Le président Donald Trump a compté sur le soutien des électeurs évangéliques blancs pour remporter ses deux élections présidentielles, en 2016 et 2024 — mais un chroniqueur conservateur a fait valoir dimanche que lui et ses collègues républicains pourraient être en train de perdre progressivement ces mêmes électeurs religieux.

Écrivant dans The New York Times, le chroniqueur David French a décrit la force surprenante du candidat démocrate James Talarico, représentant de l'État, face au candidat républicain Ken Paxton, procureur général de l'État, dans la course sénatoriale texane — un scrutin qui sera tranché par les électeurs en novembre 2026 — et a soutenu que « pour comprendre la dynamique religieuse de la course au Texas, il est essentiel de saisir la véritable profondeur du “fossé religieux” dans la politique américaine. Ce fossé ne concerne pas seulement les évangéliques blancs (même s'il les concerne en partie), et il constitue l'un des principaux obstacles des démocrates pour obtenir une majorité politique durable. »

L'enjeu est structurel : les évangéliques blancs constituent le socle des coalitions électorales républicaines depuis l'essor de la droite religieuse à la fin des années 1970, ce qui explique pourquoi même un léger mouvement au sein de ce bloc attire une attention particulière dans des États fidèles aux républicains comme le Texas.

French a poursuivi : « Toute discussion sur le fossé religieux doit commencer par les évangéliques blancs. Leur nombre est considérable (bien plus du double des protestants noirs, les électeurs religieux les plus loyaux aux démocrates), et ils votent au pas. En 2024, les évangéliques blancs ont voté pour Trump avec une marge de 65 points, 82 % contre 17 %. Trump a perdu tous les autres électeurs avec 18 points d'écart, 58 % contre 40 %. »

Bien que les groupes religieux aient davantage voté républicain en 2024 que lors élections précédentes, French a émis l'hypothèse que cela pouvait moins tenir à un basculement permanent des allégeances partisanes qu'à la possibilité que « les croyants ne soient peut-être pas perdus pour les démocrates pour autant, mais qu'ils punissent les démocrates — avertissant par leurs votes contre la sécularisation et la radicalisation sociale de l'extrême gauche ». Pour appuyer cette hypothèse, il a noté que le président Joe Biden avait nettement mieux performé que la vice-présidente Kamala Harris au sein de ces groupes entre 2020 et 2024.

French n'est pas le seul à observer que la droite chrétienne perd de son influence politique et que les électeurs religieux pourraient se tourner vers les démocrates. Le mois dernier, Joe Perticone de The Bulwark a écrit que, depuis l'annulation du droit national à l'avortement par la décision Dobbs v. Jackson de la Cour suprême en 2022, les organisations de la droite chrétienne qui comptaient sur la question de l'avortement pour mobiliser les électeurs peinent au contraire à le faire.

« L'un des principaux ressorts de la politique américaine de ces cinq dernières années est le fait que les chrétiens évangéliques — cet électorat sans lequel Trump n'aurait jamais été élu président — sont devenus le chien qui a attrapé la voiture », a expliqué Perticone. « Ils n'ont tout simplement guère eu de raisons d'aller voter depuis juin 2022, lorsque la Cour suprême a annulé le droit légal à l'avortement dans sa décision historique Dobbs v. Jackson Women's Health Organization. »

Le comportement de Trump a également rebuté certains électeurs chrétiens. Par exemple, John Whitehead — fondateur du Rutherford Institute, une organisation influente de défense juridique chrétienne — a fait valoir que le mouvement s'est « égaré » à l'ère Trump, comme Alternet l'a précédemment rapporté.