Mardi a apporté des nouvelles glaçantes : un responsable anonyme de l'US Postal Service a allégué que l'agence participe aux attaques intensifiées de l'administration Trump à l'approche des élections cruciales de novembre — des élections qui, selon le chroniqueur, pourraient déterminer si ce pays vieux de 250 ans bascule sous un régime autoritaire. Les allégations portent sur un nouveau système informatique de l'USPS prétendument précipité en place avant les mi-mandats, une réplique des inquiétudes apparues en 2020, lorsque les changements opérationnels soudains de l'agence sous un directeur général des postes aligné sur Trump avaient suscité des poursuites judiciaires et un examen congressionnel avant d'être annulés.

Dans une chronique d'opinion pour Alternet, le journaliste chevronné D. Earl Stephens soutient que cette dernière actualité renforce ce qu'il appelle la chronologie la plus significative et la plus terrifiante aux États-Unis depuis la guerre de Sécession. À ses yeux, rien ne peut être plus grave qu'un président utilisant son immense pouvoir contre le peuple qu'il est censé servir en fragilisant le socle de la démocratie : le caractère sacré du vote.

Stephens écrit qu'en s'attaquant au vote postal, Donald Trump montre plus clairement que depuis le 6 janvier 2021 — lorsqu'il a appelé à une attaque contre l'Amérique avant la certification du vote de 2020 qu'il avait perdu — qu'il entend veiller à ce que les habitants de ce pays n'aient plus leur mot à dire sur la manière dont ils sont gouvernés à l'avenir. Les enjeux sont aussi pratiques que symboliques : selon l'AP, environ un tiers des électeurs dépendent des bulletins postaux, ce qui signifie que des perturbations des systèmes du service postal pourraient toucher des dizaines de millions de bulletins cet automne.

Au vu de ce qu'il décrit comme des faits irréfutables, Stephens examine comment trois des principaux journaux et services de presse du pays ont traité l'information mardi, en présentant les paragraphes d'ouverture de leurs articles sur les actions de Trump affectant le vote de novembre. Il rappelle également aux lecteurs, estimant que ce contexte est rarement inclus, que Trump est un criminel condamné qui a menti des dizaines de milliers de fois au peuple américain :

• Associated Press : L'US Postal Service s'apprête à lancer un système informatique bâti à la hâte et truffé d'erreurs qui pourrait compromettre le processus de vote postal dont dépend un tiers des électeurs, selon une déclaration de lanceur d'alerte publiée mardi par le sénateur démocrate Richard Blumenthal.

• The New York Times : Un responsable de l'US Postal Service a allégué que l'agence poursuit un effort « secret et précipité » pour exécuter l'ordre du président Trump instaurant un contrôle fédéral sur le vote postal, malgré une décision de justice bloquant ces projets.

• The Washington Post : Un responsable fédéral anonyme a averti, dans une divulgation au Congrès, qu'un système de l'US Postal Service déployé à la hâte et insuffisamment testé pourrait empêcher un grand nombre d'Américains de recevoir des bulletins postaux cet automne si les tribunaux approuvent les projets du président Donald Trump pour les élections de mi-mandat.

Stephens invite les lecteurs à relire son propre paragraphe d'ouverture et à juger objectivement laquelle des quatre versions reflète le plus fidèlement la gravité du moment. Il considère les trois versions des services d'information exactes mais « totalement insuffisantes » face à la situation, estimant que les trois institutions journalistiques ont « lamentablement échoué » à alerter leurs lecteurs sur le danger auquel les Américains font face et sur les enjeux des actions de Trump.

Il note à quel point les paragraphes d'ouverture des médias sont similaires et, sans aller jusqu'à affirmer qu'ils agissent de concert pour minimiser l'information, il soutient qu'il existe un « malaise et une incompétence » dans presque l'ensemble des médias d'entreprise, qui s'écrasent sous leur propre poids mort. Sa critique s'inscrit dans un débat plus large et permanent sur la manière dont les rédactions présentent les menaces pesant sur les institutions démocratiques — un débat intensifié après que plusieurs grands médias ont opéré des changements de direction et éditoriaux critiqués pour leur couverture de Trump.

(Il ajoute comprendre que la « propriété véreuse » de nombreuses de ces organisations est en cause. CBS News, écrit-il, est « complètement mort » en tant qu'avant-poste journalistique de confiance, « ce qui est presque trop triste à écrire ». Le Washington Post de Jeff Bezos, reconnaît-il, est encore parfois capable de travaux importants, mais il a été miné par des décisions éditoriales graves qui ont très sérieusement entamé sa crédibilité.)

Dans sa chronique, Stephens soutient que l'attaque contre le vote entame sa onzième année, ce qui élimine selon lui toute ombre au doute sur le fait qu'il s'agit d'un assaut planifié et coordonné depuis le début. Avant même son improbable victoire de 2016, Trump avait fait savoir que s'il perdait, il ne concéderait pas et affirmerait que le vote était « truqué » contre lui, comme la BBC l'avait rapporté à l'époque.

Même après avoir remporté cette élection tout en perdant le vote populaire de près de trois millions de voix, Trump avait constitué une commission coûteuse chargée de rechercher une fraude électorale qui prouverait qu'il avait en réalité gagné la majorité. La commission n'a rien trouvé, déclarant : « Il n'y en a aucune preuve réelle nulle part. » Depuis son arrivée sur la scène, écrit Stephens, Trump a tout fait pour affaiblir le plus grand pouvoir des gens dans une démocratie : leur vote.

Stephens exprime son incrédulité face à la façon dont, selon lui, les médias nationaux défaillent en ce moment crucial. « Nous sommes en pleine urgence nationale en ce moment », écrit-il, « et ces idiots incompétents et dangereux continuent de traiter tout cela comme si le fait qu'un des deux grands partis mette le feu à nos élections nationales était une partie normale du jeu politique. » Ce n'en est pas un, argue-t-il. Voici ce que c'est, selon ses mots : « UNE ATTAQUE CONTRE L'AMÉRIQUE. »

Il écrit qu'il aimerait entendre le parti d'opposition, à longueur de journée, qualifier ces actes d'anti-américains, estimant que rien n'est plus anti-américain que de s'attaquer au droit de vote d'un citoyen. Si Trump, avec le soutien de ce que Stephens appelle sa « Cour suprême d'extrême droite achetée et son parti répugnant et servile », est autorisé à s'en tirer, « C'EST FINI. TERMINÉ. » Trump, prédit-il, sera un criminel condamné, un menteur en série et « le premier roi d'Amérique », et même la presse ne pourra pas normaliser cela, « parce qu'il sera occupé à les rafler et à les emprisonner ».

« Nous n'avons jamais été ici auparavant », écrit Stephens. « Nous n'avons jamais eu un président attaquant ouvertement notre vote et notre pays. Cela seul en fait une actualité gigantesque par définition. »

Pour faire bonne mesure, Stephens dit avoir consulté les chaînes d'information en continu qu'il ne peut généralement pas supporter. Alors que MSNBC et CNN ont diffusé certains reportages sur les derniers développements, aucun n'a donné à l'histoire l'ampleur qu'il estime méritée. Fox News, selon lui, l'ignorait et continuait de parler de Joe Biden. « Non, je ne plaisante pas », écrit-il. Il demande pourquoi les banderoles à l'écran ailleurs ne hurlent pas : « ATTAQUE RÉPUBLICAINE CONTRE L'AMÉRIQUE. »

Il a regardé PBS pendant son dîner et a trouvé son traitement prévisiblement mesuré — parce que, suggère-t-il, pourquoi trop s'alarmer face à la possibilité d'être définitivement retiré de l'antenne dans trois mois ? Il se demande pourquoi les médias ne rapportent pas les conséquences auxquelles le pays ferait face si Trump tuait carrément le vote, comme il a montré en actes et en paroles qu'il a l'intention de le faire. Le PBS NewsHour a diffusé un segment sur l'avertissement du lanceur d'alerte, et NPR a rapporté la poussée de Trump sur le vote postal au sein du service postal.

Stephens dresse la liste de ce qu'il décrit comme le paysage actuel : des républicains utilisant le service postal contre les citoyens, un découpage électoral inconsidéré, la manipulation des listes électorales, la fermeture de bureaux de vote, la menace de placer des militaires dans les bureaux de vote, les attaques contre les travailleurs électoraux et tout ce qui est possible pour diminuer la crédibilité du vote. « Ce sont des ennemis de l'Amérique, tout simplement », écrit-il, « et pour ma vie, je ne comprends pas pourquoi c'est si difficile à rapporter. » La suite — tant les batailles judiciaires sur l'ordre de Trump concernant le vote postal que la manière dont l'USPS procède avec le système contesté — devrait façonner la façon dont des millions de bulletins seront déposés et comptés en novembre.

D. Earl Stephens est l'auteur de « Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters » et a terminé une carrière de 30 ans dans le journalisme en tant que rédacteur en chef de Stars and Stripes. Vous pouvez retrouver tout son travail ici.

Source : Alternet