Un projet de loi du Sénat en route vers un vote final, qui obligerait l'U.S. Postal Service à désigner un code ZIP unique pour 83 communautés, serait coûteux à mettre en œuvre et saperait le contrôle des coûts au sein d'une agence qui a perdu 14,7 milliards de dollars au cours des 21 derniers mois, a déclaré vendredi le directeur général de la poste, David Steiner.

La commission de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales a approuvé la mesure jeudi par 10 voix contre 3, ouvrant la voie à un examen par le Sénat au complet. Une législation parallèle a été adoptée par la Chambre des représentants l'an dernier.

Le projet de loi vise à résoudre les situations dans lesquelles les résidents d'une ville partagent des codes ZIP scindés, certains utilisant le même code ZIP qu'une ville voisine. Le système de codes ZIP, introduit par l'U.S. Postal Service en 1963 pour automatiser le tri du courrier, a été conçu en fonction de la logistique plutôt que des limites municipales, et les litiges concernant des affectations scindées sont régulièrement apparus à travers le pays. Les partisans affirment que l'absence de code ZIP uniforme peut entraîner des erreurs ou des retards de livraison du courrier ainsi qu'un ralentissement des interventions d'urgence, les conducteurs étant confus quant à leur destination. Au-delà de la livraison du courrier, les codes ZIP scindés peuvent compliquer les fonctions dépendant de l'adresse telles que la tarification des assurances, la collecte des données de recensement et les limites des services gouvernementaux locaux.

Steiner a exhorté le Congrès à rejeter le projet de loi du Sénat S. 4505l, déclarant qu'il causerait des « dommages irréparables » à l'U.S. Postal Service et à ses clients. Il a fait valoir qu'exiger des modifications de codes ZIP par mandat congressionnel ajouterait des coûts et créerait des problèmes de livraison. Comme alternative, il a évoqué une législation distincte approuvée par la commission qui établirait un programme pilote pour réformer le processus de modification des codes ZIP. Cette mesure exigerait des critères plus explicites, notamment des études de faisabilité et d'impact pour les changements d'adresse, ainsi qu'une explication écrite aux responsables locaux lorsque les demandes sont refusées.

Le conflit autour du projet de loi reflète une tension plus large entre le Congrès, qui supervise l'USPS en tant qu'entité gouvernementale, et la direction postale qui, dans le cadre de son plan de réforme actuel, consolide les installations et resserre les opérations de livraison pour endiguer les pertes pluriannuelles. La direction postale a averti à plusieurs reprises que les mandats législatifs imposés sans financement correspondant sapent ces efforts de réduction des coûts.

« Au cours d'un trimestre civil où nos 630 000 travailleurs acharnés se sont efforcés d'améliorer les performances de 600 millions de dollars, par une seule action, d'un trait de plume, le Congrès a proposé de tout gaspiller sans aucune bonne raison. [… Le projet de loi sur les codes ZIP] non seulement éliminera l'amélioration de 600 millions de dollars, mais il érodera davantage nos performances, car nous estimons que les coûts du projet de loi dépasseront largement 800 millions de dollars. Cela affectera également le service, non seulement pour ces codes ZIP, mais aussi pour les zones environnant ces codes ZIP », a déclaré Steiner au conseil des gouverneurs de l'U.S. Postal Service lors d'une réunion vendredi.

L'USPS a rapporté une perte de 2,5 milliards de dollars pour le troisième trimestre fiscal, réduisant les pertes de 584 millions de dollars par rapport à la même période en 2025.

« Alors même que l'U.S. Postal Service fait un pas en avant, le Congrès impose un nouveau mandat générateur de pertes qui nous repousse de deux pas en arrière. Ce processus doit s'arrêter », a déclaré Steiner.

Le S. 4505 a été parrainé par la sénatrice Joni Ernst, R-Iowa, qui a passé des années à essayer de résoudre le litige sur les limites des codes ZIP de la ville d'Urbandale, qu'elle a décrit comme créant des défis pour les entreprises et les services locaux. La délégation sénatoriale du New Hampshire a soutenu le projet de loi parce que les résidents du quartier de North Swanzy se sont plaints que leur courrier était souvent envoyé par erreur à des adresses dans la ville voisine de Keene, bien qu'ils vivent à Swanzy.

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