 millions de changements de règles dans plus de 40 Harmonized Tariff Schedules au cours des 18 prochains mois. Quelle est la prochaine étape ?

Respirez. Une startup largement discrète aide les prestataires logistiques à donner du sens à l’univers tarifaire en pleine expansion — et elle le fait gratuitement.

Wove propose des services d’automatisation des workflows, d’ingestion de documents et de données structurées pour les transitaires et les courtiers en douane, afin d’automatiser des tâches manuelles mais essentielles telles que la création d’expéditions dans CargoWise, la création d’entrées en douane, l’automatisation des e-mails, la génération de devis, et plus encore.

« Mais nous avons réalisé il y a environ sept mois, vers la fin de l’année dernière, que nous pouvions réutiliser une grande partie de ce que nous avions construit pour comprendre les documents non structurés dans le transport et la logistique et l’appliquer au U.S. Harmonized Tariff Schedule (HTS) », a déclaré Jay Edlin, cofondateur et directeur général de Wove, basé à Atlanta. Il a décrit un cas d’usage qui répondait à un problème majeur tout en tirant parti d’un changement important du marché.

« Le HTS est publié principalement en PDF », a-t-il expliqué, « donc il est non structuré et difficile à vraiment comprendre. Et cela coïncidait aussi avec le retrait par [le transitaire] FlexPort de l’accès à son calculateur tarifaire gratuit pour beaucoup de personnes. C’était pendant la période des fêtes, et nous n’avions pas grand-chose à faire. Nous avons donc simplement décidé de construire cela. »

Quelques jours seulement après son lancement, Wove, fondée en 2022, hébergeait ce qu’Edlin a décrit comme le principal calculateur tarifaire gratuit du secteur, qui attire désormais des milliers d’utilisateurs chaque semaine.

« À terme, c’est devenu davantage une machine à remonter le temps tarifaire, car à mesure que ces changements continuaient d’arriver, on pouvait réellement utiliser le calculateur tarifaire et le simulateur tarifaire pour revenir en arrière et comparer quels étaient les droits à la date d’entrée de l’an dernier, et cela nous a vraiment aidés à aller vers les calculs de remboursement liés à l’IEEPA (International Emergency Economic Powers Act tariffs) », a déclaré Edlin. « Nous avons donc travaillé avec des entreprises pour les aider à calculer leurs remboursements tarifaires. »

La loi américaine IEEPA autorise le président à réglementer ou bloquer certaines transactions économiques pendant une urgence nationale déclarée impliquant une menace étrangère inhabituelle et extraordinaire. Le président Donald Trump l’a utilisée pour déployer des tarifs comme levier dans les négociations sur de nouveaux accords commerciaux. La Cour suprême a annulé les tarifs IEEPA, estimant que la loi n’autorise pas le président à imposer des prélèvements. Cela a laissé Customs and Border Protection avec des remboursements de plusieurs dizaines de milliards de dollars à gérer, tandis que les commerçants faisaient face à une paperasserie extrêmement complexe.

Dans le même temps, l’administration s’est tournée vers de nouveaux régimes tarifaires, certains mis en œuvre du jour au lendemain, semblant reposer sur bien peu de choses au-delà des caprices de Trump. « Évidemment », a déclaré Edlin, « le rythme des changements ne ralentit pas. » Pour les importateurs, les transitaires et les courtiers, cela signifie que les données tarifaires ne sont pas un tableau de référence statique, mais une donnée de conformité mouvante qui doit rester à jour dans l’ensemble des systèmes opérationnels.

Parmi les changements récents figuraient les tarifs Canada de la Section 338 et des prélèvements de la Section 301 sur des dizaines de partenaires commerciaux, fondés sur des allégations de recours au travail forcé dans la fabrication. Wove a automatisé ce processus, a déclaré Edlin.

« Chaque fois qu’il y a une mise à jour dans le Federal Register, nous recevons une notification dans [l’application de messagerie] Slack, et nous avons des agents [IA] qui interviennent ensuite et effectuent automatiquement tous ces changements [dans le système d’un client] », a-t-il expliqué.

Un agent est un système logiciel capable de raisonner autour d’un objectif et d’entreprendre des actions pour l’atteindre, et il se distingue d’un copilote ou d’un outil d’automatisation des workflows.

Edlin a indiqué que les agents de Wove, par exemple, ont traité les changements de la Section 301, qui représentaient près de 400 pages, en une heure. Ce type de rapidité compte dans un environnement commercial où les avis tarifaires peuvent affecter le travail de classification, les devis clients et les données d’entrée avant que les équipes opérationnelles aient le temps de les traiter manuellement.

Wove a également utilisé l’outil tarifaire pour la génération de prospects. Plus récemment, la société a reçu des demandes d’importateurs souhaitant l’intégrer à leurs propres systèmes via une API, ou l’utiliser comme catalogue de produits dans lequel ils peuvent charger leurs propres SKU avec des codes HTS, des numéros SKU, des numéros de pièces et des données associées, a déclaré Edlin.

Des chercheurs universitaires utilisent les données tarifaires de Wove, tandis que certains importateurs et fabricants intègrent ces données dans leurs systèmes ERP.

Wove prend également en charge les importations vers le Mexique, le Canada, l’Australie, le Royaume-Uni et l’Union européenne. Parmi ses clients figurent les transitaires Hellmann Worldwide, Navia Freight, Future Forwarding et CBX Global, ainsi que les importateurs Babcock Power, Greatneck Tools, Roto et Wabtec (NYSE: WAB).

« Parce que nous ne sommes pas nous-mêmes un courtier en douane, nous n’avons aucune raison d’empêcher qui que ce soit d’accéder à nos données », a déclaré Edlin, « ce qui est un peu différent d’autres acteurs pouvant proposer des outils similaires. Mais leurs incitations sont différentes des nôtres. »

Cet article a été mis à jour le 28 juillet afin de corriger le fait que Wove ne fournit pas de soutien aux importations pour l’Afrique.